萨姆诺什克语中有任何词汇描述未二十四生的情。据木女王说，爪族语中有些声够描述局面：一段充满巨变数的期。些变数导致全面的灾祸，度劫难，指向辉煌的胜利。拉芙娜说，段间就是一刻不停的麻烦与决策，中间夹杂了短间的打盹、吃东西，接受莉丝·阿尔明“纵横二号”诊疗室的设备，己体检。“你现在水、饥饿，全身是伤口，但食物、休息诊疗室的设备轻松让你复原。‘纵横二号’诊断你有脑震荡。你别太拼命工，应该不有问题，是一点，诊疗室恐怕帮不了你。”莉丝展颜一笑，“另外，我敢说我修复你折断的鼻子面骨！占你几，你己——”
拉芙娜急忙让别说了。间做整容手术。
二半晌，飞船将从午觉中唤醒。真的感觉了！但与剩余孩子的一次全体议将十五分钟始。离指挥甲板前，检查了人日志“纵横二号”收的最新消息。根据飞船的追踪，掌柜的飞艇降落在冰牙山脉东方的一哨站那，或许是了获取补给？它又再度升空南行。在王国一带，斯库鲁皮罗他的型飞艇——王国仅存的飞行器——监视着内维尔的蓬车队。
拉芙娜最早做的几件一，是检查“纵横二号”遭受了少损失与破坏。悄悄掉了范在激光炮的功率放级。因生软件故障致使新城堡灰飞烟灭，光就毛骨悚。，不在内维尔留的内部装潢浪费间。是，走进新场的瞬间，才现那早已面目全非。内维尔兜售民主期间营造的温馨气氛早已无影无踪。就连一台游戏机有剩，空留一两处设备接口。内维尔毫不留情飞船的设备拆精光，创建一前现的监控系统。墙壁的主题全部更换了星际景观。该景观位银面，但距离中非常遥远，处在深渊的边缘，或许已经进入超限界层。那是从斯特劳姆超限实验室的景色。
有座讲台设在星际壁纸前面，方是内维尔的座椅，几乎他拉芙娜打造的王座一令人动容。拉芙娜犹豫不决走向讲台，却有坐。有人向微笑问，气氛却并不欢快。
今的与者中有二十名共生体，但人类孩子约有七十人。孩子注视的面孔的方式有些奇怪，且一就马躲。是反感吗？知己容貌尽毁，但他肯定适应的。共生体似乎受那的影响，现剜刀木女王在听众席。啊！杰弗在，他与众人隔一段距离，漠独坐。
拉芙娜说：“我需比更流。考虑目前界面的状态——”伸手在房间四处一指，“不容易。我确保你知我在做什，知‘纵横二号’了什。我……我听听你在做什，知是什在困扰你。”
现温达·拉森已经站身，举了手：“我谈谈内维尔！我昨失了人类族的一半人口。”
“是他己走的。感谢苍。”拉芙娜不见说话的是谁，但言者并有掩饰己的身份，房间许孩子点头赞同。
“错！”爱斯芭·拉特比喊，“我应该追击掌柜。他偷走了我的妹妹！”有艾德维、提莫、阿姆迪、约翰娜、行脚、螺旋牙线……赞同声争论声此彼伏，房间一片混乱。拉芙娜霎感，跟一，一旦面孩子就手足无措。
犹豫抬手，恢复房间的秩序，——
人人不说话了。
我是怎做的？拉芙娜己反倒一说不话了：“哦，诸位，我有关些问题的各信息。但拜托，我一步步。温达，你像是一提问的吧？”
“是的，嗯，谢。有点跑题，不我认很重。昨，在约翰娜前往飞船山前我谈。”全场鸦雀无声，“跟我说了一些我需知的，有其他我有义务知的。首先就是，木筏有什‘热带恐怖分子’，有炸弹，那些人是被‘纵横二号’的激光炮杀死的。”
“我猜了。”欧文平淡的语气中杀气凛。
维尔姆·林登朝拉芙娜挥挥手：“你证明一点，吧？‘纵横二号’一定有记录。”
“是的。”有根本的软件故障，就现内维尔掩盖己行的一切企图，“我提取记录，但怕内维尔说记录是伪造的。”
温达做了不屑一顾的手势：“约翰娜的主观点是，我欠那些热带爪族一人情。它或许有共生体或者人类的头脑，但说，营救是它己做的决定，且正是它的牺牲挽救了的生命。请求——啊，实际的是‘求’词——我善待它，果它回，就帮助它达愿望。”
木女王的几组件抬脑袋，向拉芙娜那边。“我说句话吗？”问。
“，请讲。”
“我已经将部分热带难民转移了旧使馆。十木筏的船员超了任何一次海难。扩建使馆耗资巨万……但我乐意做。部分原因在它的无辜，”向温达点点头，“另一部分原因是，果我虐待掌柜的子民，就危及行脚其他人质的生命。”
拉芙娜点头：“谢谢你，木女王。有别的吗，温达？”
“有！南部区在货物贮存方面有点麻烦。内维尔唯独在一件有撒谎，就是木筏运的货物。”
“哦，是啊，”有人说，“掌柜的平献礼。”
“吧，不管你怎称呼它，总批货物不是垃圾。其中约有十五吨纺织品，”温达焦虑转了转眼睛，“品质足匹敌我前生产的任何纺织品。有一些别的货物，我在清点。截至目前，我已经现九百零五台语音频带无线电了。”
果亲眼拉芙娜眼前众人瞠目结舌的表情，掌柜应该意。温达耸耸肩：“了，我说的就。”坐了。
孩子有序言。数孩子似乎意识，掌柜，他鞭长莫及，他已了新的麻烦。有关否认者迁离的问题则不同。吉丝克说：“否认者一直存在，但内维尔他的愚蠢变了杀人的刀。我的罗尔夫是很的人，否则我不嫁给他。但无论内维尔鼓吹什东西，他照单全收。我每晚此争吵，尤其是在拉芙娜失踪。现在他我的孩子全带走了，我他找回！”
人群低声表示赞同。不仅与吉丝克一有关，几乎每人感同身受。
拉芙娜瞥了杰弗一眼。杰弗是人，但光靠一点解决不了问题。
“他最爬着回的。”温达·拉森的语气远不像往那温，“数否认者从有费习何在生活，让他在野外求生简直是笑话！”
“问题不在！”吉丝克抬高嗓门说，“迄今止有人认清内维尔的邪恶。说不定他是超级疯狂的变态，一旦失势就追随者逼至绝境，杀掉他！我带我的孩子回！现在就！”
议又了半，拉芙娜与木女王找了几名孩子单独谈。杰弗有参加，议一结束他就走了。
斯库鲁皮罗的无线电不通，但据“纵横二号”显示，飞艇与斯库鲁皮罗本人平安无。他一就回。许他吉丝克令人不安的假设提供些正向或反向的证据。拉芙娜打算独睡一儿。
在指挥甲板旁的老房间躺，不禁再次己在议的功表现惊讶。从孩子长，他从有像今午顺从，甚至长前从未有。或许他勇闯狱并且胜利归的超级英雄了。哈哈，果他真的知法不着边际，那该有意思。但孩子满脸的伤退缩的子是让不安。但果那并不是厌恶呢？果孩子认的伤痕是我牺牲的证明呢？那，同情与赞将支持的力量。果内维尔处的位置，他肯定尽全力、长间利一优势。竭力抵御睡魔，又考虑了一儿。许真是傻瓜，但——“飞船！”
“什，拉芙娜？”
“请转告莉丝·阿尔明，我愿意接受面部修复手术。”
睡着了。
斯库鲁皮罗次高空侦察有现支持吉丝克那些糟糕假设的证据。许内维尔最终像吉丝克设的那疯狂，但目前否认者的车队装备精良，准备充分。考虑他偷走的各类设备，“装备精良”并不令人吃惊，准备充分则毕·伊格瓦有关系。飞船日志显示，毕曾在飞船指挥甲板花费了量间
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