北宋年间，士苏轼与友人游览金山。适中秋夕，宇四垂，一碧无际，加江流倾涌，俄月色昼，遂共登金山山顶妙高台，命著名歌者袁绹唱其名《水调歌头》，：『明月几有，酒问青。不知宫阙，今夕是何年？』登高望远，举首歌，逸怀浩气，超乎尘垢外。
故国莺花东复东，鱼肠雁足若通。
黄金书卷从吾子，白生涯愧乃翁。
台阁侧身唯拄笏，江湖回首亦飘蓬。
关愁安排误，点水轻鸥落叶风。
——韩菼《五十述怀》
关失传已久的蒋氏妆花织法再织云锦一，沈海红提了行的解决方案，曹寅却有办法办。正沮丧，曹湛忽称见同图案花的妆花云锦，曹寅听在耳中，不免半信半疑，问：“我先任苏州、江宁两织造，有见妆花云锦，你跟了我不两年，又在哪见？”
曹湛吞吞吐吐：“嘛，织造人应该……”
曹寅念一动，恍有所醒悟。
邵鸣催问：“是失传已久的蒋氏妆花，曹总管在哪见同的云锦？”
沈海红甚惊奇，疑惑望着曹湛，似在等他回答。
曹寅遂重新请邵鸣、沈海红回书堂坐，又指着曹湛：“曹湛名义是我堂弟，实际血缘已远，我是同族已。”
原曹寅祖籍河北真定，远祖曹俊明代初年因功授指挥使，封怀远将军，调任沈阳中卫指挥使 。此二百余年，曹氏子孙历代承袭 。直至明朝启元年（1621年），女真首领努尔哈赤攻破沈阳，俘虏了指挥使曹锡远及其子曹振彦，曹氏父子投降，沦奴隶，编入满洲正白旗包衣。
曹振彦跟随正白旗旗主固山贝勒尔衮东征西讨，立战功，逐渐升迁。满清入主中原，尔衮贵摄政王，威凌皇帝，正白旗跟着一飞冲，跻身三旗列。尔衮死，顺治皇帝诏追夺其封号，撤庙享，正白旗归顺治皇帝领，遂与正黄、镶黄两旗同皇帝亲统领的三旗。三旗包衣均是皇帝奴身份，归内务府通管，负责管理宫廷庶务及皇帝。曹振彦子曹玺因妻子孙氏是康熙皇帝保母，康熙二年（1663年）监理江宁织造，直至病卒，今又曹寅一代。从曹锡远至曹寅，曹氏已是四代人满清效力。
再说回曹氏远祖曹俊。曹俊有一弟名曹秀，亦有军功，留在明太祖朱元璋身边任锦衣卫指挥，其子孙亦是世代相袭。曹秀孙曹，明朝生“靖难变”，燕王朱棣兵南，一路势破竹，最终攻占南京，夺取了皇位。
南京城破，建文皇帝朱允炆本拔刀尽，却臣所阻。朱允炆遂率曹等数名亲信经水逃南京，打扮僧人，一路南，贵阳灵山寺僧。跟随朱允炆逃的数名腹臣，有人跟随皇帝了，有人在灵山寺附近安落户，便就近拱卫保护朱允炆，曹便是其中一。
沈海红听，已明白，问：“莫非曹总管就是那锦衣卫指挥曹人？”曹湛：“正是。”
沈海红又问：“云锦名匠蒋柳，是否与建文皇帝一逃南京？”
曹湛摇头：“我就不知了。但我儿常灵山寺玩耍，曾在殿见一件与众不同的袈裟，金光闪闪，极见华丽 ，纹理花跟幅陈锦差不。”
沈海红沉吟：“那袭袈裟应该是建文皇帝遗物，算年头，与幅陈锦差不，两者均蒋柳亲手所织说不准。”
曹寅喜望，忙问：“那袭袈裟在灵山寺中？”
曹湛：“应该在。寺中僧人一直奉其至宝，极供奉着，有任何损坏。”
曹寅兴奋直搓双手，：“实在太了！曹湛，你就动身，走一趟贵阳灵山寺，高价买那袭袈裟，给丁夫人做织造品。”
曹湛却是不动，轻轻咳嗽了一声。沈海红与邵鸣均是机警人，忙寻借口告辞。曹寅遂身送客，一直送门外，又：“等取回袈裟，曹某再与丁夫人联络。”沈海红点头应了。
曹湛亦跟在曹寅身，顺口问：“怎不见邵公子？席不见他人，我他跟在邵员外身边。”
邵鸣忙：“拙荆生了重病，须按服药，犬子放不，《长生殿》一完，便匆忙赶回了。”
曹寅料将借助邵鸣力甚，忙：“原邵夫人病了。我藏了几株的长白山老参，回头派人送府。邵员外若有其他需，尽管口，千万不客气。”
邵鸣：“有。谢。”
送走沈海红、邵鸣二人，曹湛才低声说了京口总兵黄芳泰被人杀死在客馆茅房中一。
曹寅初难置信，问：“你说什，黄总兵被人杀了？”
他本已登台阶，入书斋，确定的答复，又从台阶，在庭院中徘徊，一边搓手，一边：“真是一波未平，一波又！堂堂正二品总兵死在了江宁织造署，是比江苏巡抚郑端死在官署轰动，坏了。”
曹湛忙：“织造人先不慌，情有张扬。我谎称茅房坏了，命人封了门，守在那，不让外人进。”
曹寅：“你做很。底是锦衣卫世袭指挥，官职虽早了，底子倒是在。”
又回走了几圈，勉强镇定了，思忖：“今西园了命案，按理该移方官府处置，江宁府或是元县，二选一即。黄芳泰是武官，且是京口将军所辖武官，别说西园中在座的官员，就算两江总督傅拉塔在此，黄芳泰有统辖权。今世，本就是不关己，高高挂，官员躲避尚且不及，哪有人接桩不该己管的案子！该何是？”
曹湛迟疑许久，才试探应：“织造人是皇帝腹，有专递奏折权 。江宁城中人人在传，江宁织造郎中比两江总督权力，虽有些危言耸听，但其实差不远。不何江宁省城官员抢着赴场两江总督不愿席的宴？”
曹寅重重瞪了曹湛一眼，似乎否认他的话，但最终是有声。
曹湛久在曹寅身边，知其人朗随，最忌跋扈嚣张类，忙：“我有其他意思，是说，既其他官员不愿接手黄芳泰一案，织造人就不己调查吗？”
曹寅是，遂力一拍树干，：“你倒是提醒我了，黄芳泰件案子势必不简单，不便让方官府插手。”了，便：“那我派黑子专赴贵阳，取那件云锦袈裟，你留，暗中调查黄芳泰被杀一案。”
曹湛闻言惊讶，：“我吗？我是内府挂名总管，何有资格调查朝廷二品武官被杀案？”
曹寅摇头：“查案不一定有官府身份，尤其在目前状况，官府身份反是累赘。你思缜密，处冷静，又是我腹，正是最佳人选。”又：“不件稍再说。”引曹湛进书斋，却见书堂中早等候有一名三十余岁的男子。
曹寅：“是御前一等侍卫海青海人，年江宁，你见的。”
曹湛应了一声，忙前见礼。
曹寅又：“次海人是奉皇命，传谕鄂齐尔图汗一。适才他人在内室中，我几人在书堂的话，他全听见了。”
海青点了点头，：“既是峰回路转，务急是赶赴贵阳，从灵山寺取那件云锦袈裟。曹人，关重，是我亲与曹总管走一趟比较妥。”
曹寅忙：“我边情极，曹湛是我力助手，一难走。我另外委派亲信黑子，随海人一前往贵阳，何？”
海青即应了，：“不宜迟，我就回驿馆，招呼手，准备动身。”
送走海青，曹湛问：“织造人真派黑子随海人前往贵阳吗？我在贵阳长，更熟悉风情。”
曹寅摆手：“又不是招安土司，熟不熟悉风情的有优势，黑子就行了。况且有武艺高强的海青领队，什差错？你就专调查黄芳泰的案子。”顿了顿，又：“不，你一人不行，今日西园宾客太，荤素有，有些人，不是你面就搞定的。”思虑了许久，才问：“你觉黄海博有嫌疑吗？”
曹湛：“有。早先黄公子陪着丁夫人守在园门边，似是专程等候韩士。我他与韩士一进了园子，又与其他人闲聊，直新戏场，一直未离。”
曹寅：“那我派人请黄海博，跟他商量一，你不便面的，便由他打探。且黄海博精通医术，查案应该很有帮助。”门边叫腹仆
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