马化腾在互联网推OICQ的一测试版本，两月注册户已达20万，此户数量呈指数型增长。在马化腾推OICQ的三版本，注册户数在一两月内就已经达了几十万，且增长的势头越越猛。在马化腾的记忆中，“创业一年，我一直喂不饱那企鹅，赚钱模式不。那候间像特别快，稍微一眨眼，一月就了，意味着你又给员工钱了。”
不OICQ爆式的增长，与马化腾的另辟蹊径有一定的关系。马化腾的BBS面帖，互联网在国内步不久，新潮的生是网冲浪的主人群，BBS是他常常光顾的方。很快，款便捷的即通讯工具替代了ICQ。
有一渠推动了OICQ的增长。的中国，网吧遍花，网吧的老板了吸引更的人网，喜欢在桌面载一些游戏类休闲程序，任由网民主选择，有久，OICQ风靡全国。
户量剧增导致的最直接的结果就是资金告急，从添加设备拓宽线路，从增加人员投入管理费——每一项花费像“无底洞”。OICQ一项免费的服务项目，又不从户的增加直接的利润。
，不仅仅是马化腾的困惑，整互联网领域，面临着的问题。十几人的公司，辛辛苦苦赚了一点钱，又是买设备又是租线路，再花几百工日一软件，不辞辛苦推广它。那候不仅腾讯无米锅，新浪、网易同有盈利模式。张朝阳仍怀念那些日子，他说：“我那候，赚钱像不是特别重，我是在传播一理念，我像是理主义者，且有一新文化运动的旗手的感觉。”马化腾他的创业团队此辛劳，是了让更的网民OICQ从互联网免费载，再免费使;腾讯公司给通讯局一笔数不的服务器托管费。
1999年11月，腾讯账剩1万元。那是腾讯最艰苦的一段间，马化腾、张志东几位公司的“老板”尽力保证员工的工资，己拿一点“生活费”，别人的话说，“那点钱就够买点儿饼干饮料什的。”
1999年，腾讯的董长兼CEO马化腾冒充工程师中北调试设备，因腾讯请不工程师。在机房，马化腾教张志浩怎OICQ。计算机应的张志浩敏锐感很是一巨的市场机，便怂恿中北的老总腾讯买。惜中北的人他讲了并不笑的笑话。
马化腾找联投资，结果，连报告递朱立南手，就被面人不太懂由，他打走了。另一些有意向购买OICQ的公司的谈判并不顺利。每进行实质阶段，方公司就说“不理解腾讯技术无形资产的价值”，表示按腾讯“有少台电脑、少桌椅板凳买”。最，一连谈了4有达预计100万的底线，最高的一60万。“谈判卖QQ的候，我情非常复杂，一连谈了4，有达我预计的底线，在情况，我决定留QQ己养。”马化腾此阐述的复杂境。
QQ户几何式涨。QQ线户数不断升，1999年11月QQ注册户突破100万;2000年4月QQ注册户达500万;2000年5月QQ同在线人数首次突破10万关，5月28日《人民日报》此进行了报，6月QQ注册户数再破1000万。让马化腾了希望的曙光。了一年，腾讯就迅速拥有了逼近亿级的注册户量，但马化腾却苦有收费渠。