太守沈立，调任审官西院，福建侯官人陈襄陈州尚书刑部郎中移知杭州，熙宁五年五月间莅任。
陈襄，字述古，文惠公尧佐长子，举进士，历知县，专教化。熙宁初，因富弼荐，入京知谏院，改侍御史知杂，论“青苗法商鞅术，乞贬王安石、吕惠卿谢”。安石办法调他，打算派他做陕西转运使，神宗不答应，留他在京修居注。逾年，知制诰。不久，又改直士院。安石、惠卿等更加忌他，从他所撰的书诏中，挑瑕剔疵，终被外放，知陈州。不一年，改调杭州。
述古政，认教育是国的根本，莅官所至，必先兴办校，有空，不辞亲讲授。做官认真讲求民间利病，者间称古灵先生。
陈襄的品德，苏轼十分敬视，但两人在杭州重聚，苏轼《陈述古拒霜花》诗：
千林扫一番黄，有芙蓉独芳。
唤拒霜知未称，细思却是最宜霜。
人生中，抗拒霜雪欺凌的，固是勇者，但有更高一层的生命本质，不经风霜锻炼，就不瑰伟的奇葩，是谓“宜霜”。苏轼此意，甚深曲，许此颂赞陈襄的风骨，许期此境界。
苏轼人，人人皆知其豪迈；豪迈者，是从刚健的中化生的一风度。苏轼治的态度，就常刚健不屈的一面。
史载熙宁四年（1071）五月，高丽始入贡。
在此前，高丽被北辽所阻，不通中国者已四十三年。是年，福建转运使罗拯令商人黄真面，招待通，高丽王就托黄真移牒福建，称愿备礼朝贡中国。罗拯奏，朝议认结合高丽，共谋北辽，决定接受。高丽王就派其国侍郎金悌等由登州陆，入贡京师，此朝贡不绝。
苏轼抵任未久，有一批高丽的朝贡使者杭州，他是外国的特使，根本不州郡长官放在眼。担任押伴的使臣，本是本路的管库官，暂兼差，他却假借外国贡使的名义，乘势威福，甚至与钤辖 分庭抗礼。苏轼叫人警告他：“远夷慕化，理必恭顺，今竟敢横暴放肆，不是你教唆，决不至此，倘不立刻悛改，我边马奏。”押伴者惧，气焰低了不少。
高丽使者的公文，但书甲子，不写年号。苏轼退文，拒不收受，谕曰：“高丽称臣本朝，公文不禀正朔，我怎敢收。”高丽使者急忙换了文，恭书“熙宁某年”。由是人莫不钦佩位通判临刚健不屈，处理体。
熙宁五年（1072）秋八月，苏轼主持本州乡试，闱场设州廨内中堂望海楼。
关科举取士法，神宗王安石的变更计划，依照程序，中书省复议，中书言：
古取士，皆本校。德一，习俗，其人材皆足有世。今追复古制，则患无渐。宜先除声病偶文，使者专意经术，俟朝廷兴建校，讲求三代所教育选举法，施。
是，述更定科举法，熙宁四年（1071）二月公布施行。从此罢废明经诸科，罢进士试诗赋，各专治《易》《诗》《书》《周礼》中的一经，兼《论语》《孟子》。每试四场，初本经，次兼经义，题凡十，次论一首，次策三。中书省撰七义式颁行。
叶梦《石林燕语》曰：“熙宁前，诗赋取士，者无不先遍读《五经》。余见前辈虽无科名人，亦杂举《五经》，盖幼习，故终老不忘。改经术，人教子者，往往一经授，他经纵读，亦不精。教者未必皆读《五经》，故虽经书正文，亦遗误。今人问答间，称其习贵经，称敝经，尤笑。”
是试经经亡，子的士风，子的试法，怎选拔真正的人才？苏轼非常沮丧，因职务不拒绝差使，勉强承担，不抱太的希望。
苏轼《监试呈诸试官》诗，说他己本是山野中人，贫才谋求廪禄。少年虽弄文字辞章，但是功已，并无什赋，所旋旋忘，距今且已十年，旧荒废。假现在叫他重应考，一定被罚饮墨水 ，听科诏，就吓浑身汗。杭州是东南，济济士，实在不敢随意品题。
苏轼说他回嘉祐初年的文风，非常卑靡，雕镂割裂，竟至不句读，“千金碎全璧，百衲收寸锦”。正一盘珍菜肴中却夹杂许沙砾，使人不咽。幸亏欧阳士有那的气魄，力创变革，文风始振，的士人群相惊疑，肆力诋斥，现在底相信他的卓见了。
但是，试法又变，诗赋被视雕虫技罢废了，尚唱经的高调，像我既老且钝的人，实已难适应，希望各位容我闭口，容我偷懒，滥竽在望海楼听听秋涛，睡睡午觉。
苏轼首诗中，将他满肚皮不合宜的牢，尽情泄。同，与叶梦书说：“某被差本州监试，闲二十余日，在中堂望海楼闲坐，渐觉快适。”借此逃避无穷的吏，饱钱塘江的秋潮，在试院中煎茶娱。
望海楼位居凤凰山腰，唐武德七年建置，楼高十八丈，面钱江，兹八月秋潮节，苏轼日在楼饱著名胜景的钱江潮，《望海楼五绝》中，有一首云：
海涛头一线，楼前指顾雪堆。
从今潮君须，更银山二十回。
唐人酒，至宋始饮茶日常生活中一重的享受。善享受生活的苏轼，尤茗茶，够偷浮生半日的闲暇，不辞亲生火煎茶。一瓯茶在手，从袅袅茶烟中，便己从忧烦劳苦的尘网中，解，神游太虚，获精神的满足，灵的宽容，其言：“瓯十分满，人世真局促。意爽飘仙，头轻快沐。……”
《试院煎茶》诗，苏轼详细记述他的煎茶方法，一有新鲜的泉水，注入铫中，先文火慢慢烧，一面取精琢的石碾，将翠绿的茶饼放入碾船，细细研磨，一面静听壶中水沸的声音。
水有三沸。初，水泡仅蟹眼一微细；逾，沸声渐，风动簧管，嘈嘈低吟，则壶中水面，泡已鱼眼，是一沸。候，应将炭火煽旺，使鲜红的火焰不断跃，是谓“活火”。活火急煎，壶水便四向腾涌，散滚珠，沸声益激越清澈，是二沸。二沸是“汤”最佳火候，此，壶水腾波鼓浪，是三沸，汤已太老了。
碾的蒙茸新绿，放入茶瓯，将二沸的水冲入，则茶在瓯中，翠屑旋转，清香四溢，细细品味，尘俗顿消。苏轼说，我虽患贫，不文潞公（彦博）那，名贵的定窑花瓷饮器，有艳丽花的姬妾侍茶，但望睡足一觉，有一瓯茶喝，不再那五千份考卷“牵肠挂肚”，就已经非常满足了。
乡贡进士试，例八月十五榜，一年考生特别，总在千名，眼考卷山积，显已不及期榜，遂《催试官考较戏》诗说，纵已不及中秋节前闱，但不错八月十八潮，添点蜡烛，赶夜班完评卷工，白袍考生站在试院门外，焦急等候榜哩。
经此催促，始八月十七榜，外间风评虽很，“眼昏烛暗细行斜，考阅精强外已夸”。但是，苏轼明白，的考试，人才未必头，惘：“秋花不见眼花红，身在孤舟兀兀中。细雨寒知有意，未教金菊蒿蓬。”
试忙完未久，九月初，苏轼突接座师欧阳修今年闰七月薨逝颍州的讣告。欧阳修熙宁四年（1071）六月致仕，回颍州居，不一年，灯尽油干，倏忽谢世。苏轼官守所牵掣，不亲往吊唁，在孤山借惠勤僧舍，设位祭奠，依门生服座主丧礼服，恸哭失声，祭文略曰：
呜呼哀哉！公生世，六十有六年。民有父母，国有蓍龟。斯文有传，者有师。君子有所恃不恐，人有所畏不。譬川乔岳，不见其运动，功利及物者，盖不数计周知。
今公，赤子无所仰庇，朝廷无所稽疑，斯文化异端，者至夷。君子无善，人沛。譬深渊泽，龙亡虎逝，则变怪杂，舞鳅鳝号狐狸。……
昔我先君，怀宝遁世，非公则莫致。不肖无状，因缘入，受教门者，十有六年。兹闻公丧，义匍匐往救，怀禄不，愧古人忸怩。缄词千，寓一哀已矣。盖恸，哭其。呜呼哀哉！
篇祭文，应是苏集中的文章一，尤其二节论及世一段，充分写“哲人云亡，邦国殄瘁”痛。苏轼哭欧阳者，亦所哭国的阽危生民的困苦。
十月十日，太守陈襄宴该科乡荐贡士中堂，亲赋《
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