提举杭州洞霄宫的章惇，既相，接替了吕防的位，他一帮人物，便竞先报怨，其中张商英的表现最凶悍。初被召右正言，立即疏言：
元祐诸臣，一切所，无非翦除陛羽翼内，击逐股肱外，势，岌岌殆矣。今日清明，诛赏未正，乞禁省，检索前章牍，付臣等详，签揭。
商英是热衷利禄的人，但颇有才干。元祐，极不意，他报复，遂定了“一网打尽”的毒计。倘照他疏述办理，就档存章牍寻资料，则在尽废新法的国策，一切语言文字，皆是有凭有据的罪证，元祐臣工，有谁逃罗网？
哲宗朝绍述祸的惨烈，从张商英言，“类编元祐群臣章疏及更改条”一节，是肆毒缙绅、衣冠涂炭的一始机。
五月间，章惇又名的凶手黄履引进朝。秋七月，台谏官便章论司马光等变更先朝法，叛逆理。竟主张掘司马光、吕公著的坟墓，断棺暴尸。幸哲宗将此问许将，将曰“此非盛德”，才未实现，改追夺赠谥，将墓所立的神碑，统统扑毁。
其，朝中留着一铁面无、刚正敢言的监察御史常安民，是他首先揭蔡京奸，又说：“今臣绍述说，皆借此名报复怨。”指斥：“张商英求官吕公著，谀佞无耻，近乃乞毁司马光、吕公著神碑；周秩博士，亲定光谥文正，近乃乞斫棺鞭尸。陛察此辈言，公论乎？”章疏前至数十百，皆不报。
新政派人人弹冠相庆，唯有资格最老的吕惠卿顶不意，盖因他在政治舞台演惯了戏，做工太，一旦被人揭穿，便变一文不值了。冬十月，诏吕惠卿知名府，常安民进言帝曰：“北重镇，除惠卿？惠卿赋深险，背王安石者，其君知？今将阙，必言先帝泣，感动陛，希望留京矣。”皇很注意他句话，决定试试。吕惠卿至京，请面，见了哲宗，一说先皇帝，果伏哭。皇厌恶极了，正色不答，惠卿计不售。
常安民再论章惇颛国植党，乞收主柄，抑其权。终被论“党苏轼兄弟”，滁州监酒税。
章惇党既已整肃死人，不放活口。虞策再攻苏辙汉武帝比先朝，止守近郡，罪责轻，请远谪惩其咎。哲宗说：“已谪矣，止。”但右正言官均又并攻吕防苏辙，说他二人“擅权欺君，窃弄威福，朋邪诬罔，同恶相济”，列举六罪状，同牵入李纯现在一力投靠的杨畏、虞策、邵等，说他前是防、苏辙的党羽，现在皆应同清算。
是，苏辙被特降左朝议夫知袁州。
篇谪词，林希的手笔，头就说：“太中夫知汝州苏辙，父子兄弟，挟机权变诈，惊愚惑众。……”
苏辙读，双手捧着告词，哭了。他说：“某兄弟固无足言，先人何罪耶！”
篇告词中，说宣仁太皇太任苏辙，则曰：“垂帘初，老奸擅国，置在言路，使诋先朝。”林希代皇撰文，竟使孙儿骂祖母“老奸”，陷哲宗忤逆不。利令智昏，连他己良不安，据说某日，草制罢，掷笔曰：“坏了名节矣！”
言官有言，三省同议，认吕防、刘挚、苏辙三人，所受处分，不落职降官，黜知郡，实在“罪重谪轻，情法相违”，请求更加详酌；监察御史周秩则说：“挚与辙讥斥先朝，不减轼，防又轼所谋所言，罪轻苏轼，必非。”章惇等又编了一张黑名单，列文彦博次三十人，拟全部窜逐岭外。李清臣反章惇，所进言：“更先帝法度，不无，皆累朝先臣，若从惇言，必骇物听。”皇乃诏曰：“臣朋党，司马光各轻重议罚，其布告。”张黑名单中的元祐臣，才暂幸免远谪，改：
降授知随州的吕防行秘书监，分司南京，郢州居住；降授知黄州的刘挚，试光禄卿，分司南京，蕲州居住；降授知袁州的苏辙，试少府监，分司南京，筠州居住。在苏轼达惠州前，辙已回元丰年间曾监酒税的江西高安了。
章惇与苏轼间，何有的深仇恨，文献无征，不甚明白。
哲宗绍述熙丰新政的代，刚一揭幕，那些见风转舵的言官，放在京朝的执政臣不论，一拿刀的，即是远在定州的苏轼，情形甚不解，有人解释：其哲宗已有召章惇相意，朝中做官的，拿打垮苏轼晋见新相的见面礼。果此，则章惇苏轼“甘”的毒念，在的官僚社，必是尽人皆知的常识了。
苏轼被责知英州闰四月初三，二十余日，章惇才京任职。他一登相位，果有重议苏轼讪谤罪责论，续有责授建昌军司马、惠州安置的命，则章惇苏轼的恶意，果是实。
苏轼与章惇识甚早，同游仙游潭，苏轼不敢走两谷间的独木桥，章惇平步，毫不畏惧。苏轼说笑：“子厚他日必杀人。”
元祐初，同在京师，又一类似的故：
章子厚与苏子瞻少莫逆。一日，子厚坦腹卧，适子瞻外，摩其腹问子瞻曰：“公此中何所有？”子瞻曰：“是谋反的。”
戏言，殊不知章惇今日，所谋反的，所杀的，却是苏轼。
有人说熙宁八年（1075），章惇知湖州，苏《章七守湖州二首》诗，有“方丈仙人”一联，使章惇疑在讥嘲他的身，因此结怨。
话有故的背景：章惇的父亲章俞，少年，行很不检点，与他早寡的岳母杨氏通，生了章惇。原将生儿溺毙算了，幸杨氏母不忍，劝留了一手，一盒，将新生儿缄封在内，送与章俞。
章俞推算孩子的五行（八字）很，断定将光门楣，所雇母，将他养了。登做官，与苏轼相，苏《送章七守湖州》诗，首联：“方丈仙人渺茫，高情犹爱水云乡。”章惇疑是在嘲笑他不体面的身，因此怀恨在。至绍圣元，相，遂逼令苏轼渡海，意在报复云云。 此说流传甚广，人云亦云，其实不确。
章惇知湖州五年，苏轼因诗狱一案，被谪黄州。那候，忧谗畏讥，非至亲知，不敢文字与人，独与章子厚书，坦述己弟辙经济窘迫的情况，娓娓详黄州的生活；见他间的情依深切。宰相王珪在神宗面前谗害苏轼，章惇代抱不平，苏轼贻书有“子厚平居遗我药石，及困急，又有救恤”的话，两人谊何尝有所芥蒂？
元祐初，章惇知枢密院，与司马光生摩擦，司马不堪虐侮，幸赖苏轼居中调护疏通，才稍解。
许实，皆足证明章惇元祐元年春知汶州，退中枢政府前，与苏轼的谊是非常完满的，并无嫌怨。是，章惇次离京，惇轼间，确再无往形迹。
，元祐期，苏章二人的政治立场不同，内外有别，使他疏远了，是非常的情势，不足生深仇恨。所，章惇相，首除掉并不在朝的苏轼，又千方百计，非置死不，恐怕怨的分不，是政治夺权的情势，严重的猜疑所造的祸患。
问题的症结，恐怕是在苏轼与哲宗的关系。
哲宗皇帝生仁厚，少有“不践蝼蚁”的德，所绝不是一毫无人的帝王，因年少识浅，感情冲动，理不太正常，便被人利已。
哲宗的仁厚，从面的例。苏辙廷顶撞，皇帝已经盛怒；但知汝州，侍御史虞策罪重责轻，乞加远戍，哲宗便说：“已谪矣，止。”吕防既谪安州，他的哥哥忠泾原入朝，哲宗问：“防安否？”且说：“执政迁诸岭南，朕独令处安陆（湖北），朕寄声问。防朴直，人所卖，二三年复见。”
见青年皇帝，算是非常念旧的人。
哲宗与苏轼，关系更不平常，他十岁登位，苏轼即是侍从的近臣；经筵讲读，师生间，相处融洽，又与程颐说书不同。翰林士，职司子的侍从兼顾问，子任何行动，翰林士皆预坐，几乎不离左右；至翰林承旨，更独承子的密旨，论君臣关系近密，更无逾此职者。任何人，哲宗旧臣，不永远弃置的。即苏轼已经知杭州，宫中有派使者赴杭便，哲宗悄悄亲缄封一包茶叶，密赐苏轼。
更察知皇苏轼的感情，与一般臣工不同。
皇苏轼潜在又深厚的感情，植根少年期的信赖，被强烈的报复冲动所迷乱，蒙混一，使苏轼在那一阵政治风暴的锐势，做了一号牺牲品；
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