既至仪真，泊船东海亭，苏轼一人即舟。
五月旬，江南气候已经非常炎热。白昼骄阳顶，仅赖一片竹制船篷，何遮挡住强烈的日晒。入夜，水面的暑气蒸，熏蒸郁闷，挟带潮湿，比白热难耐，所轼与人书中说：“一长幼，因中暑卧病。”
仪真白沙有一东园，广约百亩，流水横园前，园内有荷池亭台、画舫堂屋等建置，花树密茂，水木清华，公营建的一胜处。苏轼白就经常东园逃避舟舱中的酷热。
六月初一日，在仪真办西山书院的米芾，苏轼已至的消息，立刻赶东园求见。苏轼喜故人至，头戴白㲲冠，风度飘飘仙，延见。
轼已绝口不谈，说些在罗浮曾见赤猿类“海外奇谈”。芾挽诗所谓“方瞳正碧貌圭，六月相逢万归。口不谈经噩梦，已怀蜀俟秋衣”者是。翌日，又与米芾同西山，他的西山书院游览。芾将己珍藏的《太宗草圣帖》、晋《谢安帖》两帙，给苏轼，求跋。
真州太守傅质邀同程元设宴苏饯行。宴罢，与元同归，函招米芾参加舟中夜话。元举赠纹银二百两，说是与才、邵兄弟三人所同馈，聊助资斧，苏轼不受。等他，书寄弟说：“程德孺言弟银二百星相借。兄度手，尚未须此，已辞矣。德孺兄弟意极佳，感他！感他！数日热甚，舟中挥汗写此。……”
已进入六月盛暑，酷热不堪，苏轼原在仪真置有几间市屋，备收租糊口，现在缺钱使，变卖，逗留此，即是的。
舟中热不耐，入夜蒸郁更甚，苏轼无法眠，每夜坐在露，“海外久无此热，殆不堪。柳子厚所谓意象非中国人”（《与米元章书》中语）。
苏轼不但通宵露坐，且解热，喝了太的冷饮。像暑热袭体外，冷饮侵入体内，加夜不眠，形神瘁，何久？六月初三的午夜，他就突猛泻，一直泻亮，疲惫不堪。喝了一碗黄蓍煮粥，才觉稍稍一些。
米芾约明日餐聚，同送四枚古印，请他鉴赏，苏轼躺在枕赏玩甚久，复请稍缓餐叙的日子，待他病愈或场雨举行最。
就在，忽瘴毒，继又猛泻不止。米芾亲望病，苏轼在枕书与他：
岭海八年，亲友旷绝，亦未尝关念。但念吾元章迈往凌云气，清雄绝世文，超妙入神字，何见，洗我积岁瘴毒耶！
今真见矣，余无足言者。
候，迈、迨二人，已宜兴，身边仍是有幼子在，日夜扶持照，寸步不离。
此，膈胀，饮食不进，通夜不眠，端坐榻喂蚊子。《与米元章书》：“某食则胀，不食则羸甚。昨夜通旦不睫，端坐饱蚊子耳。不知今夕何度？……”
次日，午睡方，听说米芾冒着热东园送麦门冬饮子，很感动，记一诗：
一枕清风值万钱，无人肯买北窗眠。
暖胃门冬饮，知是东坡手煎。
折腾了两，人便困乏不堪，病倒在床了。
条河水，污浊不流，太阳整日熏蒸，舱中空气恶浊，毒热难。苏轼叫船将船撑通济亭，泊闸门外，希望稍清快。米芾托写两帖题跋，一无法笔，两本帖子，米芾宝爱命。苏轼怕有失误，派人先送与他，附书曰：“某两日病不动，口亦不言，但困卧耳。承示太宗草圣及谢（安）帖，皆不敢病中草草题跋，谨且驰纳，俟少愈。河水污浊不流，熏蒸益病。今日迁通济亭泊。虽不远左右，且就活水快风，一洗病滞。稍健，奉谈笑。”
又了两，病情一点有轻减。苏轼书嘱弟辙曰：“即死，葬我嵩山，子我铭（墓志）。”
苏辙接读此函，哭：“子忍铭吾兄！”
子侍病榻前，读米芾所《宝月观赋》给他听，诵声琅琅。苏轼听未及半，从榻一跃，书与元章说：
两日，疾有增无减。虽迁闸外，风气稍清。但虚乏不食，口殆不言。
儿子何处《宝月观赋》，琅诵。老夫卧听，未半，跃。恨二十年相从，知元章不尽，若此赋，古人，不论今世。岂常我愦愦耶！公不久有名，不劳我辈说。
苏轼病至此，几已一周，身体已甚衰弱，但一听辈的文字，就兴奋从病床跳，力疾书赞誉，许“有名，不劳我辈说”。精神，无愧欧阳文忠的门生，欧阳的提挈，加倍诸再一代的。
至六月十一日，病苦略减，勉强扶杖行，情就较朗。米芾受方政府推荐，即将计偕晋京，特辞行。告别，苏轼坚从床，亲送别闸屋。
十二日从仪真，渡江镇江，润州太守王承议迎，谢未登岸。至京口，外甥柳闳，念及堂妹二娘与堂妹婿柳仲远的先丧亡，不禁恸。
二娘是苏涣的幼女，与轼、辙是同祖的嫡堂兄妹，嫁润州柳瑾（子玉）子仲远。子玉是苏轼杭州签判的忘年，情谊甚厚。
二娘病逝绍圣二年四月，其仲远在做定州签判，二娘亦随夫在任。苏轼在惠州，接仲远寄的讣报，已是百日，苏轼文遥祭，情辞十分凄切。言：“宫傅（苏序）孙，十有六人，契阔死生，四人仅存。”四人者，轼、辙兄弟，留在故乡的苏子安嫁在外省的二娘，四亲骨，现在则又丧失其一，亲枝凋零，不胜哀悼，祭文言：“万海涯，百日讣闻。拊棺何在，梦泪濡茵。”
柳世居润州，苏轼北至此，仲远已故世，夫妇墓在此。苏轼坚支撑，亲带了外甥柳闳及迈、迨二子，同墓吊奠，祭文有曰：“我归南，宿草再易。哭堕其目，泉壤咫尺。”——是最使老人痛苦的族近亲凋落的悲哀，何况他己又在病中。
归隐京口的前相苏颂（子容），已是八二高龄，适是逝世。
嘉祐年间，老苏在京师，与苏颂，两人认了本，即所谓“宗盟”是。苏轼在朝，熙宁初，从苏颂文德殿，他是三舍人冠；元祐期，奉职迩英阁前，颂又五士首，是同列中的前辈，颇受照拂。所一听苏颂的讣报，感念曩昔，伤悼万分。一面命代己前往吊唁，一面族中长辈丧一，召僧在寺追荐，功德疏，表诚敬，但已写不终篇。
翌日，子容丞相的外孙李敒带了他的孙子前谢吊，他苏轼侧卧床，面朝床，呜噎涕泣，不身。
徽宗朝，改元“建中靖国”，不论曾布类何活动恢复绍述，但是韩忠彦尚在，表面总是“两”的局面。所苏轼至江南，非常引人注目，江南北的老百姓，又年期待司马光的舆情，希望朝廷够他相。
舆情，化传言，外间就盛行苏轼即将入相的传闻。真州太守傅质最先问此，苏轼诚惶诚恐答：
再辱手教，伏审酷热居清胜。见谕，某何敢，徐思，不尔，非足相期远，某安闻此言，感愧深矣。
体中微不佳，奉答草草。
在初病。其，病日益重，谣言的散布亦日益远。
章惇已经贬往雷州，他的儿子章援因安顿眷，不随行，现在方从浙东京口。他听了苏轼即将入相的传闻，并且知位万南归的座师，在京口，是内愧恧，不敢求见。
章惇两儿子——章援、章持，是元祐初苏轼知贡举所录取的门生。照礼俗，门生座师，衔一日恩，便该终生敬礼不衰。无奈苏、章两，政治立场生歧异，章援在京，帮他父亲复，日夕奔走相刘挚门，与挚子刘斯立往密切，故师门，似乎早已断绝往，至今日。
章援深信苏轼在人热切望，朝廷顺应舆情，定拜相。他明白父亲，非常恐惧万一苏轼入相，回手报复，何了。己座师，敬礼久废，现在又将何面貌，前往谒见？再三筹思，是不敢造次，写呈了一封七八百字的长函，具录次：
某惶恐再拜端明尚书台座：
某伏闻旌旆南越，扬舲江海，蹑屐岭峤，执者良苦，数岁，艰险备至，殆昔人所未尝，非将降任者，岂易堪此？窃维达人观，俯仰陈迹，无复言。不审即日尊体动止何似？
伏念某离远门墙，今九年，一日三月，何数计？传闻车马音，欢欣鼓舞，迎劳行色，致其积年慕恋，引领举足，崎岖瞻望诚。今乃不，近缘老亲重被罪遣，
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