苏东坡写传记，绝不愁资料贫乏。东坡那支生健笔，似乎随在不停挥洒，问既渊博，兴趣又那广泛，所著述丰，虽经长期“元祐党禁”的摧毁，传世，真不少。文集言，明化吉安知府程宗刊《东坡全集》，源苏门定本，其内容包括《东坡集》四十卷、《集》二十卷、《奏议集》十五卷、《内制集》一卷、《外制集附乐语》三卷、《应诏集》十卷、《续集》十二卷，合七集，总计有一百零一卷，集外的书简、题跋、杂文短记类，不在内。
东坡己的文字，是其传记一手材料。不，做文章的目的，总是写给别人的，抵是身外的物，表其一定范围内的主张或意见。其间不免受环境的拘牵，位的限制，不完全是者的本面目，与纯粹挥人情、抒写内情感的诗歌，就塑造人物形象的资料价值言，其质精纯的程度，文不诗，显见。
东坡一生，历尽坎坷，常被命运摆布，在极不由的境，独行荆棘中，臆间积郁着一腔难平气，生芒角，非吐不快，他就在痛苦又孤独的人生路，习写诗。综青年代，蜀入汴始，直至客死常州止，四十余年，不断写的诗篇，传今者二千四百余首。不论是哭的长歌，是欢愉的短唱，全是从他情深处倾泻的真情实感，生命中流露的真，在塑造人物形象一工，此是血材料的无宝库。我写东坡新传，取材他的诗者，十七八，意即在此。
因运苏诗做苏传的材料，便不像平常讽诵一，兴吟哦，十分享受。此，须从一字一句间，推敲诗中蕴含的真意。我在着手，始觉此，不容易。
中国诗歌的传统，与西洋不同，抒情与叙并重。东坡杜甫一，皆非纯粹的抒情诗人，写实主。许品面，常有特定的实背景，或包涵独特的生活经验在内。若不明了他所处的环境位，不体察他所遭遇的经验实，就无法真正懂他的诗意。
东坡一生的遭遇，却又甚不平凡。达则金马玉堂帝王的师傅，府州郡封疆的吏；穷则庾岭外的南荒逐客，桄榔林中食芋饮水的流人。他见识贵族门的骄奢乐，体验闾巷民的贫困无助。很少有人的生活经验，像他一复杂，一身贯彻堂狱两绝的境界，所熟知他的经验，就非常不易的功夫。
不熟知他的经历，就不充分了解苏诗；不充分了解苏诗，就无法触摸东坡内感情的脉搏。高文典论，常是披在外面的锦绣袍褂已，不足尽据。
说读苏诗类，前人言者甚，南宋人陆放翁，知最审。