帕札尔法官坐在屋前的板凳、理师挥动着木柄剃刀，铜制刀片利落刮他的脸颊、巴与颈子。北风在一旁静静着，勇士则在驴子的蹄间打磕睡。
名理师其他同行一话：“你打扮光鲜，—定是被传召进宫了。”
“什瞒不了你峨？”帕札尔有再说，其实他刚收首相一封非常简短的回函，在风日丽的夏日午紧急召见他。
“升官了？”
“不太。”
“愿众神保佑你！再怎说，的法官才是他的帮手啊。”
“最是。”
理师刀片放进盛了含水苏打水的高脚杯中。他退了几步，检视一己的果，又剃掉帕扎尔巴几根有利干净的胡须。
“最近，法老的传令官又颁了几奇怪的圣旨，拉西斯帝什一直强调有他才封抗不幸的灾难？一点全国的人知，谁有怀疑。其实说……倒真是有人谣传说他的力量衰退了。鬣狗喝了河水、涨水量不够、季节三角洲区又雨……些是众神不满的明显征兆啊。有人觉拉西斯应该举行再生仪式便恢复所有的神力！那就太了！休息十五，有粮食配给，喝不完的啤酒，有女孩在街跳舞……趁国王跟众神关在庙，我刚尽情享受！”
些圣旨让帕札尔觉奇怪。拉西斯所惧伯的幕黑手是谁呢？他感觉法老颁布些圣旨是了卫，不有明确指手罢了。，埃及仍旧十分平静，除了被帕札尔所粉碎，或至少是部分粉碎的神秘谋外，毫无动乱的迹象。是神铁被偷法老的王位不保，又有什关系呢？
尽管苏提证指控亚舍将军叛国并与无无刻不觊觎着富庶邦埃及的亚洲人勾结，但他并未失原有的位。身军方最高将领的他，企图率军推翻君主吗？假设的似乎不，因叛国贼所关的是人的失败，他不妄那他或许承姻不的统治重担。
从老师布拉尼被杀，帕札尔便失了方向。他凭空臆测推断，却又左右难，就像驴子驮了重物，左右摆荡重不稳。他虽找了抗亚舍将军与其同谋嫌疑人的有力证据，却缺乏敏锐的洞察力，一向他所敬仰却遭人杀害的布拉尼痛苦的表情，一直在他脑中挥不。
“太完了。”理师赞，“了富，别忘了替我宣传一，我希望有机贵族服务。”
帕札尔随口便答应了。
接，轮奈菲莉打量他。
头梳整整齐齐，身子洗净并喷了香水，缠腰布白洁无瑕。检查的结果很令人满意。
“你准备了吗？”问。
“该准备了。我有有惊慌的感觉？”
“外表，有。”
“首相的信让我毫无信。”
“不抱太希望就不失望了。”
“他是免了我的职务，我是坚持请他继续调查。”
“我不让布拉尼死不瞑目。”脸依旧带着坚定不移的微笑，帕札尔因安不少。
“我怕，奈菲莉。”
“我是。但是我不退缩。”
* * *
法老的九位友人应首相邀商议了一整午、他今穿着白色的长榴袍，腰间装饰了一蝴蝶结。经一番激辩，终了共识。传旨官、白色双院总监、运河官兼水居督、文书总监、农总监、情报总长、政书记官与法老总管互相深入换意见，均皆采纳了首相惊人的提议。虽初众人觉太不实际，甚至十分危险，，有鉴情况紧急、态严重，他不不迅速决定，采取非常手段。
帕札尔被传唤，法老的九位友人已进入了法庭。法庭内的白墙毫无装饰，光秃秃的一片。众人在软垫长石凳士坐定，巴吉坐在正中央，他的座位了一矮矮的椅背。
他的颈戴着一的铜，是他惟一佩戴的宗教宝物。脚则采着一张豹皮，象徵着征服了野蛮。
帕札尔向仪态庄严的九人行了礼，并嗅了土。见他脸色冷漠，实在不是什兆头。
“吧！”巴吉命令。
帕札尔面首相站着，承受九双冷峻且毫不留情的目光真是一项怕的考验。首相先口问：“柏札尔法官，你是否认有伸张司法正义，国才强盛？”
“是我内最坚定的信念。”
“假人民不守法，假人人将法律视谎言，叛逆将重新抬头，使民不聊生，恶魔将咆哮肆虐。届你坚持信念吗？”
“你所描述的正是我亲身经历的情况。”
“我收你的两封信了，帕札尔法官，我将信给了委员，让每委员评判你的行。你认己忠职务吗？”
“我认我有渎职。我的躯体遭受莫的折磨，我更体验了绝望与死亡的滋味，但是法官职务受侮辱，法官的声誉受站污、遭人践踏却更让我痛疾首。”
“果我告诉你警察总长孟莫西与门殿长老是由本委员所提名，并经我的同意任命的，你坚持你的指控吗？”
帕札尔咽了一口水，即使证据充分、铁证山，像他一法官是不应该向高层挑战。首相其他委员站在他亲密的工伙伴那边的。但是他是昂首答：“无论付什代价，我控告底。我受陷害被关进牢营，警察总长完全有认真求证，门殿长老隐瞒真相。他一除掉我，免我继续调查布拉尼的谋杀案、五名退役军人的神秘死因及神铣的失踪案。各位法老的友人，让我告诉你惊人的真相吧。今腐化堕落气已倾巢，并腐蚀了国的一部分。若再不立刻将坏死的部分切除，病毒很快便蔓延各处了。”
帕札尔说完，有垂双眼，反与首相的眼神峙着，很少有人敢像他胆。
“不少优秀的法官因太急躁或是不肯妥协耽误了前程。”巴吉说，“果有两条路让你选择，你选功的业是伸张司法？”
“什二者不并行？”
“因人类的生活方式很难与玛特的法则协调平衡。”
“我已经誓将一生奉献给玛特了。”
首相沉默了许久，帕札尔知他就做最的宣判。
“传旨官、法老总管与本人一研究案情、进行了讯问，最获了一致的结论。门殿长老确实犯了严重的失。念在他年纪已，并司法奉献年。因此判他流放卡吉绿洲，独一人沉思悔，终生不返回河谷。你满意了吗？”
“我什一法官不幸遭贬黜高兴呢？”
“判决是一责任。”巴吉提醒。
“继续调查是一责任。”
“我决定项责任给一任的门殿长老，就是你帕札尔。”
柏札尔脸色白，不敢置信说：“我年轻……”
“‘长老’两字的尊荣不在年资的长短，是我九人委员你的力的认同。莫非你觉责任重，不愿意承担？”
“我是有……”
“命运的脚步向迅速无比，就像一冲向河水的鳄鱼一般。你愿意接受吗？”
帕札尔将合的双手高高举表敬意，同接受了项任命。他又行了礼。
“身门殿法官，”巴吉宣布，“你有任何权利。你有责任。但愿托特神导正你的思，引领你的判断，因有他让人避免卑鄙的行径。你认清你的身份，此傲，但切忌狂妄。让别人尊敬你，谦诚怀，尽力助人。切匆松系舵的绳索，所有法官的支柱，并且亲良善、远邪恶，绝不说谎，不轻浮，不慌乱，不贪。懂借助光神拉神眼，洞视受审者的内。现在伸你的右手，手张。”
帕札尔照做了。
“是你的印戒。凡是你盖了章的公文，你就必须负责任。从今，你将坐镇神庙门殿，司法伸张正义。弱者主持公。你必须让孟斐斯市民遵守法令、缴纳税金，让农耕与粮食运输一切顺利。必的话，你将主待最高法庭的庭程序。在任何情况，你不听信一面词你洞悉人。”
“既你提了司法正义，那施展诡计、罪实难的警察总长孟莫西，该由谁处置呢？”帕札尔胆问。
“希望你调查清楚，并仔细列举他的失。”
“我保证绝不操急，一切一定按部就班。”
此
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