奈菲莉掀了梳妆盒的盖子，盒中一格一格装饰着红花，香脂瓶、容品、眼部化妆品、浮石香水则整齐排列在面。在屋子一片悄。绿猴狗儿沉睡未醒的候，喜欢己装扮，赤脚走露湿的面，等着听山雀的一声啼鸣。黎明是属的刻，此万物重生，苏醒中的所的每一声犹籁。经一夜漫长的苦战，太阳终打败暗夜，使滋养；太阳的光芒化喜悦，振奋了飞鸟与游鱼。
奈菲莉享受着份众神赐与、必须有所回报的幸福。份幸福并不属，是有一股量源头释放，经由又回了源头。明白神抵所降福不独享，否则就像枯枝一枯萎。走湖边，跪在祭坛前献了一朵莲花。
在身仿佛了新的一即将展，却又在刹那间化永恒。整庭园陷入了沉思，树梢的枝叶亦在晨风中低了头。
勇士的手，奈菲莉知仪式该结束了，因狗儿饿了。
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“谢谢你愿意在班前见我。”西莉克斯说，“我昨晚又痛一夜不睡。”
“头往仰。”奈菲莉检查了左眼。
西莉克斯紧张坐立不安。
奈菲莉安慰说：“病我帮你治。你的睫毛太弯了，碰了眼球才痛。”
“很严重吗？”
“不有点麻烦已。你我马替你治疗吗？”
“果不太痛的话……”
“手术一点。”
“奈巴蒙我塑身，让我尝尽了苦头。”
“次的手术很简单的。”
“我相信你。”
“你坐着，全身放松。”
由眼疾十分普遍，奈菲莉总在医药箱准备许相关的药品，甚至有罕见的蝙蝠血。异常弯曲的睫毛控，便涂蝙蝠血加香制的黏稠药膏。药干了睫毛变硬，毫不费力便连根拔除了。最涂另一含有硅孔雀石与方铜矿分的药膏，才防止睫毛再长。
“就了。”
西莉克斯松了口气微笑：“你的手真巧……我一点感觉有！”
“那就。”
“需续治疗吧？”
“不，你已经解病痛了。”
“真希望你替我丈夫医治，我很担他的皮肤病。他太忙了，根本不注意己的健康……现在见他难。他每早晚归，半夜批公文。”
“情形应该是暂的。”
“恐怕不是。宫头，级很欣赏他的力，现在国库更少不了他。”
“该算是消息啊。”
“外表是的，是我的庭生活……”西莉克斯叹了口气，“我一直很努力在维系，但一未我就怕。情形，锋像就双院院长了！掌握埃及财政权，是重的责任啊！”“但你不觉骄傲吗？”
“锋将离我越越远，但又怎办呢？我是那钦佩他。”
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渔夫捕的鱼倒在孟莫西面前。从他遭首相撤警察总长职务，便被贬三角洲区一滨海城，担任渔场的管理员。体型肥重、行动迟缓的盂莫西此的生活越越厌烦，人日渐臃肿了。他厌恶那阅简陋的宿舍，无法忍受接触那些渔夫与鱼贩，因此经常动不动就雷霆。怎才离鸟不生蛋的鬼方呢？他早已所有的朝廷官员失联络了。
他远远见戴尼斯，是己的幻觉，一忘我注视着人。庞的身影、方方的脸、细细的一圈落腮胡，确实是他错，孟裴斯最富裕、最有影响力的一人。
“滚。”孟莫西向一名正在申请许的渔民喊。
戴尼斯则面带嘲弄着一幕。“你真的是退警界了，老兄。”
“你是幸灾乐祸吗？”
“我很希望减轻你的负担。”
孟莫西在职场撒无数的谎。无论是玩诡计、耍机或设陷阱，他认是一椅，不他却不不承认戴尼斯的本领绝不比他差。
“谁让你的？”
“纯粹是人拜访。你不报仇？”
“报仇……”孟莫西的鼻音—子又浓了。
“我不是有共同的敌人吗？”
“帕札尔法官……”
“就是那讨厌的伙。”戴尼斯点着头说、“了门殿长老，他是一有冲劲。”
孟莫西不由火冒三丈、双拳紧握。“竟让那野蛮的努比亚卒取代我的位置！”
“的确是既不公平又愚蠢的决定。就让我弥补一，何？”
“你有什计划？”“让帕札尔的名誉扫。”
“他不是无懈击吗？”
“表面罢了。每人有缺点，不捏造。你知是什吗？”
戴尼斯张右手，面有一印戒。“是他盖公文的。”
“你偷的？”
“是他的一位行政书记官提供品给我复制的。我在一份引争议的文件一盖，他马就完蛋，你官复原职了。”
一阵腥昧浓厚的海风吹，盂莫西却不再觉刺鼻。
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帕札尔与奈菲莉中间放了一乌木盒子。帕札尔拉抽屉。拿一些了釉的陶士棋子。摆在共有三十格的骨制棋盘。由奈菲莉先走，游戏规则是将棋子从黑暗侧走光明侧，途中必须避重重的陷阱，并通数门槛。
帕札尔的三着棋就犯了错。
“你根本不。”
“苏提一点消息有。”
“真的很不寻常吗？”
“恐怕是。”
“是他在沙漠，又怎跟你联络？”帕札尔是不宽。奈菲莉便问：“你难真的认他背叛你？”“他至少应该让我知他是死是活。”
“你已经做了最坏的打算了，不？”帕札尔无再棋。站了。
“你错了。”妻子肯定说，“苏提活着。”
* * *
消息传真有晴霹需：锋继国库长与谷仓总管，再度被首相任命双院院长，主掌埃及经济。从此，宝贵矿物与材料、神庙工与手工艺工所需的工具，及石棺、香脂、布料、护身符与祭典品等等的接收与清查，将由他全权负责。此外，他在众专业人员的协助，收计算农民应的报酬并订定税率。
惊讶归惊讶，倒无人提抗议。其实有许官员曾经向首相推荐锋，虽有人觉他晋升稍快了点，是他的管理力的确有一套。尽管他不相处、格有些霸，但是各部门的重整、工效率的提升、支费的有效控制，他确实功不投。锋一比。前任的首长就逊色了，他温吞、懒散、一不变，甚至刚惧，原本支持他的人全灰意冷了。锋许是无意间坐了众所觊觎的位子，且随的工更是艰难繁重，但是明显他有强烈的野，打算整顿双院进提高其威望与权力。他所获的方评，就连赞声一向听不闻的首相留了深刻的印象。
锋的办公室位孟斐斯市区正中央，面积极宽广，入口处有两名警卫负责滤访客。奈菲莉说明身份，便耐等着院长接见。走进门，首先经一处牲口棚，接着便是禽圈了，农民缴税的禽就养在头。另外，有一梯子通往几由税务单位决定谷物存量的谷仓。在建筑物中有一层楼坐满了书记官，众人头罩着一面巨的华盖。至农民堆放蔬果的仓库入口，则随有税务长监视着。
奈菲莉被请进了另一栋建筑。穿越了由四根柱子隔三段的前厅，厅内有一些高级职员在誊写议记录。随，秘书带走进锋接待责客的六柱厅。新任双院院长正在向三名书记官口述指令。他说很快，内容跳跳的，显是同处理几件案子。
“奈菲莉！谢谢你。”
“你的健康已经是国了。”
“实在不因健康妨碍公务。”
锋遣退属，伸了左腿。腿有一片几公分长的红斑，四周长了一些白色水泡。
“你的肝脏负荷太，肾功不。你金合欢花与蛋白制的药膏擦皮肤；每喝几次芦荟汁，每次十滴。本的药是照常服。你有耐，按部就班照顾”我承认我常常疏忽了。“
“你不注意的话，病情恶化的。”
“怎
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