1
洛克·拉莫瑞的经验谈：一场优秀的骗局需三月筹划，三星期演练，三秒钟决定是否够赢肥羊的信赖。一次，他计划三秒钟花在被人勒死。
洛克跪在，卡罗站在他身，手攥着根麻绳，在他脖子缠了三圈。玩意相骇人，在洛克脖子留一颇观的红印。，洛克清楚，卡莫尔城货真价实的刺客，年岁始蹒跚步，就不将丝绳或金属线外的东西绞杀（有细丝才更勒住受害人的气管）。但果堂·洛伦佐·萨尔瓦拉在眨眼间，从三十步外分辨绞杀的真假，那他计划中的肥羊就存在严重判断失误，整骗局注定泡汤。
“你见他吗？听虫儿的信号？”洛克尽量压低声音问了一句，随又一阵信的咕咕窒息声。
“有信号。有堂·萨尔瓦拉。你喘气吗？”
“行，问题，”洛克轻声说，“你再摇晃我几，使劲摇晃。是最有说服力的部分。”
他身处老旧的福水神庙旁边的一条死巷，神庙中的祈祷瀑在高墙传潺潺水声。洛克再次抓住围在脖子的无害粗绳，瞥了一眼站在几步外注视己的那匹驮马。马背放着几货包，价值不菲。匹怜的畜生已经“柔化”，那双眨不眨的白色眼瞳中完全有奇或是恐惧的影踪。就算场谋杀是真的，它不在乎。
宝贵的间一秒一秒。碧空中艳阳高照，万无云，巷的尘灰像湿水泥一黏在洛克的裤腿。金·坦纳就躺在不远处的烂泥中，盖（基本是在）假装踢着他的肋骨。他已经兴致勃勃踢了至少一分钟，就跟卡罗绞杀洛克的间一长。
堂·萨尔瓦拉随从巷口经，并且——按理说应该——冲进洛克金从“匪徒”手中解救。但按照速度，萨尔瓦拉估计他从无聊中解救了。
“诸神啊，”卡罗嘴凑洛克耳边，仿佛是在提什求，“那该死的萨尔瓦拉底在他妈哪儿？有虫儿呢？咱不蠢保持一整，其他人从见鬼的巷口经！”
“继续勒我，”洛克细声细气说，“你就那两万克朗，继续勒我。果有必的话，我一不喘气。”
2
今午，就在场骗局的预热阶段，一切是那称意。就连一名年轻贼因首次参加买卖产生的躁动感，无法破坏份感觉。
“我知行动始，我他妈应该干什。”虫儿着牢，“几我趴在那神庙屋顶的间，比年在我妈该死的肚子待的间长。”
金·坦纳探右手，抚运河中温暖的水流，同咬了一口左手拿着的湿酸苹果。在淡红色的晨光中，平底驳船的船头是放松身的方。虽说金·坦纳的啤酒肚再加粗壮圆胖的四肢足有两百斤，但舒舒服服躺在。船的另一人——是担负所有工的人——正是虫儿。名一头乱、身材清瘦的十二岁少年站在船尾，怀抱着撑竿。
“你妈妈急着你弄，理解，虫儿。”金的语气温柔平缓，言辞极不相称，他说话就像音乐教师或者卷宗抄写员。“我则不。所您是行行，您咱场游戏的透彻理解，再跟我说一遍吧。”
“见鬼。”虫儿赌咒一声，又在朝入海口奔的柔水流中撑了一竿，“你、洛克、卡罗盖在纳拉神庙花园福水神庙间的巷等着，吧？我藏在街面那座神庙的屋顶。”
“接着说，”金含着一嘴的湿苹果，嘟嘟囔囔说，“堂·萨尔瓦拉在哪儿？”
在条灰白色的水，很驳船从他身边缓缓驶，船满载着各式货物，从啤酒桶哞叫的牛不一足。虫儿撑着船竿，沿卡莫尔城商贸主河维阿·卡莫尔拉赞河一路向北，前往“流动集市”。整座城市正在他身边徐徐醒转。
岸边那些歪歪扭扭的灰色石质房屋，久经水波打磨光滑镜。它纷纷将住客吐阳光，置渐渐升温的暑热中。本月是帕西斯月，意味着夜晚凝结的水珠已经蒸腾浓稠雾气，等炽热无云的午分就消失无影无踪。
“按照堂·萨尔瓦拉年的习惯，他在每悔罪日的正午前离福水神庙。他有两匹马一名随员，果咱走运的话。”
“真是奇怪的习惯，”金说，“他干吗做？”
“是他在母亲临终前的誓言，”虫儿撑竿插入河，努力与水流角力，随即又将船往前推了一，“在嫁给老堂·萨尔瓦拉，仍旧信奉韦德兰宗教。所洛伦佐每周韦德兰神庙敬奉一次，尽快赶回中，免引不必的注意。见鬼，金，些破玩意我早就记住了。果你不信任我，那我干吗儿？且怎变我一人，艘傻船一路撑集市了？”
“哦，你在五局三胜的单挑中打败我，就随扔掉撑竿。”金咧嘴一笑，露两排歪歪扭扭的牙。他张脸就像是曾被人放铁砧，试图打造更体面的形状。“更何况，今你是一项高贵行业的徒，正在水平最高、求最严的师匠手修习。揽所有脏活儿，你的德教育有裨益。”
“你根本我进行什该死的德教育。”
“错。哦，是因很年，洛克我一直在逃避己的德教育。至咱何再次复习行动计划，请允许我提醒你，的纰漏，那与等待咱的命运相比，些怜虫简直就像是在国了。”
金·坦纳指了指停在河边的一辆粪车，正有一黑色浊流从酒馆二楼窗户中倾倒。些赶车的人是犯了点儿的犯人，罪行太轻不值长期关押在耐宫中。他每早被放享受阳光，是被锁在马车，蜷缩在不牢靠的长雨衣中，不卡莫尔城数千居民倾倒夜壶的糟糕准头儿咒骂两声。
“我不搞砸的，金。”虫搜肠刮肚绞尽脑汁，就像在翻弄一空空的钱袋，试图挤两句像的说辞，让己显镇静若信十足。在他的眼中，金另外几位年长的绅士盗贼永远是副子。但跟数十二岁的孩子一，他的嘴巴总比脑袋跑快。“我就是不。我他妈不，我誓！”
“孩子，”金说，“很高兴听你说。但我知，你不搞砸的儿是什呢？”
虫儿长叹一声。“等萨尔瓦拉从福水神庙走，我就信号。我同留意有有人从巷口经，特别是城市卫队。果有人做，我就拿着长剑从屋顶跳，他该死的脑袋砍掉。”
“你就干什？”
“我说我尽他引走。你耳朵聋了，金？”一排高的银行从他左手边掠，每一栋有漆面木雕、丝质遮阳篷、理石立面，及各华装饰。财富权力的根脉深深扎在些三四层的建筑中。吻金路，整陆最古老最富庶的金融区。此的影响力，就五塔一直入重霄。
说五塔，五座祖灵玻璃筑的巨峰，超尼克凡提公爵辖的卡莫尔城，正是他五族的幽居所。
“船靠桥的岸边，虫儿，”金·坦纳手拿着苹果，概比画了一，“有位先生将在那等待登船。”
两座祖灵玻璃拱桥坐落在吻金路中央，横跨维阿·卡莫尔拉赞河。面那座较狭窄，供行人通行；面那座比较宽阔，专车辆行驶。些晶莹无缝的奇异玻璃钻石般清澈透亮，似乎是由巨手轻轻弯曲，架在河两岸。吻金路面是福利亚区，座人口稠密的岛处是层公寓屋顶花园。水车木轮搅白色水花洒在石岸，将河水浇进水槽。些高架水网络纵横错，凌驾福利亚街空。
虫儿将驳船撑步行桥方破败的码头旁。有人从拱桥淡薄纤细的影子中跳码头，接着又满不在乎轻轻一跃，跳进驳船，舟随微微一晃。此人跟金虫儿一，身穿油迹斑斑的皮裤一件粗棉衬衣。
“向您致意，尊敬的金·坦纳先生。您偶雅兴，适惠临此间，令我无胜感激！”人言。
“您纡尊降贵踏足此等粗鄙舟船，实乃我辈殊荣，拉莫瑞先生。”金说完话便剩的苹果连核带扔进嘴，一阵闷湿的咀嚼声。
“恶死了，伙计，”洛克·拉莫瑞说着吐了吐舌头，“你非干吗？你知黑炼金师就是从鬼东西的籽儿提炼鱼毒的吗？”
“那就算我走运，”金咽最一口嚼烂的果，“不是条鱼。”
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