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光流转，洛克其他绅士盗贼偶尔允许，在空闲打扮普通人逛逛。洛克金·坦纳就快十二岁了，桑赞兄弟显更年长些。他不枯坐门阶，或是外完锁链安排的“徒”任务，已经很难永远窝在佩兰神庙面。
锁链缓慢稳定的频率，将孩子派其余十一瑟林教修习。老人总找够调动的关系网，或是够塞钱的手掌，某孩子换假身份，送进某座神庙。一旦了那，年轻的绅士盗贼总他的优书法、神知识、严明纪律虔诚灵，博取高阶教士的欢。他最快速度晋升。不了久，新的侍僧就被称“内部仪式”的训练，那些颂辞仪礼知识从在祭司他的侍僧间分享。
些东西其实算不高度机密。因任何瑟林教的祭司难象，居有人胆妄不惜冒犯颜，假装侍僧盗取教入门知识。就连那些听说十三神异端邪说的人，就连真正信奉他的少数派分子，很难相信有人做锁链他的孩子所做的。
经几月的卓越表现，些模范侍僧死突故。卡罗喜欢“淹死”，因他屏气很长间，且喜欢在水游泳。盖倾向直接消失，通常是在一场暴风雨或是其他戏剧化的场面中。洛克花几星期间精准备些骗局。有一次，他离纳拉（瘟疫女士，无所不在的疾病女神）神庙，将扯破的侍僧袍扔在神庙的一条巷，在面撒了兔子血，袍子包着他抄写的书页几封信。
经番习，孩子回佩兰神庙，将己的见闻知识教给其他人。“做，”锁链说，“不是让你十二神主教团的候选人，是让你在必，穿随便什僧袍面具，在短间内扮祭司，不露马脚。果你是一名祭司，那其他人注意袍色，不是袍子的人。”
但眼段间他教修习。金·坦纳正在玻璃玫瑰屋接受训练，其他孩子待在流动集市南边的一条短巷口，坐在一处废弃石码头等他回。值春季，气温暖舒适，轻风煦，空气清新。灰白色的云朵越聚越，它从西北方飘，塞满了半空，预示着暴风雨即将。
洛克、卡罗盖正在观赏一场闹剧。一艘鸡贩子的舟一运猫人的驳船撞在一。两艘船碰撞，有几笼子敞了口。此刻激动的商贩正在禽猫咪的战场中翼翼前移动。几鸡不慎逃进水中，正徒劳无益扑扇着翅膀，在河打转，啾啾哀鸣。因赐予它的游泳力，比飞翔力更糟。
“嗨，”一声音从他身传，“瞧一瞧一。些混混似乎很合适。”
洛克桑赞兄弟不约同回头，六跟他年龄相仿的孩子就在面的巷子一字排，其中有男有女。他穿着打扮跟绅士盗贼差不，是些不眼的衣服，子普普通通。有孩子显是些伙的头儿。此人留着一头浓密的黑卷，梳在脑袋面，一根黑丝带扎，街头劣童说，是位显赫的象征。
“你是朋友的朋友，伙计？你是正经人？”帮孩子的头儿叉着腰站在巷子口。在他身，一身材矮的女孩打了几通手势，证明他是巴萨维佬的臣仆。
“我是朋友的朋友。”洛克说。
“最正经的那人。”盖补充，同打合适的回应手语。
“伙计，我是克朗帮的备军，盘在窄巷区。称半克朗。你向谁效忠？”
“绅士盗贼，”洛克说，“神庙区。”
“你是谁的备军？”
“谁不是，”盖说，“我就是绅士盗贼团，所有人是。”
“明白了。”半克朗帮领头的人露友善的微笑，“我是泰索·沃兰蒂。些是我的人。我儿是了抢钱。除非你愿意跪，让我拔头筹。”
洛克皱眉头。在正派人的行话，“拔头筹”意味着绅士盗贼团承认半克朗是更优秀更强悍的帮派，从此在街给他让路，忍受半克朗帮觉施加他头的所有虐待。
“我是洛克·拉莫瑞，”洛克说着慢慢站身，“除了佬外，绅士盗贼不向任何人屈膝。”
“真的？”泰索装震惊的子，“哪怕是我六三？果你的回答是‘不’，那就说两句软话吧。”
“你肯定是听清楚。”卡罗说，他盖同站了，“他刚才说，你从我拉的屎捡豆子，晚餐嘬干净，那我就甘情愿让你拔头筹。”
“话说不，”泰索说，“我你的脑壳弄点响动才行了。”
句话说完，半克朗帮的孩子已经朝前走。哪怕算女孩，洛克是些人头最的。等他挥拳头加入战局，打的半是空气，且很快就被踢倒。一年长的女孩坐在他背，另一巷中的砂子往他脸踢。
抢先扑向卡罗的男孩，肚子挨了一记铁膝盖，躺在不住哀号。泰索紧跟着蹿了，凶狠的右拳卡罗打翻在。盖喝一声，抱住泰索的腰。他摔在，扭打一团。“软话”意味着不使武器，不足令手死亡或是残废的狠招，除此外的一切手段是允许的。桑赞兄弟打架很有一套，但就算洛克缠住己的手，他在人数处劣势。经几分钟的厮打、咒骂踢蹬，三位绅士盗贼最终全倒在巷中央，身沾满泥土，被揍鼻青脸肿。
“了，伙计。头筹，吗？赶紧说吧。”
“你最打折，”洛克说，“己的屁眼吧。”
“哦，是错误的答案，白痴。”泰索说。
一男孩按住洛克的胳膊，半克朗帮的头儿他从头脚拍了一遍，寻找钱币。“哦。一子儿有。那吧，甜点，我明再找你。有。。在你跪前，我刻盯着你，让你苦不堪言。记住我的话，洛克·拉莫瑞。”
半克朗的孩子笑着向远处走。有几人在揉搓身的瘀青扭伤，但谁不三绅士盗贼伤厉害。桑赞兄弟吟着站身，帮洛克爬了。他提防着周围的风吹草动，一瘸一拐走回佩兰神庙，从一处装有暗门的排水管钻进玻璃窖。
“你肯定不相信我今的遭遇。”他三人走进饭厅，洛克说。锁链坐在女巫木餐桌旁，专注审视一堆羊皮纸卷，一杆削很细的鹅毛笔，翼翼在面写字。伪造通关证件是锁链的爱，他就像别人植花园或是培育猎犬那此投入量精力。锁链有皮包，面塞满了东西。偶尔卖两张，赚不少银钱。
“哦，”锁链说，“你被一帮半克朗的孩子狠狠踢了屁股。”
“你怎知的？”
“我昨晚了一趟致命失误，听克朗帮的人说的。据说他的备军扫荡周边街区，找其他流氓干架。”
“你干吗不告诉我？”
“我觉果你足够，就永远不被他占便宜。你的思是放别的方了。”
“他说拔我的头筹。”
“，”锁链说，“是流氓的游戏。数备军不真正的工，所他靠跟其他备军干架积累经验，训练己。你应该感骄傲，终有人注意你了。今你拉了一场战争的序幕，肯定持续其中一方告饶止。提醒你一句，说软话。”
“那，”洛克缓缓说，“我该怎办？”
锁链伸手抓住洛克的拳头，引他做挥拳击打卡罗巴的姿势。“一直重复动，”锁链说，“直你遇见的麻烦满找牙。”
“我试了。他是趁金不在的候蹿的。你知我不擅长。”
“我知。所次保证待在金身边。另外动动你那曲拐弯的脑袋。”锁链说着始在蜡烛烤化一管封蜡，“但我不希望精巧的场面，洛克。不守卫牵扯进，或是祭司，或是公爵的军队，或是其他任何人。试着让你就像一群普普通通的蟊贼——我跟其他人就是说的。”
“哦，棒极了。”洛克抱着胳膊说，此卡罗盖正湿布替方清洗受伤的面门，“原又是一项该死的考验。”
“聪明的孩子啊。”锁链嘟囔一句，融化的蜡油倒在一细的银质容器中，“一点错。果在仲夏前，那帮王八蛋哭着喊着让你拔头筹，那我非常失望的。”
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