1
二早，梅拉乔银行厅内巨的维拉水钟刚刚敲响十，洛克·拉莫瑞就现在银行门阶前。正着太阳雨，温热的雨滴从几乎是万无云的蓝白空落。维阿·卡莫尔拉赞河的水路通高峰刚刚，一艘艘货船客船争夺着水面空间，那寸土不让的狂热劲儿通常有在战场才。
洛克的头是灰色，假胡子粘在脸，是修剪了适度的山羊胡。一枚白铁币已经变他身算干净的服装。尽管身信使或是抄写员式的衣物，不他变有钱人，但扮体面雇员却是有模有。
梅拉乔银行楼高四层，是两百年建筑风尚的混血儿。它有廊柱、拱窗、石面漆面外墙，有兼备装饰功的外部坐廊。些游廊覆盖着一张张丝质遮阳篷，颜色与卡莫尔钱币一致——赤褐的铜色，泛黄的金色，银灰色奶白色。放眼望，就连银行外边有百卢卡斯·费尔怀特那的人，百衣着奢华考究的生意人。随便哪人的行头顶普通劳工几年的收入。
果洛克将一根不友善的手指搭一件衣服的袖口，梅拉乔的警卫就从门内涌，仿佛从摇撼的蜂巢中飞的蜜蜂。些人将在运河边巡逻的几黄号衣中队展一场短跑比赛——优胜者够警棍将洛克的脑子从耳朵眼敲的殊荣。
七枚白铁币，八枚金泰卢，外加几银梭伦在洛克的钱袋中叮响。他身带任何武器。果很不牢靠的主意了岔子，他不知接该怎办。
“诡诈护人，”他轻声说，“我走进间银行，拿我的东西。我希望您帮忙。果您不肯伸援手，那就见你的鬼吧。我无论何拿的东西。”
洛克昂首挺，踏银行门阶。
2
“给柯瑞德·普列文的信。”他站在厅的班警卫表明身份，同手捋着头挤掉其中水分。门口站着三人，身穿栗色鹅绒衣，黑色长裤黑色丝质衬衫。镀金扣子闪闪光，但腰带挂着的长刀棍棒不是摆设。
“普列文，普列文……”有位警卫一边查皮面名录，一边声嘟囔着，“哦。公众厅，五十五号。说他不接待未经预约的访客。你知该往哪儿走吧？”
“前。”洛克说。
“的。”警卫放名录，拿一块铺着羊皮纸的石质书写板，又从桌的墨水池抽一杆羽毛笔，“名字城区？”
“塔夫瑞·卡拉斯，”洛克说，“北角区。”
“写吗？”
“不，先生。”
“那就在儿画你的标记。”
警卫石板递，让洛克在“搭夫瑞·卡拉斯”的字旁画一黑叉。人的书法水平明显强听力。
“那你就进吧。”警卫说。
梅拉乔银行的厅，亦即公众厅挤满桌子柜台，摆了八行八列。每张笨重的书桌面有一位商人、兑币商、法律顾问、办员或是其他职人士。部分桌子面坐着客户，在认真讨论，耐等待，或是激烈争论。些坐在桌子的男男女女，从梅拉乔银行手中租柜台。有些人常年租赁，每工日办公；有些则跟别人合租，轮流处理务。阳光从洁净狭长的窗倾泻进，轻柔的雨滴声嘈杂的话语声融合一。
在厅两侧，四层走廊直通花板，每层装有黄铜护栏。那些权势更、财富更、名望更响的生意人，慵懒歇息在包厢舒适昏暗的空间中。他被称梅拉乔银行员。但梅拉乔并未跟他分享真正的权力，是授予他长长一列特权，将他（在现实意义象征意义）置在公众厅工的生意人。
房间的每角落有警卫守，一外松内紧，刻警醒。四跑跑的，是身着黑衣黑长裤栗色围裙的服务生。梅拉乔银行面有间很的厨房，酒窖的存货更让任何酒馆艳羡不已。在银行中工的男男女女，经常因太忙碌，不浪费间吃饭或是派人订餐。实际，有些人员常年待在此，每回是睡觉换衣，仅仅是因梅拉乔银行在伪光升就关门。
洛克拿镇定若的派头，七转八绕公众厅五十五号办公桌前。柯瑞德·普列文是一名法律顾问，几年前曾帮桑赞兄弟艾文蒂·埃克加瑞设立绝合法的几户头。洛克记他跟己体型相仿，中暗祈祷，希望他几年有醇酒食展特别的爱。
“哦。”普列文跟一清瘦，让洛克颇感激，“我您做点什？”
洛克打量着方剪裁宽，前襟敞的外衣。松木绿色的衣服配有俗艳的紫色袖口，再加明黄镶边。此人流行款式眼光独，但在颜色搭配方面，显跟黄铜雕像一有眼无珠。
“普列文先生，”洛克说，“我叫塔夫瑞·卡拉斯。我遇了一件非常特别的问题，您许帮我解决。但我必须提前说，件不在您的日常工范围内。”
“我是一名法律顾问，”普列文说，“我跟客户间的谈话通常按间收费。您有意我的客户吗？”
“我的提议，”洛克说，“将让你的口袋至少增加五克朗，许就在今午。”他手按在普列文的桌子边，像变戏法似的亮一枚白铁币。他的手法有点生疏，但普列文扬的眉毛，说明他显见戏。
“我明白了……您的确吸引了我的注意力，卡拉斯先生。”普列文说。
“很，很。我希望尽快您的热帮助。普列文先生，我是一贸易联合的代表，它的名字，所有荣誉誓，我不方便提及。尽管我是在卡莫尔生，但却在塔沙玛工生活。我今晚跟几重客户共进晚餐，其中一人是位堂。我一讨论我次卡莫尔办的差。我，啊……真是太丢脸了，但我恐怕了一桩宗盗窃案的受害者。”
“盗窃案，卡拉斯先生？此话怎讲？”
“我的衣柜，”洛克说，“我睡觉的候，所有衣服财物被盗了。旅馆老板，诅咒混蛋，声称他不犯罪负任何责任，坚持说我肯定有锁门。”
“我推荐一名律师处理的案件，”普列文打书桌的一抽屉，始翻找放在面的各文件，“您旅馆老板带耐宫的平民申诉厅。果您找卫队官员证明您的故，准需花五六就解决。我您草所有必的文件……”
“普列文先生，请恕我冒昧。是明智的举措，果异处，我很乐听取建议，请您草所需的各文件。但我有五六间，我恐怕有几。晚宴，先生，就在今晚，我已经说了。”
“嗯嗯，”普列文说，“您不它改期吗？您的合伙人理解的，毕竟是紧急态，您实在太不走运了。”
“哦，果办就了。但是，普列文先生，果我连己的衣橱保管不，那又有何面目请求他拿数万克朗的资金投入我的商？我担丢掉笔生意，让它从我指尖彻底溜走。我提的那位堂，他……他的情有些古怪。我恐怕他无法容忍我闹等纰漏。恐怕错次机，他就不再跟我见面。”
“有意思，卡拉斯先生。您的说法许……很有理。我相信您肯定合伙人的格有着准确的判断。但我又帮什忙呢？”
“咱体型差不，普列文先生，”洛克说，“咱体型差不，且我很欣赏您服装剪裁颜色搭配的独眼光——您的品位超凡俗。我的提议是暂借一套合适的服装，再加必的配件饰品。我给您五克朗抵押金，等我完，就立刻将它返，您抵押金留。”
“您，啊……您是让我己的衣服借给您？”
“是的，普列文先生，万分感谢您的体恤情。我的帮助不估量。我敢说，敝商号肯定记住份恩情。”
“嗯嗯。”普列文关抽屉，双手合十，指尖顶住巴，皱了眉头，“我借给您一身衣服，让您跟那位堂共进晚餐，倒无妨。但问题是，您提供的保证金仅仅相套衣服价值的六分一。最六分一。”
“我，啊，向您保证，普列文先生。除了次不幸的盗窃案外，我一向己是谨慎持重的代名词。我保管您的衣服，就像它关系我的生死——哦，实正是。果次谈泡了汤，我很丢掉工。”
“……件的确不同寻常，卡拉斯先生。真是很少见的请求。您哪商工？”
“我……我实在难启齿，普列文先生。恐怕我的
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