1937年，陈寅恪的女儿刚生一月，芦沟桥变引爆了抗日战争。
七七变，日本一手表示“不扩”方针，一手向华北派兵。至20日止，日本中国驻屯军所属部队已分别集结密云、高丽营、津北平附近区。日军的步步紧逼积极准备扩战，昭显他意侵吞中国的野。7月旬，日军三路围攻北平。在日军向平、津区集结期间，中国政府军局派兵向保定、石庄区集结。7月28日，日军在司令官香月清司指挥向北平区29军动总攻，始华北动全面进攻。日寇的连续入侵，使津、北平相继沦陷。
局混乱、人惶惶，陈寅恪一经历着巨的变革。陈寅恪的父亲散原老人陈寅恪一住在北平城内，终日听着隆隆的炮声。散原老人素关国民族兴亡，，他已经85岁高龄。日军进入北平，面山河破碎，情绪很消沉，卧病在床。无论人怎劝慰，就是不肯进食。终日忧愤不食，导致病情加重，但是在国难头的日子，他拒不服药。散原老人在临终问：“外传我军在马厂胜，不知确否？”9月15日，散原老人与世长辞，享年85岁。陈寅恪从老人拒食抗日中受的教育是深刻的，日本投降，他写诗抒内的喜悦与感慨：“国仇已雪南迁耻，祭难忘北定。”段国耻恨，他刻骨难忘。
在那场旷日持久的战争中，万千人民流离失所，万千人民的理与梦被击打粉碎，万千欢乐与悲伤替，凄风苦雨中经历着错综复杂的世态冷暖。北平沦陷前，清华已准备南迁。沦陷，国民政府命令清华、北南，湖南长沙合组一所临。长沙临定年10月25日，11月1日课。是，在料理完父亲丧，满“七七”，陈寅恪不不结束平静的清华园生活，年11月3日清早，与夫人唐筼一同携三女儿及女仆王妈等仓皇逃离北京，踏了辗转南渡的艰难历程。
陈一站是由北京乘火车津，那平津亲日政权阻挠文化界人士离，检查行李非常严格，车站是关口，果被日军认是涉嫌抗日的分子，立即被扣留。那陈寅恪一比较幸运，检查通穿黄军服的日军黑制服的警察间，顺利车离京。车行很快，达津，他一住在六国饭店。津了，但是等了万国桥才算是了鬼门关。在津东站，一人紧紧靠拢，力挤着前进，总算平安了。直住进租界，不见日本鬼子太阳旗，他一才稍微感安全一些。陈寅恪从在津主持清华临办处工的叶企孙处领部分薪水路费，决定乘商船济南轮南，从紫竹林搭汽车沽口外船，船同行的有袁复礼先生、毛准先生等。轮船达青岛的候已是半夜12点，又准备立即搭夜车离青岛。在青岛登岸的候，逃难的人群扶老携幼熙熙攘攘，不容易挤胶济铁路往济南的火车，那候，躲避轰炸，火车在夜间运行。火车达济南的候，车站逃难的民众更，气氛紧张。因那候济南哄传日寇即，风声甚紧，商店紧闭，由量的人争着逃难，造极的混乱，“火车停，已无所谓班次，见车就”。火车站人山人海，挤着一列车，陈人在巧遇的已车的刘清扬先生眷属的帮助从火车窗口爬进，车内拥挤不堪，身体转动不容易。车行二十四才徐州，夜十点钟又转陇海路火车赴郑州，再从郑州转车长沙，全程费约十七，真谓是历尽了艰辛，尝尽了苦痛。
达长沙，先投宿亲戚。不久由局变化，战火逼近长沙，清华临校址又决定在翌年2月期结束，迁往方的云南。是陈寅恪携带全再登程南。陈流求记：
我继续登程，离长沙已经霜冻。经衡阳搭长途汽车，星夜投宿零陵县，随达广西桂林市。桂林是母亲祖籍所在，外祖父母早已世，我叔外祖父母叙谈仅几，又急着赶路，在细雨濛濛中登了长途汽车，经乐平达梧州。晚间登内河江轮沿西江，经虎门直达香港。
陈离长沙已经霜冻，辗转达桂林，幸运的是座城市算安静，广西是唐筼的祖籍，所有一些亲戚。因急着赶路，陈寅恪唐筼仅与叔外祖亲戚叙谈了几，有久留。细雨濛濛的一登长途汽车，经平乐达广西梧州市。广西就设在，李运华校长原是清华教授，招呼陈寅恪一吃了顿晚饭。饭，踏着沿江灯火，陈又登了内河轮船，沿江夜航，经虎门抵达香港，已经是1937年末。初香港，暂住在罗便臣104号室。人生疏，听不懂广东话，使港币，生活费昂贵，生活极其艰难。
春节，陈寅恪必须赶赴西南联合课，但是唐筼原患脏病，旅途劳顿，体力不支持，延候病，不再走。陈寅恪决定身取安南、海防，云南蒙西南联合文院授课。