菜尾，闽南语意谓吃剩的菜肴。台湾的菜尾汤又名杂菜汤，源“办桌”，从前请人外烩，筵席结束，主人将全部剩菜倒入桶中。在贫穷的年代，那些宾客吃完的剩菜不拿喂猪，是分装在塑料袋，送给亲朋邻舍，带回烩煮，竟饶富滋味。我候最欢喜吃“菜尾”，像什东西在头了，特别饭，运气捞珍贵的食物，像零星的鱼翅、干贝。
菜尾汤即杂菜汤，有一特殊味，老台湾的味，质接近佛跳墙，广纳熟食再加烩煮，杂味纷陈又融一体；不菜尾汤却相清淡了，不似佛跳墙那浓稠厚重。
怀旧流行的符码，颇有一些人就爱消费昔风情，像仿古器皿农村摆设，食物像猪油拌饭。今，菜尾汤网络单宅配。从前宴客的剩肴残羹，不免略带酵的酸味；现在刻意烹煮的菜尾汤，则酸菜取代酸味，卫生了。
制菜尾汤不妨“白菜卤”基本锅底，先猪骨熬汤，煮白菜、香菇、虾米、扁鱼、猪蒜、油葱，再加入酸菜、猪肚，庶几接近菜尾汤风味；若参加干贝、虾仁、木耳、白萝卜、金针菇、花枝、鹌鹑蛋、鸭、羹、排骨、笋，令些食物共冶一炉，互相阐，肯定是丰盛味。
台中市像特别热衷菜尾汤，诸丰乐“树德山庄”、忠明南路“三嘴卤”、术馆绿园“牡丹亭”、满街“迷你食店”的菜尾汤，是店的招牌名肴。“三嘴卤”红砖屋前摆置一辆旧脚踏车朱红牛车，店内是从前教室的课桌椅、老缝纫机，表现詹明信所谓“的怀旧”（nostalgia for the present），透食物捕捉一不返的从前。
“树德山庄”是最典型的例子，晚餐卖凌晨二结束。一台中考察餐馆，黄昏约邱贵芬、徐照华、陈宪仁在聚餐，色很快就暗了，晚风吹着吹着吹拂稻浪吹拂夏的汗衣，忽就凉爽了。
是闽式三合院土埆厝，占一千两百坪，建一九〇七年，主人是日本殖民统治期的长（保正），建筑抵保持原貌，正门牌楼亦是百年前的子，在夕阳显现斑驳的风华。土埆厝的建材是混合的泥土稻壳，再晒干、切块，具有冬暖夏凉的优点。现在，山庄传何四代何瑞斌先生，是位掌门人，挪一半祖厝，转变了餐馆。
行政区虽在台中市，山庄坐落田野旁，门口即是农田，带着一市的乡村农情，面有农场水池，植各蔬果并饲养牲畜水产，像一座城堡，给足。名副其实的古厝，丝毫不必装模就弥漫着古老氛围，屋内所摆设的旧器物全是祖先留的：灯笼、日本殖民统治期的皮座椅脚踏车、泛黄漶漫的照片、犁具、打谷机、龟印、红眠床、梳妆台、挂钟、斗笠、蓑衣……墙吊挂着的木板筛网书写民谚，什规则或设计感，就是历代相传的东西，拼贴了一堆怀旧符码。
“树德山庄”卖的是台湾早年的农菜。山庄门口立了一块告示牌，闽南语表明“做食间埔”“休困间半暝”几点，“订桌番号”少，十足的台味正呼应所提供的菜肴。
吃饭，不宜错季节野菜，山庄的野菜有三十几，刺葱、昭草（山茼蒿）、沟菜蕨（猫）、龙葵（乌甜仔菜）、马齿苋（宝钏菜、猪母草）、瓜叶、日本香菜等。最名的招牌菜“树德古味菜尾”，几乎每一桌必点，面有鱼板、虾、贡丸、排骨酥、散翅、笋丝、猪片……此外，刺葱凉拌豆腐及油炸，香味特殊。“鱿鱼蒜”“陈年老菜脯鸡”亦是台味十足的佳肴，者陈年老菜脯，与蒜头、蛤蜊共炖，令汤内一展现陈香鲜香。
台中“牡丹亭”位术馆绿园，独厚的外在环境。建筑物四周皆是透明落玻璃，室内则粉红色系主调。其“台式菜尾锅”内容丰富，有鹌鹑蛋、金针菇、猪皮、豆皮、粉丝、虾、芹菜、排骨、鱿鱼、笋丝、萝卜、芋头、鲨鱼皮、蟹棒、鸡、虾米、白菜、咸菜。酸笋咸菜使味偏酸。菜介乎火锅、佛跳墙间。
“元园廖妈妈的店”是台中名的客餐馆，“客菜尾”内有白萝卜、笋干、咸菜、排骨，味偏酸，稍显油腻，在菜尾汤中算是相简单的类型。
高雄市“赤崁担仔面”卖菜尾汤——不是处收集人吃完的剩菜回锅烹煮，是猪油爆香虾米、扁鱼、蒜头，再烩煮排骨、竹笋、金针、香菇、白菜，模拟古早的滋味。
台南“阿饭店”的砂锅鸭带着菜尾的滋味，一锅一锅卖，面除了一老母鸭，另配有金针、鹌鹑蛋、豆腐、鱼丸、白菜、扁鱼、秀珍菇，猪骨高汤底，文火慢炖三，至鸭软烂。我认，那滋味绝佳的砂锅鸭，丽了民权路，是台南市重的风景。
菜尾汤带着浓厚的即兴分。盖台式宴席菜不外乎炖鸡、烧鱼、肚片汤、佛跳墙、清蒸虾蟹等，有经验的人先准备锅盆，将刚撤离餐桌的料拣选入备的容器。我结婚在高雄“办桌”，喜宴未结束，帮忙的亲朋已始分塑料袋给宾客，或打包菜肴，或取菜尾，害我不知继续坐着吃饭，是立刻站送客。
海古有类似菜尾汤者叫“剩落羹”，徐珂《清稗类钞》记载此羹乃海乞丐的食：“食客既果腹行，其席次所余羹肴，餐馆役人往往从检，杂投釜，加烹饪，置碗中售，曰剩落羹，与食肆中所售全福、十锦菜略相等，每碗仅售十钱，亦乞丐所易者。此羹有尚有零星燕菜、鱼翅在其中焉。吾恐中流社人，或有终身不一尝，将悔其不丐矣。”收入较少的乞丐，每一百钱，区区十钱，就吃菜尾汤，日子真。
菜尾汤十味杂陈，带着锅菜的况味，表现一混搭。