羊易放牧，繁殖、生长又快，球不吃羊的风俗又远比不吃猪、牛者少，普遍人类所钟爱。
中国北方吃羊涮片主，从食材、刀工料，无一不精，非但切的片须其薄纸、颜色透明，选不腥不膻的“西口尾巴肥羊”，唐鲁孙说羊贩“一立夏就羊群赶张口的刺儿山歇伏，那林壑幽深，流泉漱玉，碧草茵，修柯戛云，羊群在水欢草肥的环境，夏徂秋养又肥又壮，牧羊贩子羊群一拨一拨的赶山，一站一站的往北平赶，等了西直门外，据说圈三五，让羊群喝足了玉泉山流高亮桥的泉水，再赶进城宰杀”。
台湾人吃涮羊，却无法讲究，将羊细分十几部位诸“黄瓜条”“脑”“脑”“磨裆”“三叉儿”“肚条”“软脊”……台湾的进口羊被冻瓷实，再机器刨，卷筒羊。无须卑，我明了羊炉。
涮羊与羊炉的主差别，在前者将往薄片，吃的候才入锅涮熟；者块炖煮。其次是汤底，前者秉火锅工艺；者是加中药材炖补，熬煮数。台湾有溪湖的羊炉将切薄，接近北方的涮羊。
熬汤底的中药材常达数十，故每名店有独门秘方，因风味殊异。些中药材不外乎归、党参、枸杞、川芎、黄芪、熟、陈皮、黑枣、红枣、甘草、桂枝、桂子、淮山……另外不或缺的是蒜头、老姜、葱、米酒。至块，辄先麻油、老姜爆炒，增添香味紧实度，再骨一炖煮。
是台湾很普遍的庶民补品，处有味的羊炉，诸基隆“吴”，永“德张”，新庄“羊城林”，竹南“越式”，彰化“阿本”，溪湖“阿枝”，斗南“日日兴”，阿莲“满福土产”，冈山“明德”“源座”，高雄“水源”……连绿岛有“东升”“福记”款炉。
每店各擅胜场，一般皆强调选本土羔羊，不桃园市“正港现宰羊”却标榜选两岁羊，谓其质熟稳定，并每从北港运活羊，完全不加冰冻。温体宰杀，几乎是羊炉的共识，“重炭烧火炭羊炉”扬弃冷冻羊，特色是不锅熬汤底，别瓮烧制：将温体生羊、骨、中药材装入瓮内，再加米酒浸泡数，炭火熬煮近一，汤头香醇，质鲜嫩，嫩中带劲。
“阿不达”的内容丰富，炉内有苹果、番茄量蔬菜，令汤头分外甘甜。有趣的是店强调采太监羊。选公羊是正确的，盖母羊难免腥膻；但我不轻信阉割的公羊，比不阉割的味。
传统羊炉使陶锅，我附近的“莫宰羊”却铁锅瓦斯，羊则新西兰、澳利亚的冷冻品，调味尚，但炊具品相逊色；不此店有一独口味：将吸管插入羊骨中，吸吮肥嫩奇香的骨髓。
吃吃，我是偏爱“金吉林”的羊炉，店生意兴旺，每晚七点，两间店面一定挤满满的，果不站在寒风中苦候，最店门就抢位子。羊炉选择搭配的类有姜丝、菜、菜头、苦瓜、芦笋、蒜头、冬瓜、竹笋晚近推的烧酒羊。我尤其喜欢菜羊，菜的清甜羊的香腴，再加一点枸杞、姜丝、蛤蜊在面沸滚，合奏不思议的味。
店标榜选的是土产阉羊，现宰现卖。据说活羊购买回，继续放养两三月，让羊充分运动，使质更结实。一点，我倒是半信半疑，又不举办禽畜运动，味鲜与否，并非依靠一生的运动量。
源冬令食补的观念，绝部分羊炉习惯加进中药材或药酒，“林”不一套，是羊骨熬制高汤底，让汤中充满质香，再让蔬菜、蛤蜊羊共混一炉，使那锅羊炉，清，鲜，甜，入口带着余韵，展现俗的风采，让人一眼就爱它，一口，就难分难舍。煮在羊炉的是带皮羊，有着稍韧的口感，相弹牙。吃的人加点一份生片（腰内所片，新台币七百元，确实有点贵），涮着吃，水嫩鲜甜。一子吃韧，忽尝嫩，形吃羊炉的主题变奏。
我曾经在罗马街头，随便走进一间教堂，竟在面米朗琪罗的品，不期乍遇的感动，眼泪忽夺眶。我何其有幸，居住在城市，随吃的菜羊，每次芥菜羊在滚汤中翻腾，感动必须忍住眼泪。
“林”已经是搞羊专，羊炉靓不了，卤味很棒。我特别爱吃卤羊脚，滋味犹胜优质的卤猪脚。此外或烫或炒羊尾、羊鞭、羊、羊肝。则羊吃，却不供应白饭，未免遗憾。白饭除了体贴嗜米食的顾客，是让味觉归零的重主食，立刻纾解饥饿感；此外，我吃了那羊蘸腐汁，亟需让味蕾喘息，再重新，尝试别款食物他味，例吃完烫羊，尝卤羊腱，吃一口白饭就拭先前留在舌头的味。呆子才整餐吃羊。
“林”卖麻油面线。就不了，卖白饭的利润虽薄，却不不备。果嫌它赚头，卖贵一点就妥了，岂完全不卖？何况，他的面线相一般，不值惊怪。
一锅羊炉总是令人赞冬。中医的观点认，羊味甘热，属火，食补中益气，安止惊，胃健力。体验羊炉，宜在热闹滚滚的情境，呼呼寒风做背景音乐。