正午走文昌公园，公园四周是菜市场，暑气逼炙，买菜、餐的人稀疏了。汗透的衣衫又干，路面热气升腾像蒸笼，树荫缩在树干，一切懒洋洋的。经文昌街冷饮摊，那老狗闭眼趴在桌假寐，我买了一瓶冬瓜茶，一瓶莲藕茶，边走边灌肚。酷暑中痛饮冰镇冬瓜茶，像骄阳乍逢蝉鸣送清风。
最近两次环台考察，烈日步行街头，喝了不少冬瓜茶。冬瓜茶青草茶、甘蔗汁皆是台湾古早冰饮，特别是夏，街头的凉饮铺见冬瓜茶，俨是饮料中的台湾符号。
做法简单却耗：选冬瓜，削皮，籽，切块，加糖水熬煮数，冷却滤渣即，冰镇风味更佳。现在的冬瓜茶业者添加粉圆、汤圆、蒟蒻、桑葚、仙草、石花冻、柠檬、金橘、薄荷、咖啡、牛奶等配料，冷热皆有，饮法元化。柠檬或金橘的果酸，有效修饰冬瓜茶的甜腻，赋予清爽的韵致，尤我偏爱。
候，我母亲是买浓缩的冬瓜糖块回煮化，简便则简便矣，风味逊新鲜熬煮的。一杯香甜醇厚的冬瓜茶，须勤恳提炼，古早的冬瓜茶绝不添加色素、香精、防腐剂等乱七八糟的化物质。有一段间买便常附赠一包冬瓜茶，冬瓜茶殊乏风味，概是香精等化药剂掺糖精制。
任何味皆须材料老老实实操，不嫌工序烦琐，不靠人工添物。糖的寡、拌炒方式、熬煮间影响口味，传统的褐色冬瓜茶，是冬瓜加砂糖慢慢拌炒；炭烤冬瓜茶则是炒糖至略焦，呈现咖啡色泽。
我目中的冬瓜茶无添加防腐剂、香精、色素，健康，诸埔的“炎术”，府城的“义丰”“两角银”，台北的“杨记”。炎术冬瓜茶新鲜冬瓜慢火熬煮八制冬瓜原汁，又麦芽取代砂糖，甜度显含蓄。义丰冬瓜茶乃台南武庙旁的百年老店，木桶慢慢熬煮冬瓜糖水。
台中日华金典酒店十五楼金园中餐厅最名的套餐“台湾一品宴”，即义丰冬瓜茶迎宾茶，选已百年历史的冬瓜茶，喝一口，味觉就苏醒了，与香槟迥异的苏醒方式，前导整场宴席。餐厅粤菜底，此套餐却融合江南北乃至台湾少数民族菜色。像一阙华丽的歌剧，寓含深意。一品宴企图宏伟，规模壮盛，随着菜肴的呈现依序推四款酒四茶饮、四十七吃，精致口，又令人莞尔；吃套餐等游览了一趟味觉台湾，展现台湾的饮食，更将台湾的独特表现淋漓尽致。
冬瓜耐贮存，原料很普通，价格又低廉，堪称基层。其外形很爱，浑身白白胖胖，憨态掬。宋人郑安晓《咏冬瓜》：“剪剪黄花秋夏春，霜皮露叶护长身。生笼统君莫笑，腹容数百人。”冬瓜除了熬煮饮料，常制蜜饯。林缵（一八八七—一九五七）曾创办台湾首份诗刊《台湾诗报》月刊，他有一首七言绝句盛赞冬瓜茶清凉消暑利水消痰、除烦止渴的功：
胜匏瓠味淡馨，
羹汤暑热药同灵。
洞房记取仙姬赠，
酥润冰条试腊瓶。
诗中的“冰条”指冬瓜条，即冬瓜糖，乃台湾婚俗中女方准备的甜糖一，期待新妇一举男。《本草纲目》载白冬瓜：主治“腹水胀，利便，止渴。捣汁服，止消渴烦闷，解毒。益气耐老，除满，头面热。消热毒肿”。台湾人文定喜例备六色糖，诸橘饼、冬瓜糖、冰糖、糖果、茶叶、龙眼。焦妻爱吃冬瓜糖，订婚叮嘱人一定有冬瓜糖。
我赴外调查餐饮的间半集中在暑假，总是在烈日行走，不免往的岁月。我有甚至觉世界格格不入，孤狼般独行走，往往又像在现实的烈日，暴走。偏偏我的工人接触。候往往渴望一杯冬瓜茶，它总是那清凉，在前方口干舌燥际，适安慰。我的未，需一杯冬瓜茶。