他被赶呼啸的飞行巨兽，押往糖面包监狱。每人被铐着坐在板，靠在一。他蒙着眼罩，塞着耳塞，全不知己身在何处。犯人每毛孔捕捉着蛛丝马迹，摸清己乘坐的究竟是什东西——它巨的金属舱在某秘密空港的柏油跑停太久，晒滚烫，但飞，舱内又骤变冰冷刺骨。谁是口讨水或求松锁链，非但不，身招别的东西——硬邦邦的枪托，或金属包头的靴子。是犯人闭嘴。
一具具躯壳人偶般缄默，掠佛罗达海空。
水面露山尖，便是那半岛州最的遗迹了。海有座人工岛，是石料混凝土筑的，外面围了一圈高高的带刺铁丝网。一块荒探铁丝网外，一直通向海边，长约50英尺。面有一块空留待修建码头，其余部分是野草丛生，面铺着厚厚的一层杂草。
草丛掩蔽着岛屿。雨云散，佐治亚南部沿海的居民是极目眺望，在佛罗达海望很远。他有糖面包一幻影——不是热带海的海市蜃楼。
重排营、隔离男犯人期间，他就女犯人关在笼子。笼子很，子高的囚犯在面根本站不直身子。
戴黑色面罩的守在笼子间巡视。面罩遮住了他的面容，但从他眼周的皮肤，些人十分年轻。守收押编号的最末两位数字称呼笼中的女人，彼此间则首字母相称。一，每高级军官命令守些女人转入别的笼子或送往“顽固分子区”，那些口令听就像在一盘棋。
不，守偶尔不留神，真名相称。一，那群无所、坐着听声的女囚，就了何区分些每巡视一次的守。高子、蓝眼睛的那是利利曼；说话带口音的人叫伊兹，他曾透铁条偷偷往笼子塞瓶装水，但很快就被撤掉了；粗脖子那——是最凶狠的一——是巴德·贝克尔。
了一阵子，女囚他又有了进一步的了解：知了守哪，他的孩子宠物叫什名字。女囚营区的形始有了模糊的概念，知些军人居住在营区外围，在岛屿的另一端。尽管身处低矮空无一物的笼舍中，些情况根本派不什场，但女囚依它统统熟记，牢牢抓住听的言片语，仿佛它是未经打磨的钥匙坯。
女人不牢，抱怨晒睁不眼，或宣称笼子太，太久洗的连身囚服气味熏。是哪女人整怨声载或吵闹，一队武装守就打笼子，囚犯拖“顽固分子区”。一，被拖走的女囚又回原的笼子，不再有任何抱怨。很快，所有的囚犯停止了抱怨。
萨拉特·切斯特纳特相信己的笼子是朝海的。听见海浪拍岸的声音从瞭望塔、从那片倒伏的芦苇丛外传。了风暴肆虐的季节，空中浓云密布、电光石火，海浪高高卷，再狠狠撞碎在布满礁石的海岸。在另一些候，海面又是此平静，波涛声轻轻柔柔，像一从容食的狗。在笼子戴着镣铐，无法站直身体，总是竭力一眼海面，却怎不见。
刚进那几周，一句话说，不管是管的守卫是关押在近旁的女囚，一声不吭。守的沉默一消极抵抗，常常威胁，送“顽固分子区”。那些女人则被的少言寡语弄糊涂了，始猜测是不是外国人——兴许是间谍，或是某被逐蓝区的叛国者，却顾倾听海的声音。养着一根折断的肋骨，是那些军人那晚在林肯顿逮捕弄断的。一段间，腔中的疼痛已不再那尖锐，呼吸顺畅了不少，但经几周的坐卧，的背膝盖始炎。了缓解痛苦，索像孩子一跪在，并一直保持着姿势，直巴德或别的哪守命令止。
在等死。
十分确信，那队戴面罩的守很快就从儿带走——不是“顽固分子区”，是押往某位蓝区腹的法庭。象着己被带堂，戴着手铐、脚镣，面前是一排排、一行行义愤填膺、冷嘲热讽的北方人。象着己站在行刑队前，身是一排年轻的士兵，与那些曾进入坦普尔斯通瞄准镜的人毫无二致。象着己面他微微颤抖的双手，微笑着。因不论他何处置——随便埋在乱葬岗，尸体焚烧随处播撒——最终回河流中，回姐姐那儿。
在笼中等待，死亡的念头支撑着。
了三月末，女囚被转入了营。那些始终顺服的囚犯领了白色囚服，被分入星期四营，在那儿享受优待，集体生活。其他人则被套蓝色囚服，带往星期五或星期六营，关进单人牢房。
一些女囚说了另一方，星期日营。绘声绘色描述那的，萨拉特觉那些情节简直像是腐朽的中世纪传说，且一始并不相信方真的存在。
在星期四营待了几，一次被带“客”。他领一由几座临建筑组的型办公区，那的房间一律室徒四壁，在花板安着几摄像头。墙壁全是光溜溜的，经加固，且相隔音。
他命坐一张的金属椅子，椅子旁边是一张金属桌子。的双手被铐在扶手，戴着镣铐的脚踝则被铐在。守很快就走了，屋静了。
独坐了三，脊背渐渐变火烧火燎。换姿势，但椅子却牢牢镶在，不管怎扭动脖子，无法缓解肌的抽搐。
门了，进一萨拉特十岁左右的子女人。的打扮很像那些在亚特兰政府机构工的女人。叠西装外套，它轻轻放在桌，随坐了。
“我很清楚你干了什，萨拉·切斯特纳特。”说。
直，萨拉特才恍悟，抓的人的所所一无所知——不光因女人的是早已弃年的名字，且，果蓝军清楚犯了何罪行，就有再提审的必，不必再代什。他什不知。许他在知造访“反抗军联盟”总部，产生了某模糊的怀疑；许是随机卷入了一场清除行动、一次摸底。
“你是现在就代——就是说向我坦白一切，再告诉我你那些同伙的名字——我许有办法帮你。”那女人说，随微微倾身向前，“你有间，萨拉。你有希望离，回西蒙达娜身边。你有机做正确的选择，你我诚布公。你我诚布公吗，萨拉？”
“我什干！”萨拉特说。
女人闭眼睛，了一儿，摇摇头，说：“萨拉，我知你我敌人了，其实我是帮你的。我在哥伦布的级打算你关一辈子呢，他让你一辈子见不着人。他一你，……”
女人从的手提箱取几张明晃晃的照片。它往桌一拍。照片是一片残骸，属一辆四分五裂的汽车。萨拉特初那是姐姐罹难的那场故，但转念又觉不——画面是另一场景，且那女人似乎并不知达娜已经死了。见那些照片满是破损的沙袋，现了一座检查站的残迹。在其中一张，重兵守的北方首府在远处若隐若现。
那女人一定是读了萨拉特脸疑惑的神情，是迅速收照片。
“我明白不是你干的，萨拉，但我的级。”说，“不我他说了：‘给我一次机，让我跟谈。’我你的档案，萨拉。我知你经历怕的惨剧。且我知，你不希望无辜的人——不论是南方人是北方人——遭遇同的不幸。”
那女人扭头瞧瞧身，似乎确认四无人。“你知，我的祖父母亚拉巴马，”说，“我，我身说流着南方的血。我知些价值在你目中意义非凡，萨拉——护弱、言真、仁，特别是仁。我再说回我在哥伦布的级，萨拉，我希望己他据实相告，说你并不是什坏人，你手并有沾满无辜者的鲜血。我是他说，他听的，送你回，让你回林肯顿，达娜、西蒙团聚。我帮你，萨拉，不你帮我。”
“我什干。”萨拉特说。
女人脸温柔的神情顿退了些许，刚才舒缓的声音变生硬了。
“你知吗？你包庇的些人，有些已经被我逮捕了，”说，“他就在，在营，且已经向我招认了你的。他了保，已经背叛了你。你眼着他重
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