1817年2月中旬
拉塞尔斯离汉诺威广场已经二十八钟头有余，诺先生已经急半疯了。初他答应等他回，现在他担真了何妨寺的候，斯特兰奇早藏书室据己有了。
夜，汉诺威广场诺宅任何人不床睡觉。二一早，每人困倦不已、情绪糟糕。
“你何必等他呢？”齐尔德迈斯问，“斯特兰奇真了，你他顶？”
“我特别依仗拉塞尔斯先生的辅佐。你是知的。我现在剩他一位参谋了。”
“有我呢。”齐尔德迈斯。
诺瑞尔先生一双眼飞快眨了眨。你是人——离他二人有半句遥。诺先生什说。
不说，齐尔德迈斯似乎明白了。他气嘤声，转身走了。
傍晚六点钟，书房的门被猛推，拉塞尔斯走了进。他副子是前所未见：头乱七八糟，领巾落着灰土、染着汗渍，衣靴子溅是泥。
“咱是的，诺先生！”他声说，“斯特兰奇回了！”
“什候？”诺先生脸刷的一白了。
“我不知。他那善解人意，咱提供一切具体细节，不咱就尽快往何妨寺赶！”
“咱就走。一切准备了。说你真见着德罗莱特了？他了？”诺先生歪歪身子，否在拉塞尔斯身现德罗莱特的身影。
“有，我见着他。我等他着，他一直有现。不，先生，您别怕！”（诺先生正插嘴。）“他寄了封信。咱需的情报在面呢。”
“信！我吗？”
“啦！不路有的是间。咱现在就走了。您不必我再等。我需的东西很少，即使有，我很容易付。”（有点儿人意料。拉塞尔斯的需求从少。他的需求一向又又复杂。）“了，了，诺先生。您振一。斯特兰奇回了！”说罢他又步流星了屋。诺先生听卢卡斯说他点儿水洗洗，任何东西喝。他直接了马车，一屁股坐在角落候着。
八点钟，他路回了约克郡。诺瑞尔先生拉塞尔斯坐在车面；卢卡斯戴维坐在轿厢顶；齐尔德迈斯则骑在马背。了伊斯灵顿路关收费站，卢卡斯钱付给了守门人。空气闻着像雪了。
诺瑞尔先生漫不经往一店铺灯火通明的橱窗。店铺挺高档，内部陈设清爽简洁，备有高雅的新式座椅供客人歇脚；实，铺子格调高，连卖的是什不太容易。有椅子随便扔着一堆颜色鲜丽的东西，究竟是披肩、衣料是些毫不相干的玩意儿，诺先生说不。铺子有三女人。一位是顾客——漂亮、髦，身穿着一件轻骑兵制服似的短夹克，皮毛滚边儿、盘花扣一应俱全。脑袋扣着一顶罗宋皮毛帽；不手摸一摸帽子面，像生怕它掉似的。店主的打扮则低调、有分寸，穿了一件式普通的深色裙衣。除二人外，店有位子的店员，那店员饱含敬意守在一旁，碰巧有谁一眼，就神色慌张、颠颠儿给人微一屈膝。顾客店主并在谈生意；俩有说有笑、有声有色聊着。般情景离诺先生平日兴趣所在相甚远，此刻却直入他的间，连他己不知怎回。他脑海，斯特兰奇太太坡夫人的身影一闪。随，什东西飞他与幅欢快的图景间——像一块固化了的黑暗。他觉那是一渡鸦。
路费付清。戴维一抖缰绳，马车往拱门路前进。
雪了。风卷着雨雪从四面八方猛攻，吹车厢回晃；风从每一处缝隙漏洞钻进车，人的肩膀、鼻子脚掌冻生疼。诺先生本就不舒服，拉塞尔斯却提供什帮助：他此的情绪十分怪异。他兴奋，甚至说是兴高采烈，诺先生猜不他什。外边风声，他就笑，仿佛怀疑那风打算吓唬他，他证明己不怕。
现诺先生在观察己，他说：“我一直在呢。算了什呢！您与我，先生，咱很快就制住斯特兰奇，破了他的招数。那些臣简直是一帮老娘儿！让我恶！疯子就吓那！儿我就笑。不说，利物浦跟锡德茅斯俩人最最恶！他怕波拿巴怕了少年，连头不敢往门外探；现在斯特兰奇是变疯了，就他吓一阵阵慌。”
“哦，你说错了！”诺先生声说，“真的错了！斯特兰奇带的威胁是巨的——波拿巴相比根本算不什——了，你告诉我德罗莱特说了些什呢。他的信给我最了。我让戴维停在哈德利的使酒栈，……”
“我带着。我它落在布鲁顿街了。”
“哦，是……”
拉塞尔斯笑了：“诺先生，您别操啦！我不是告诉您不碍的吗？信我句句记。”
“信说了什？”
“斯特兰奇疯了，被关进了永恒的黑夜——些咱早知——有……”
“怎疯法儿？”
拉塞尔斯略微停顿了一。
“基本就是说胡话。不他疯的候，不是吗？”拉塞尔斯笑。现诺先生神色不，他放正经了些：“他胡说些什树啊、石头啊、约翰·乌斯克格拉斯啊，有，”（他四处张望，寻找启，）“隐形的马车。有，哦，了！您听了准觉笑！他偷人威尼斯姑娘的手指头。一口气全偷走，装进匣子存着！”
“手指头！”诺先生惊慌。东西似乎跟己有什不太的联系。他了一，不有什意义：“德罗莱特有有形容一那片黑暗？他说什咱了解那片黑暗有帮助的话？”
“有。他见着了斯特兰奇。斯特兰奇派他给您转达口信。他说他回了。封信主内容就。”
二人渐渐无话。诺瑞尔先生不睡却止不住打盹；梦有几回，他听见拉塞尔斯坐在黑暗喃喃语。
午夜分，他在旺斯福德的黑考克车马客栈换马。拉塞尔斯诺先生在公休息厅等着。是一间朴实宽敞的屋，墙打着木墙围子，板沙子光；屋有两处壁炉。
门了，齐尔德迈斯走了进。他直冲拉塞尔斯走，他说了面些话：“卢卡斯说德罗莱特了封信，面说了他在威尼斯的见闻。”
拉塞尔斯头扭一点，却并不直视齐尔德迈斯。
“我吗？”齐尔德迈斯问。
“我落在布鲁顿街了。”拉塞尔斯。
齐尔德迈斯有点儿惊讶。“那吧，”他说，“卢卡斯回拿。咱从儿给他雇匹马。何妨寺前他就追咱。”
拉塞尔斯微微一笑：“我说落在布鲁顿街了，是吧？你猜怎着，我又觉它不在。我我它落在一间客栈了——我在查塔姆等德罗莱特的那间客栈。他肯定早已经它丢掉了。”
齐尔德迈斯怒目瞪了他一儿，随步走了屋。
茶房通知说，两间卧室已分别备了热水、毛巾其他日品，诺先生拉塞尔斯休息休息。“走廊是又黑又有灯，先生，”他兴致勃勃说，“所我给您二位一人点了根蜡烛。”
诺先生接他那一根蜡烛，沿着走廊（果是极暗的）往卧室走。突间，齐尔德迈斯闪了，一抓住他的胳膊。“你究竟怎的？”他咬牙切齿，“见着那封信就离伦敦了？”
“他说信写了什他记着呢。”诺先生直找借口。
“哦，你真信他，是吗？”
诺先生答话。他走进他准备的卧室。正洗手、洗脸的工夫，他从镜子瞥见己身的床。是一张老式床，十分笨重，且间屋说实在太了——客栈旅馆常见的毛病。四根红木雕花柱撑一块黑幽幽的高顶，床的四角各插了一捆黑色的鸵鸟毛，所有些装饰合力营造一葬礼才有的丧气。就像有人他请进屋，将给他挖的坟指给他。他突有了一特别奇怪的感觉——就像在收费站附近见那三女人的感觉——似乎有什情即将尘埃落定，己该走哪条路已经注定了。年轻的候，他选择了一条路，条路的方向却他预的不太一；今他踏了归途，已经变狰狞恐怖的所在。在半明半昧间，站在一张黑色的床前，他己童年何总是惧怕黑暗：因黑暗属约翰·乌斯克格拉斯。
莫相忘，
莫相忘。
濯濯荒野间，
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