1814年11月
简直怪极了。难说城堡有魔法师吗？许仆人有一位？是哪位公主？不太。再不就是诺瑞尔先生所？斯特兰奇象他的师父坐在汉诺威广场宅间二楼的屋，盯着银盆，将一切尽收眼底，最终施法赶跑了威利斯兄弟。他觉是有的。毕竟，石像变活人是诺先生的拿手戏一，首次他赢公众瞩目的就是招。是……是……诺先生何突决定向着己了？一片？够呛。何况法术带着一丝黑色幽默的意味，完全不像诺先生的手笔。施法的人不仅吓唬吓唬威利斯兄弟，打算让他丑。不，不是诺先生。那又是谁呢？
国王一点儿累着，甚至是又蹦又跳欢庆威利斯兄弟的逃亡。斯特兰奇感觉再锻炼锻炼陛什害处，就带他继续走了。
白雾弥漫，遮了的细貌与色彩，一切变影影绰绰。一笼统，尽染一片灰色的虚无。
国王特别亲热搀着斯特兰奇的胳膊，似乎讨厌魔法师回抛了脑。他打话匣子，跟斯特兰奇说患疯病中的忧虑。他坚信，己一病，不列颠便遭受了灾祸；己理智崩溃，整国跟着倾塌。痴念中最令他焦的是，他伦敦已经被一场水给淹了。“……人禀报说圣保罗教堂已经被灰黑冰冷的水了顶，整伦敦已经了鱼儿、海妖的，我的情真是难言表！我记我一连哭了仨礼拜！今楼面趴满了藤壶，市面卖牡蛎海胆！福克斯先生告诉我说两礼拜前的礼拜他在福斯特的圣维达斯特教堂听了一场精彩的布，主讲是条宝鱼。 不，我倒是有办法复兴我的国！我已经派使前往鱼儿国提亲，我将娶它一条人鱼，化解两国间的纷争！……”
国王另一块病，是那位有己见的银人。“他说他是国王，”他悄声急切告诉斯特兰奇，“我觉他是位使！那一头银——我很有。瞧那两恶魔——你刚他说话的——被他折腾惨。我他就是了惩罚他，送他火坑！完，他一定将你我带汉诺威！”
“堂，”斯特兰奇，“陛您的意思是堂。”
他继续往前走。始雪了，白絮缓缓飘落，渐渐覆盖了一世界的淡灰。四周静极了。
突，一阵笛声响。曲调孤寂、悲怆难形容，同却又庄严万分。
斯特兰奇笛子一定是国王吹的，是回头。国王垂手站着，笛子揣在兜。斯特兰奇往四望望，雾气并不重，若有人站在他旁边的话，不至挡住。身旁并有人。整公园空无一人。
“啊！听啊！”国王叫，“是他在讲述不列颠国王的悲情。听一段！说的是他昔日王权不再！再听一节！说的是政客不忠、王子不肖，毁了他的智！一段伤的旋律，是写给那年轻漂亮的女孩——他候的挚爱，因朋友胁迫，不不放手。啊，苍啊！他哭凶啊！”
泪珠滑国王的脸庞。他跳舞，舞姿迟缓凝重，身体、双臂左右摇摆，慢慢原打转。乐曲声往公园深处飘远，国王一边舞蹈着，一边跟了。
斯特兰奇感十分迷惑。音乐似乎国王往一片树丛带，至少刚刚他觉是一丛。他确信前见十几棵树甚至不，一转眼工夫树丛就变了树丛——不，已经是树林了——一片深密、幽暗的树林，其间古树丛生，枝繁叶茂不遏止。古树巨的枝杈就同扭曲的肢体，树根蜿蜒，犹群蛇盘踞，树干爬满青藤与槲寄生。树木间见一条径，路面满是深坑，坑口挂着冰碴，围了一圈霜冻的野草。密林深处几针尖细的光芒，似乎那边有所房子，建在不建房子的方。
“陛！”斯特兰奇一边喊一边追，双手将国王拉住，“陛请您原谅，不丛树的模，我感觉不。我咱不打回府吧。”
国王被音乐迷住了，不愿离。他气哼哼着牢，己胳膊从斯特兰奇手抽了。斯特兰奇又捉住他，连哄带拽他往公园门赶。
，那位隐身不见的吹笛人不轻易罢休。笛声突高了，将他二人团团围住。另有一支旋律混入了先前的乐曲，承转合几乎难察觉，与原曲拼了严丝合缝。
“啊，听！哦，快听！”国王叫，原转圈子，“他是吹给你听呢！段苦涩的旋律，是在控诉你那恶的师父有将你理应获的知识教给你；些不谐音是在描述你受阻碍、无法获新知的怒火；段缓慢、忧伤的进行曲讲的是他一己利一直不让你见识的那座藏书室。”
“究竟怎……”斯特兰奇口，却又立马住了口。他听见了——己的一辈子全在那音乐呢。他头回意识己的人生竟是此不幸，身边男男女女安、恨他怨他、嫉妒他的才。他才现，己的一切气恼是有理的，一切善念是情；与己敌的人卑鄙，与己友的人险，诺瑞尔（）是恶中恶，就连阿拉贝拉经不考验，亏了己那份。
“唉，”国王叹了口气，“你被负人欺了。”
“是啊。”斯特兰奇悲伤答。
他又转身面朝那片林子了。林间的光芒虽细碎，却令斯特兰奇强烈感受那栋房子的存在及其所带的舒适满。他几乎柔的烛光洒向舒适的座椅，古老的壁炉内火苗跃动、火光炯炯，穿片暗林，就有一杯杯温的加香酒端给他俩取暖。那光芒有别的意味。“我觉那边有一间藏书室。”他说。
“哦，一定有！”国王兴奋拍手，“你读书，眼睛累了的话，我就读给你听！不咱俩快些了！听曲子，他让咱俩跟他，已经等不耐烦了！”
国王伸手拉斯特兰奇的左胳膊。斯特兰奇刚接应，却现拿着东西的左手腾空。他手正拿着一本奥姆斯柯克的《三十六彼界启示录》。
“哦，它呀！”斯特兰奇，“我再不着它了。林间房子的藏书室一定有比的书！”他一松手，将《启示录》丢在了雪。
雪越积越厚了。吹笛人在继续。他二人往树林方向赶。跑着跑着，国王的红睡帽扣了眼睛，斯特兰奇伸手将帽子扶正。一扶，他突记原红颜色有什讲头：红颜色魔法幻术有很强的抵御。
“快点！快点！”国王叫。
吹笛人吹一串音，节奏飞快，模仿风声忽高忽低。一阵真风不知从哪冒了，他二人双脚离了，被风半推半托着送向树林。等脚踩实了，他已经比前离树林近了不少。
“太了！”国王叫。
斯特兰奇双眼又盯了他那头顶的睡帽。
……魔法幻术的抵御……
吹笛人又变一股风，回国王的睡帽吹跑了。
“不碍！不碍！”国王兴高采烈，“他向我保证，等了他，睡帽少有少。”
斯特兰奇松国王的胳膊，踏着雪，顶着风，跌跌撞撞跑回捡帽子。睡帽躺在雪，雾蒙蒙的灰白一点明亮的鲜红。
……魔法幻术的抵御……
他己威利斯兄弟俩某一位说，若让法术显灵，魔法师必靠身意志刚硬。他儿怎话了？
他默：置月我双眸，月华皎皎，褪人所布假象。
月亮一轮伤痕累累的白玉盘，突露了脸——不在，却在别的某方。假非说清楚在哪，他说是在己的脑海。感觉并不。他所的一切，他所的一切，剩月亮的脸，同薄薄一片陈尸遗骨。他忘了国王，忘了己是魔法师，忘了诺瑞尔先生，忘了己姓甚名谁。
他忘了一切，记一轮月亮……
月亮消失了。斯特兰奇抬头，现己站在雪，不远处有片黑乎乎的树林，己与树林间立着一位穿睡袍的瞎国王。他止步不前的候，国王肯定继续往前走了。有他指引，国王迷失了方向，害怕，叫着：“魔法师！魔法师！你在哪？”
那片树林在斯特兰奇眼已经不再像值向往的所在，儿已恢复斯特兰奇最初现它的模——邪恶，难测，非本土凡物。至那几缕光芒，儿几乎不了；无非是暗影中几白点子，除了说明房子住的人买不蜡烛，再什别的意味了。
“魔法师！”国王叫。
“我在儿哪，陛。”
他默：赶蜂群近我
（本章未完）