1814年11月
七年前，拉塞尔斯先生位布鲁顿街的住所是全伦敦公认的豪宅。将宅子装潢此完的，是位有钱的闲人，部分间收集画、雕塑，部分精力挑选具、壁纸。拉先生的品味不是一般的，在配色方面别有赋，颜色配新颖夺目。他尤其偏蓝、灰色系及一黯哑的金属古铜。，他己些并无眷恋。油画买容易，卖痛快，是他宅内从未沦落像某些收藏者似的，挂跟画展一般乱。拉先生中每房间挂几幅画，摆几件饰品，就些东西，论漂亮、稀奇，放在整伦敦算挑的。
是，在的七年间，拉先生的住所渐渐不再完。室内配色仍考究，整整七年有换。具装潢仍贵重，式是七年前流行的。七年，拉塞尔斯的油画收藏添新品；一件件精绝伦的古董雕塑从埃及、希腊、意利运至伦敦口岸，却进了别人的宅院。
不仅此，更有迹象表明宅子的主人一直忙某有的营生，简言，他是有了工了。每张桌椅板凳铺满了报告、手稿、信件公文；每间屋见《英格兰魔法友》期刊及关魔法的书。
真实情况是，拉塞尔斯虽仍摆一副逸恶劳的派头，打诺瑞尔先生了伦敦，七年他比往忙碌。虽初是他建议任命波蒂斯海德勋爵《英格兰魔法友》的主编，勋爵展编辑工的方式渐渐令他难忍受。波勋爵无论什诺先生的意思圣旨，诺先生提的修改意见，即使不必，他立马执行。结果就是《英格兰魔法友》一期比一期枯燥，话说一期比一期拐弯抹角。1810年秋，拉塞尔斯费尽机将己提拔联合主编。《英格兰魔法友》的订阅量在国内期刊界是首屈一指的；工量并不。除此外，拉塞尔斯在其他杂志报纸撰写关代魔法的文章，并政府提供魔法政策方面的咨询，且几乎每拜访诺先生；剩的空闲，他就研究魔法史魔法理论。
斯特兰奇寻访布尔沃思太太的三，拉塞尔斯正在书房忙着准备一期《魔法友》。正午，他未腾间刮脸、更衣，穿着睡袍，一堆书籍稿件、早餐盘咖啡杯将他围在中间。有封信不见了，他身找。走进客厅，见厅有人，他吓了一跳。
“哦，”他说，“是你啊！”
那人一副惨相，瘫在壁炉边的椅子，闻声抬头他说：“你的人跑通知你我了。”
“啊！”拉塞尔斯顿了一顿，明显不知接该说点什。他坐面，一手托腮，若有所思打量着德罗莱特。
德罗莱特脸色苍白，双眼凹陷。外套全是土，靴子仔细擦，就连兜的手绢像打了蔫儿。
“我觉你真不，”拉塞尔斯终了话，“收钱替别人活动，毁我的前程、断我的腿、我逼疯。收的偏偏是玛丽娅·布尔沃思的钱！生那气干什，我真是不通。说是我的责任，不说是受。初又不是我逼嫁的布尔沃思，我不在一眼不瞧见他的候给了一逃的机。让斯特兰奇咒我麻风病着，是吗？”
“哦，有吧，”德罗莱特叹了口气，“我真说不。世界你说，根本有任何危险。你就坐在儿，跟从前一有钱、健康、安逸。我却了伦敦头号怜虫。我已经三合眼了，今早我手抖厉害，连领巾法系了。穿吓人，谁体我的恐慌。不反正人搭理我，穿又何妨。伦敦城的住人让我进门，你是唯一接待了我的。”他顿了一顿，“我不该跟你提。”
拉塞尔斯耸耸肩膀。“我不通的是，”他说，“荒唐的方案，你怎就认行？”
“一点儿不荒唐！我我的……我的客户是精挑细选。玛丽娅·布尔沃思已经退社圈隐居了。盖特康姆谭托尼是酿酒的！是诺丁汉郡酿酒的！谁他跟斯特兰奇碰面？”
“那格雷姐又是怎回？阿拉贝拉·斯特兰奇有在贝德福德广场维斯特比夫人碰了。”
德罗莱特叹了口气。“格雷姐才十八岁，跟的监护人一生活在惠特比。根据父亲的遗嘱，三十六岁前无论做什，必须先参考监护人的意见。监护人一讨厌伦敦，一辈子不打算离惠特比。不幸的是，两月前他受了寒，一全病死了。臭丫头立马搬了首。”德罗莱特停，神情紧张嘴，“诺瑞尔是不是特别生气？”
“我就见有人气。”拉塞尔斯淡淡答。
德罗莱特又往椅子缩了一缩：“他准备怎办？”
“我不知。你的迹一被揭，我就我阵子最不再汉诺威广场了。我听萨默海斯将军说斯特兰奇打算叫你单挑……”（德罗莱特吓惊叫声。）“……不阿拉贝拉不赞决斗，是儿就搁了。”
“诺瑞尔理由生我的气！”德罗莱特突声，“他有今全靠我！魔法研究是不错，有我带着他处见人，人知他是谁。初他离了我不行，现在他不有我。”
“你？”
德罗莱特一双黑眼睛睁比往。他竖一根指头往嘴放，仿佛打算啃指甲放松一，结果现手套摘呢，赶紧抽回手。“今晚我再一趟，”他问，“候你在吗？”
“哦，吧！我半许布莱星顿夫人参加的沙龙聚，我估计我不了了。我《魔法友》进度慢吓人，快赶不版了。诺瑞尔拿相矛盾的指示折磨我。”
“公！我怜的拉塞尔斯！你真的不！那老头子真是催命监工！”
德罗莱特走，拉塞尔斯摇铃铛唤了仆人：“艾默生，我再一钟头就走。让华莱士衣服准备……哦，了，艾默生！德罗莱特先生刚刚明说了今晚回。等他真了，说什不许让他进门。”
在番话进行的同，诺瑞尔先生、斯特兰奇先生约翰·齐尔德迈斯齐聚汉诺威广场诺宅的书房，正研究德罗莱特的诈骗行径。诺先生两眼盯着炉火，坐着不讲话。齐尔德迈斯在给斯特兰奇讲述他是何现了德罗莱特的另一位受害者——特威克纳姆一位姓帕尔格雷夫的老先生。位老先生给了德罗莱特两百几尼，目的是了再活八十年，并重新年轻一回。
“恐怕，”齐尔德迈斯接着说，“咱无法确定究竟有少人给德罗莱特钱，委托你施黑魔法。谭托尼先生跟格雷姐德罗莱特的承诺，说不久就设立魔法师等级制度，他一定评某一级。等级制度是怎回儿，我就不强装明白了。”
斯特兰奇叹了口气：“究竟该怎说服人咱跟儿关系，我不知。咱做点儿什，究竟做点儿什呢，我承认我一点儿主意有。”
突，诺先生了话：“在的两，我已经非常仔细考虑件了——说实话，除了件，我考虑别的——我的意见是：咱必须恢复五龙法庭 ！”
一人声。随斯特兰奇问：“不意思，先生，您是说五龙法庭吗？”
诺先生点了点头：“在我，恶棍明显在五龙法庭受审。他犯的罪包括‘伪魔法’及‘险恶意图’。所幸部中世纪的古法从未被推翻。”
“中世纪的古法，”齐尔德迈斯爆短短一声笑，“求十二位魔法师在五龙法庭进行庭审。全国加有有十二位魔法师，您很清楚。全国有两位。”
“咱剩的找。”诺先生。
斯特兰奇齐尔德迈斯惊异着他。
一句话推翻了己七年的坚持，诺先生至少知表现一丝尴尬，但他话停：“咱有波蒂斯海德勋爵，有约克签协议的那黑头矮。就算两位了。我猜，”他了齐尔德迈斯，“你肯花思，总再找一些的。”
齐尔德迈斯了口，仿佛是帮诺先生找的魔法师全说给他听——他再不魔法师了，就因诺先生抢了他的书、害他失了业、逼他签了害人的协定，或是别的什方式毁了他。
“诺先生，请您原谅，”斯特兰奇插话进，“刚刚说咱做点儿什，我的意思是在报登启类的。了惩治一人，就已经名存实亡了两百年的一部分法律恢复，我很怀疑利物浦伯爵朝中臣允许咱干。就算他肯帮忙、真答应了，我咱先假设那十二位魔法师指的是十二位实
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