1815年6—12月
听说斯特兰奇一回国就直奔什罗普郡，诺瑞尔先生有高兴，我很容易见。
“最棒的是，”诺先生拉塞尔斯说，“在乡他就不太再表关乌衣王魔法的文章毒害人了。”
“确实不，先生，”拉塞尔斯，“我深深怀疑他哪儿有间写文章。”
诺先生一明白他话什意思。
“哦，您是听说吗，先生？”拉塞尔斯继续，“斯特兰奇正写书呢。他给朋友写的信简直不谈别的。他是两礼拜前突动笔的，现在，据他己说，进度相快。不咱知斯特兰奇笔一向轻率。他决关英格兰魔法的一切写进本书。他沃特爵士说，他觉是两卷本塞才怪了，怎三卷才够。书名就叫《英格兰魔法的历史与实践》，莫雷那边已经答应他一完稿就版。”
再有比更坏的消息了。诺先生己一直写本书，题目打算叫《魔法师教育规谏》。打收斯特兰奇徒，他就始准备了。三楼那放满了书的屋，他做的笔记已经填满了两书架。部品被他一形容，就像是未遥远的目标。他笔论恐惧理，伦敦被人追着夸了八年，毛病痊愈。他宗的人笔记、回忆录日记（除了有几次被斯特兰奇齐尔德迈斯瞧见）别人一页瞻仰。诺先生无法相信己已经做表的准备：他不确定己的见解就是真相；他不确定己思考的间足够长；他不确定题材就一定适合众欣赏。
拉塞尔斯先生一走，诺先生就喊人拿银盘盛了清水端他三楼的房间。
在什罗普郡，斯特兰奇正忙着写书。他并抬头，脸却突绽一丝苦笑，伸根手指着空气摇了摇，就像在冲一谁不见的人说：不行。屋所有的镜子背脸冲墙。诺先生趴在银盘了几钟头，临睡前是一无所获。
12月初的一晚，史蒂芬·布莱克在厨房走廊尽头己的屋擦银器。他一低头，现围裙带子己解了——并不是打的结松了（史蒂芬一辈子打马虎结），是围裙带子在像蛇一四处游动，胆、决绝，就仿佛己很有准儿似的。接着，他的套袖手套分别从他的胳膊手滑落，己己整整齐齐叠放了桌。他前挂在椅背的外套己飞，将他紧紧裹住，帮他穿身。最，他所在的间管屋整儿消失不见了。
眨眼工夫，他已经站在一间安着深色木墙围的屋了。屋部分空间被一张桌子占。桌铺着鲜红的亚麻桌布，滚了又宽又华丽的金银边儿。金碟银盘摆了满满一桌，面的食物堆山。宝石镶嵌的酒壶盛满了葡萄酒。金烛台的蜡烛光辉耀眼，两金香炉则焚着香枝。桌边唯一的具是两披了金色盖布的刻花木椅，再配绣花靠垫，华贵非凡。其中一椅子，坐着满头白毛的先生。
“晚，史蒂芬！”
“晚，先生。”
“你今晚脸色不啊，史蒂芬。我希望你别是病了吧。”
“我是有些喘不气儿，先生。我觉瞬间跨国越洋实在让人晕头转向。”
“哦，咱在伦敦呢，史蒂芬。儿是库珀巷的耶路撒冷咖啡馆。你难不认识？”
“哦，我真认识，先生。沃特爵士结婚的候常他那些有钱的朋友儿吃晚饭。是哪有现在富丽堂皇。一桌席，我简直一菜认不。”
“哦，是因菜是照我四五百年前在方吃的那顿饭点的，一模一！是烧烤飞龙腿、蜜渍蜂鸟派、烤火蜥蜴浇石榴酱。是清炖鸡蛇冠，藏红花、彩虹面调味，最点金星装盘！快坐吃吧！你头晕的话，吃东西疗效最佳。你吃点儿什？”
“菜太了，先生，我倒是觉那几块常猪排着就很不错。”
“啊，史蒂芬，你那高贵的直觉又一次帮你选中了精品！几块猪排模确实常，煎它的油是从威尔士黑猪身驱走的邪灵榨的。那些中了邪的黑猪每夜在威尔士的山坡溜达，那倒霉国的居民吓够呛！猪的气与凶残带给排一绝妙的滋味，尝是与众不同！配猪排吃的果酱是拿生长在人马果园的樱桃做的！”
白毛先生端镶了宝石的镀金酒壶，史蒂芬斟了一杯宝石红的葡萄酒：“酒是狱的陈酿——别一听就不喝了！我猜你听说坦塔罗斯吧，那己年幼的儿子做馅饼烤着吃了的坏国王？他被打入水牢，站在齐巴深的水，却一口不喝；脑袋顶是结满葡萄的藤蔓，却一口不吃。酒就是那些葡萄酿的。既葡萄的目的是了折磨坦塔罗斯，你就知葡萄滋味一定妙，香气一定浓郁——酿的酒是此。菜的石榴是珀耳塞福涅果园的。”
史蒂芬尝了口酒，吃了块排：“太吃了，先生。您前举行那场宴席是了什呢？”
“哦，是我朋友一十字军东征饯行。兰切斯特的威廉 了，汤姆·邓代尔 了，许贵族、骑士纷纷场，有基督徒有仙族。儿不是什咖啡馆，是一酒栈。我坐在屋，窗外是一片宽阔的院场，雕花镏金柱围了一圈。仆人、侍童护卫忙前忙，打点一切，我邪恶的敌人实施疯狂的报复！院场另一端是我的马厩，面除了英格兰最俊的良驹，养着三匹独角兽，将由一位仙子——我的表亲——带圣，我的敌人刺穿捅透。席有几位才华横溢的魔法师与我同坐。他跟今封魔法师的那些吓人的伙是不一。几位人长漂亮，才艺漂亮！鸟儿俯首聆听他的指挥；雨水、河流皆是他的随从；风从四方，听他的命令。他伸手便倾城，再挥手，城市复兴！他跟那怕的老头子太不一了——那老头子就知坐在灰尘遍的屋子翻故纸堆、言语！”白毛先生嚼了块炖鸡蛇冠，若有所思，“另一正在写书。”
“我听说了，先生。您最近他吗？”
白毛先生皱了皱眉：“我他？你刚才听我说吗？俩魔法师在我眼中，是全英格兰最蠢、最恶的人。有，他离伦敦，我总共了他不超两三回。他写字的候，旧刻刀笔尖削特别方。刀那丑、那旧，换了我肯定不意思；咱一眼就浑身抖的腌臜龌龊，些魔法师竟安若素！他有候写忘乎所，顾不磨笔尖，墨水溅了一纸，溅咖啡是，他毫不在意！”
史蒂芬觉奇怪——位先生己住的房子一半是废墟，四周净是古打仗留的森森白骨——别人乱一点，他怎就敏感。“那他本书是写什的，先生？”他问，“您觉题材怎？”
“奇怪很！他在书我一族现在国的几次重件写了遍。他讲我是怎不列颠的利益及其人民更高的荣誉介入国的。他反复申明己的法，即代魔法师必须立即召唤我、请求我协助，说什比更有了。你明白他是什意思吗，史蒂芬？我不明白。我那儿英格兰国王带我府生相待，就是他破坏了我的计划。他的举动就像专让我难堪！”
“是我，先生，”史蒂芬柔声，“那许是因他不太清楚您是谁或是干什的。”
“呵，谁知些英格兰人清楚什？他脑子太怪了！他在什你根本不知！等你他的国王，史蒂芬，我恐怕你有的体！”
“我真是哪儿的国王不，先生。”
“等你国王就不了。你是因一离丧冀、离你的朋友就觉沮丧。方面你放宽！若我你的高升是将你我隔绝，我受不了的。我你必因了国王就永远住在英格兰。有品味的人，你最指望他在那无聊的方耗一礼拜。一礼拜足够足够了！”
“那我的工怎办，先生？我一国君日理万机，别说我本就不愿国王，真了的话，我不……”
“我亲爱的史蒂芬，”白毛先生叫，喜悦带着温情，却又有些笑他的意味，“你的总管是干什的！治理国那些枯燥的工给他办，你就跟我待在丧冀享受咱日常的娱乐，需偶尔回收收税、收收战败国的贡飨，钱往钱庄一放。哦，我觉有候是慎重些，待久一点，等他你的肖像画，老百姓更崇拜你。你偶尔恩，准许一国佳丽排队等候吻你的手并爱你。所有些工圆满完了，你就回坡夫人我身边，毫无理负担！”白毛先生
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