汉代继续有古史传说的编造，已不是原传说期史料内容。《春秋繁露》提三统说，谓古帝世代依黑、白、赤三统递嬗，本代二代“三王”，三王前“五帝”，五帝前“九皇”。除三统循环外，配“夏、商、质、文”四法，十二代始完一次循环，比邹衍五德终始说更加复杂，实无根谈。
《淮南子》与《论衡》《说文》《风俗通》等书记有女娲补、化万物、造人类的故（故雏形已见《山海经》，汉代始定女娲）；又创造了女娲伏羲兄妹夫妇诞育人类的故。些故往往见汉代石刻绢画。
《汉书·律历志》所载《世经》，有一中国古史最完备的按五德相生顺序编排的帝王系统：太昊炮牺氏→共工→炎帝神农氏→黄帝轩辕氏→少昊金氏→颛顼高阳氏→帝喾高辛氏→帝挚→帝尧陶唐氏→帝舜有虞氏→伯禹夏氏→商汤→周文王、武王→秦伯→汉高祖皇帝。一系统从此封建帝统一脉相承，魏、晋至清代一直遵奉不违。其中伯禹皆属传说期。汉代纬书又提许古史妄说，据秦末指神的“三皇”一词提三历史的“三皇”说；又编造古史有十纪（九头纪至疏仡纪），每纪二十七万余年，各有十几或二十几氏。至东晋伪《古文尚书·序》又承纬书《稽命徵》说将前面三名定“三皇”，接着的五名定“五帝”，既提四“五帝”说，又使“三皇五帝”说明确中国传说期亦即最早的古史体系。但实际是伪史，非原有古史传说。
汉末三国徐整《三王历纪》提盘古说，所有古史传说前最古的辟的神话。“从盘古，三皇五帝今”遂了中国古史的定型。此说少数民族神话非古代原有。