魏、楚、齐、韩的政治改革
随着社经济的变化，政治层建筑势必有所调整。从战国初年，各国的变法运动，正是顺应经济变化所的努力。
魏进行变法最早，始文侯。文侯礼贤士，师儒门弟子子夏、田子方、段干木等人，又任李悝、吴、西门豹等人，些身贵族或平民的士始在政治、军方面挥其，标志着旧的世族政治的终结。
李悝是魏文侯、武侯进行政治改革的重人物一。他曾兼采各国文法《法经》，《法经》分《盗》《贼》《囚》《捕》《杂》《具》六篇。《盗》篇中规定盗戍边守卒，重者则处死刑。甚至路拾遗是有“盗”的表现，犯者受刖刑。见《法经》采严酷的手段保护有权。“贼”指杀人、伤人。“杀人者诛”，其属则官，李悝《盗》《贼》两篇最重，故刊《法经》首。《法经》人民群众的反抗活动则予严厉的镇压。规定一人越城者处死；“十人夷其乡及族”；“群相居一日则问，三日则判死刑”；盗窃符、玺者处重刑；又禁止人民议论法令，违者处死。的规定是了保护王权加强专制主义。
李悝又《尽力教》。他认农民治田勤谨，“则亩益三斗，不勤则损亦”，即农民增强劳动强度挥田积极，保证国库收入。李悝又“平籴法”，即在丰年向农民征粮食储备，供荒年调剂，农民便不致因饥馑破产或流散。既缓了社矛盾，又使国不失量的劳动人手。李悝实行保护农的措施，是魏国够富强的重因素。
楚在悼王，魏吴奔楚，悼王吴进行变法。楚“臣太重”，“封君太众”，吴令宣布封“君子孙三世收爵禄”，“废公族疏远者”，一部分贵族流放边远，此摧毁削弱强的旧世族势力。又“罢无，废无，损不急官”，贯彻人唯才的方针策略。楚经初步的改革，国收入增，吴扩充武备，国力始强盛。但进行改革仅一年，悼王死，旧贵族攻杀吴悼王棺旁。肃王即位，伤害王尸的罪名严惩了些不法分子，“夷宗死者七十余”。吴改革虽受挫折，但楚的旧贵族力量因遭了严重的打击有所削弱。
战国初年，齐的权在田氏手中。田周王承认齐君。田孙威王针卿夫专权、国力不强弊，着手整顿吏治，即墨夫治即墨，“田野辟，民人给”，阿夫治阿，则“田野不辟，民贫苦”。威王诛阿夫重赏即墨夫。威王又邹忌相，邹忌颇注意“谨修法律督奸吏”。由齐在官吏中明赏罚，故“齐国治”，威王末年，“齐最强诸侯”。
韩在七雄中疆土国弱。昭侯，申不害术干昭侯，昭侯不害相，申不害的“术”是求君主“因任授官，循名责实，操杀生柄，课群臣”，即君主应有一套控御臣的策略，提高官吏的行政效率。故申不害治韩收一定的果，史称申不害“修术行，国内治”。
秦商鞅变法
秦在战国初年，旧贵族势力较强，阻碍了历史的前进。孝公，秦是“君臣废法服，是国乱，兵弱主卑”，受魏、楚两国的侵迫。秦在各国中位不高，不参与中原各国的盟，各国常“夷狄遇”。在内外的压力，秦孝公迫切求变法图强。
卫人公孙鞅，听说秦正令求贤，遂入秦，“说孝公变法修刑，内务耕稼，外劝战死赏罚”。孝公立即他始变法。秦封公孙鞅商，故又号商鞅。
公元前356年，商鞅变法令：“令民什伍相收司连坐，不告奸者腰斩”，“匿奸者与降敌同罚”。通残酷的连坐法加强人民的统治；凡民有两子不分者，“倍其赋”，即庭拆散，便农国提供更的租税力役。农民“致粟帛者”，免除其徭役或租税，不努力耕或弃本逐末，其全被罚奴隶；人民立军功者爵，斗者则受罚；宗室无军功者，便不获贵族身份；新的军功贵族按爵位高低决定他占有田、奴隶少服装的等次。
商鞅的变法令触犯了旧贵族的利益，新法才实行了一年，“秦民国言初令不便者千数”。太子违法，商鞅严惩太子的师傅儆众，从此无人再敢公反新法令。
公元前350年，秦从雍（今陕西凤翔）迁咸阳，商鞅又二次变法令：使父子、男女有别，禁止人“同室内息”。统一度量衡，“平斗桶、权衡、丈尺”。将全国的、乡、邑集合四十一县，县置令、丞，新的县制取代旧的封邑制。废井田，“阡陌封疆”，改变了田的分配使的办法。
变法五年，秦国富强，并始向东展。公元前338年，秦孝公死，子惠王即位，商鞅被杀。但变法的果沿袭不变，终使秦走日益强的路。各国进行变法，秦取的果最突，秦剪灭群雄奠定了基础。