两晋一百五十年间，在中国文化的展，有几方面现了前历史期未曾有的贡献。
西汉烦琐章句东汉谶纬迷信的经，已经衰落，但儒经典的研究并未中断。西晋流行郑玄注，东晋流行王肃注。代传习的《左传》杜预集解、《穀梁传》范宁集解《尔雅》郭璞注，晋人手。晋代史颇达，晋人所撰古代代史的书很。西晋陈寿的《三国志》、东晋干宝的《晋纪》、孙盛的《晋阳秋》、常璩的《华阳国志》，代所推重。荀勗（？～284）继承刘向的图书目录，改变图书七分类甲乙丙丁四部，亦即经、史、子、集四类。千余年，分类法未全废弃。史部著从经书独立，一类，晋代始。由门阀士族的兴盛，重视世系谱牒，西晋挚虞曾撰《族姓昭穆记》，东晋贾弼始创谱，齐梁人继承，近二百年不衰。咸宁五年（279）汲冢现竹简所写古籍，有《竹书纪年》、《穆子传》等，千余年现秦汉竹木简及敦煌、吐鲁番古写本的先声。裴秀绘制《禹贡域图》，定制图的六条原则，一直沿明末的中国绘制图的基本方法。
曹魏兴的玄，在西晋仍是盛行的显。它老庄思骨架，讨论中“本末有无”问题，即有关万物何此存在此存在又有何根据的问题，是研究远离“世务”“物”的哲本体论。西晋谈玄知名的有裴（267～300）、郭象（252～312），东晋有张湛。玄是先秦两汉哲展的结果，提了新的讨论象、概念、范畴、方法，形一思辨较强的哲。中国哲的展魏晋南北朝期思的解放，了积极。
西晋在文方面有其独特就。一般言，西晋人的诗文重词藻雕饰及写技巧，但现了左思、刘琨的。左思咏史诗形式抒感情，表达社的不满，诗风雄健高远，超越前人。刘琨在民族矛盾尖锐的情况，身处斗争前沿，写不少悲凉慷慨的诗歌。西晋文知名的，有陆机（261～303）与潘岳（247～300），他的品艺术技巧不思感情胜。但陆机有《文赋》讨论文内容与形式、创新与承袭等关系，声律的，文体的分类，等等。挚虞有《文章流别集》及《文章流别志论》，实即包含品选、者略历及各文体的评论，惜其书失传。陆、挚两著的现，标志着西晋文史一，独立经外，始系统研究的象。陆、挚两的书，是《文雕龙》与《文选》的先驱。由玄的影响，东晋诗歌品理其词，淡乎寡味，但现了陶渊明（365～427）的田园诗人。陶渊明的诗歌是他全部生活现实生活的真实反映，关农的歌咏、景物的描写、遗世独立的艺术风貌，代诗人具有广泛深远的影响。
佛教印度及中亚，晋代仍不断有僧人西行求法。东晋末法显赴竺，历尽艰险；刘宋禅代始归，携急需的律藏。西晋佛教的展，在外国僧人译经业外，中国僧人的贡献渐。安（312～385）在襄阳编定的《综理众经目录》书东晋宁康二年（374），中土一部佛经总目，不仅标列岁月，评论译笔，汉传译的佛经了总结。安制定僧徒戒规，组织僧人四传教。在佛教教义与佛教哲方面，慧远（334～416）宣传因果报应，轮回转生是人生最痛苦，应信佛修持，超轮回，求永远解。僧肇（384～414）撰《不真空论》，主张万物无真实，但并非不存在，万物皆虚妄不真空，是不真的存在。生（355～434）提人人皆佛，又主张顿悟，真理玄妙一体，不分割，因此悟证真理顿悟佛。西晋师流行，王谢等高门所信奉。著述有葛洪（约283～363）的《抱朴子》内外篇，内篇论述神仙方药、养生延年、禳邪却祸，外篇则主儒刑名观点的政论。
葛洪著有《肘卒急方》，讲述各科病症的治法与药方，结核传染病花已有记载认识。王叔的《脉经》总结西晋前脉经验，是现存最早脉专著。皇甫谧（215～282）撰《针灸甲乙经》，是中国针灸的重著，流传朝鲜、日本等国。绘画方面，人物画像仍是流行题材，晋宋际才现山水画。著名画顾恺强调人像画传神处全在目睛，指了绘画技法领。书法汉被艺术欣赏，晋代索靖（244～303）、卫夫人（272～349）王羲（303～361，一说307～365，一说321～379）、王献（344～386）父子有关书法的理论笔法，代所重视，影响广泛。
（周一良）