南朝除了生刘宋的四方反叛、唐寓暴动、侯景乱外，社相稳定，从经济的展提供了较的条件。
士族的庄园经济
东晋，宗室高官与世族广占田园。南朝，他不仅拥有量田，且封山固泽，垄断山泽的产，剥夺百姓伐木打柴、捕鱼捉虾的机，影响了政府的收入。尽管宋武帝刘裕禁止霸占山泽，宋代侨姓族谢灵运的《山居赋》描写他的庄园仍是“田连冈盈畴，岭枕水通阡”，生产五谷、瓜果、蔬菜、药材等丰富物资，有飞禽走兽鱼类，衣食服给足。稽士族孔灵符的庄园“周回三十三，水陆二百六十五顷，含带二山，又有果园九处”。两并非别例子，致宋明初朝廷不不占固山泽限制的规定：一、二品官占山三顷，三、四品二顷五十亩，五、六品二顷，七、八品一顷五十亩，九品及百姓一顷。先已占者，不更占；先占不足数者，占足。是皇权既实既加承认、又力图限制的措施。但一规定与谢、孔两情况相较，见其实际效果十分有限。因齐高帝，又诏禁止封略山湖。
赋役制度
耕块土的广耕农，是南朝租税徭役的主负担者。南朝初期，体沿袭东晋每岁丁租五石、户调绢三匹、绵三斤的旧制。宋明五年（461），改民户岁输布四匹。由户调输布，刘宋田租户调往往合称租布。南齐制度与宋相同，但田租布折纳，称租布，租谷折布，又其半折钱纳。田租户调合称租调。齐农民负担又有三调的名目，其内容主有两说法：⑴指调粟、调帛及杂调。⑵指布或绢、丝、绵三色。宋齐，体计资定课，即根据每户的田、桑、屋宅三项，估计资财，分九等，九品混通，定述平均数额。梁代改按丁征收，每丁租米五石外，另禄米两石，供官俸，较宋齐重。调则每丁布绢各两丈，丝三两，绵八两，禄绢八尺，禄绵三两二分，较宋齐轻。宋齐力役限不见明文，已二十日。梁代明确规定每丁岁不二十日。丁中制：半丁晋十三岁，宋齐十五，梁十六；全丁晋十六岁，宋齐十七，梁十八；六十一半丁，六十六老，晋宋齐梁相同。单就全丁从役年龄言，南朝较前宽。租调外，百姓有口钱、酒税、牛埭税、陂塘桥桁税等苛杂，及其他临杂调与力役。宾客的赋役负担则更沉重。
农业、手工业、商业
由北方批劳动人手南渡，生产工具与技术展，水利灌溉达，南朝农业有了较展：荒，农物产量提高，品增加。尤其荆扬两州，土人口占南朝疆境半，“荆城跨南楚富，扬部有全吴沃。鱼盐杞梓利，充牣八方；丝绵布帛饶，覆衣”。“一岁或稔，则数郡忘饥”。虽主手工业部门是控制在官府手，南朝的冶制、制盐、采煤、造纸、瓷器、漆器等手工业仍有展。梁筑浮山堰，沉东西二冶铁器数千万斤，见产量高。东晋南朝在麻楮外，利桑皮、藤皮造纸，有白霜雪的纸，有各彩色纸。纸往往万枚计，屡见记载。青釉瓷器的烧制工艺造型技巧，东晋南朝有色就。
社生产展，使农民的余产品拿市场售。宗室、显宦、高门士族则经营邸舍（货栈），放高利贷，从商业牟暴利。建康从孙吴即是南方政治经济中，亦南朝最商业城市，经常是贡使商旅云集，方舟数万计。梁建康有二十八万户，每户五口计，居民至少约一百四十万人，是6世纪世界罕见的。建康有市四处，市十余。市有令、丞等管理。此外的商业城市有江陵、等。襄阳、寿春是南北互市的主点，广州则是外贸易的中。
东晋一百年间，一直使汉魏孙吴的旧币，政府有铸造新钱。南朝市场商品流通增，商品的价格总额增，货币的需量因增长。虽东晋不断有废止钱币，代谷帛的议论，但始终行不通。刘宋量铸造四铢钱，同五铢钱等古钱仍旧流通。南朝与北朝不同，易媒介主是钱币，谷帛占次位。宋代将沈庆指着己的田说：“钱尽在此。”宋百姓租米调布部分折钱纳；齐钱与实物各半，定制，有些力役折钱代役。钱币在宋代政府收入中的位，仅次米谷，高布绢。齐各级政府费、官吏俸禄有一部分钱支，梁百官俸禄钱支付。南朝货币主由政府铸造，因江南铜的产量不足，钱币始终缺乏。有允许人铸钱，色更差，造币制混乱。钱被政府或权势收藏，梁临川王萧宏有钱三亿余，齐武帝斋库藏钱数亿。梁铸铁钱，币制更形紊乱。钱百文一陌，齐已现不足陌现象，七十或八十一陌，梁末甚至三十五钱一陌了。