繁重的劳役征
导致人民反抗的直接原因是漫无限止的劳役征。炀帝营建东京、修长城、运河，虽有一定的积极意义，但却滥了民力；至纯人享乐征的劳役，给人民带灾难。
从炀帝即位始，几乎每年有重役。仁寿四年十一月，他丁男数十万，在今山西、河南境内夹黄河两岸掘了两长堑。业元年三月营建东京，月役丁二百万（次年正月告，历十月）。同炀帝征河南、淮北丁男前百余万凿通济渠，又淮南民十余万邗沟，不半年便完了两项工程。一年在江南采伐木材，建筑东京其他各宫殿；了巡游江在江南造龙舟数万计的各色船。八月巡游江，征挽船士数万人。粗略估计，从仁寿四年十月业元年十月的一年间，被征的丁男不少四百万。业二年统计的户数八百九十万七千五百三十六，就是说，平均每两户征一丁，且征域集中在河南至淮南间，一区被征的丁男所占的比例更高。营建东京的两百万丁，由苦役，死亡率殆半，其他劳役的死亡率概差不。见一年征丁男的比例死亡率是高惊人的。此外，该年被诛戮流配的所谓杨谅“叛党”有几十万人。
随是规模修筑长城，凿永济渠。早在皇六年七年，文帝曾两次修建长城，一次征丁男十一万（一十五万），另一次征十万余，是按制度“二旬罢”。业三年炀帝榆林，七月丁男百余万筑长城，虽仍按制度“二旬罢”，但死者半。次年正月，征河北诸郡男女百余万永济渠，丁男不足，妇人供役。七月，炀帝北巡五原（今内蒙古五原南），又丁男二十余万筑长城。此外，业三年，征河北十余郡丁男凿太行山，一条通往并州的驰，虽有具体的征数字，但征范围达十余郡，人数不少。从业三年五月四年七月一年的间内，所丁男至妇女，约在三百万人次左右，征区包括今内蒙古、山西河北，些区的户数，致三百五十万左右，见征比例非常高。
炀帝在十四年统治期间，几乎有一年不巡游。他曾三巡江，三涿郡，两至榆林，一游河右，有长安与洛阳间的频繁往。伴随着巡游，处建筑宫殿；每次巡，宫人、侍卫各色随从人员达十万人，沿路供需由所经方承办。笔费最落在人民的头。
些劳役征超了人民所承担的限度。业六年就已有人民义生。次年，炀帝动高丽的战争，更规模征兵役劳役，终点燃隋末农民义的燎原火。
炀帝三征高丽
隋朝，朝鲜半岛有高丽、百济、新罗三国，其中，高丽最强。东晋，高丽入据辽东，奚、契丹、靺鞨等族受其控制。皇十八年（598），高丽王高元联合靺鞨进攻辽西，被隋朝方军击退。文帝兵三十万进击，高元遣使谢罪，罢兵修。
炀帝即位，求高元入朝未，便决举东征。业四年（608）永济渠，就是东征通运输准备。同，炀帝命令山东（今河北、山东区）广置军府，充实军马，整备武器。运输役更是繁重：七年二月，炀帝命令在东莱（今山东莱州）海口造船三百艘，官吏督役严急，死者达百分三四十；五月，命令河南、淮南、江南造戎车五万辆，装载衣甲帐幕，由兵士己牵挽，送往高阳；七月，江淮南民夫船，运黎阳（今河南浚县）及洛口（在今河南巩义境内）诸仓米涿郡（辖境在今北京、津、张口一带），船舶连接达千余。运输兵民错往，昼夜不绝，死的就抛在路旁，臭秽满路。又民夫办车牛运粮械泸河（今辽宁锦州）、怀远（今辽宁辽阳西北）两镇，车牛一不返。又鹿车（即独轮车）夫六十余万，每两人推米三石，路途遥远，三石米不够路吃的，车夫镇无米，逃亡。
业八年，隋军云集涿郡，共一百一十三万三千八百人，分左右各十二军，运输人员加倍。年二月，炀帝军渡辽水，围攻辽东城（今辽宁辽阳）。次声势浩的东征本不人，高丽又顽强抵抗，隋军遭失败，士兵役丁死亡半，物资装备几乎全部丢失。宇文述进攻平壤（今朝鲜平壤）的九军共三十万五千人，两千七百人生辽东。七月，炀帝被迫退兵。
失败并有使炀帝接受教训，他在退兵就令继续搬运黎阳、洛口、太原诸仓谷物北。九年正月再次在全国征兵士集中涿郡。四月，炀帝再渡辽水，次一攻围辽东城，一月仍有攻。六月，在黎阳督运兵粮的杨玄感兵攻东（东京改称）。消息传前线，炀帝有顾忧，退兵。
同年八月，杨玄感败亡。但农民义军却风云涌，隋王朝处崩溃前夕。炀帝妄外的胜利扭转危亡的命运，业十年二月动了三次东征。三月炀帝又涿郡，七月达怀远镇。高丽虽两败隋军，却因连年战争，所受损失非常严重，所立即遣使请，并囚送隋的叛将斛斯政。次战争是在义军遍的形势动的，征集的士兵因路阻隔，不期达，有的根本有，的又因沿途有逃亡，致兵员不足，实是凑合军。炀帝感无法战争进行，因高丽请，乘势收兵。
隋末农民义
炀帝三次东征，给人民造一场非常严重的灾祸。业八年云集涿郡的兵士民夫致三百五十万人，果再加造船类的就征役、或逃或死的兵民，数字就更了。连年东征，是在全国征，人数不少。除了劳役外，军需的征非常严重，常规租调已预支数年。扰动全国，弄盛强的隋王朝“黄河北则千无烟，江淮间则鞠茂草”（杨玄感的檄文），社生产力遭严重的破坏，人民受无边的苦难。
河北、山东是筹备东征的基，兵役、力役最严重。业七年，一区遭特水灾，次年又生旱灾，人民走投无路，义的战鼓首先就在敲响。最早见记载的是业七年邹平县民王薄长白山（在今山东邹平南）义，称“知世郎”，《毋向辽东浪死歌》号召反抗。一年有刘霸义平原东豆子䴚（今山东商河、惠民间），孙安祖、窦建德义高鸡泊（今河北故城西），鄃县（今山东夏津）人张金称、蓨县（今河北景县）人高士达各在境内义。展壮的翟让领导的瓦岗（在今河南滑县南）军南渡长江由杜伏威、辅公祏领导的义军，在一二年间组织。从此直隋亡，见史籍的武装反隋力量北至今山西、河北北部，南达岭南，东至山东、江浙、福建沿海，西达河西走廊，数百计，其中在今河北、山东、河南的约占半数，义间较早。些义队伍经激烈的搏斗，分并离合，最致形三义力量：一是威震全国，据有河南的李密领导的瓦岗军；二是雄踞河北的窦建德领导的夏军；三是淮南转移江南由杜伏威领导的吴军。
关陇贵族统治集团的分裂
农民义军的展，促使统治阶级内部分化。有的反隋武装力量，本就是乘乱兵的方豪强，据有朔方的本郡豪族梁师，据有江南吴兴等郡的江东豪族沈法兴，据有江陵的萧梁裔萧铣等；有拥有兵力的军府将领，据有陇右的金城府校尉薛举，马邑（今山西朔州朔城区）的鹰扬府校尉刘武周、涿郡的虎贲郎将罗艺等。他志在乘乱割据。更有不少主豪强参加了义军，比瓦岗军中的徐世勣、王伯等。此，关陇军贵族集团生了分化。尤其是业九年杨玄感的兵，隋朝的崩溃有很影响。
杨玄感是贵族、权臣杨素的儿子。二次东征，他礼部尚书在黎阳督运粮食，六月，聚众兵，攻围东。炀帝派救援东的辽东军将，玄感撤围西入关中，八月追兵所及，败死。杨玄感声称“（百姓）解倒悬急”，具有很的号召力，一呼集就有十万人。他的友参谋李密，世是西魏的关陇世袭贵族。玄感通谋的斛斯政、投奔玄感的李子雄及隋宗室观王杨雄的儿子恭、将韩擒虎的儿子世谔，是关陇世袭贵族。杨玄感虽很快失败，但却促使了隋朝统治核的关陇集团的迅速分裂，进一步孤立了隋炀帝。
业十一年八月，炀帝三次巡视北境。突厥始毕汗（启民子）眼见隋朝势已，就兵围炀帝雁门，企图乘机称霸。炀帝诏各募兵救援，九月解围，炀帝东。从此，突厥经常攻扰并州，威胁太原。
并州区的义力量在业十一至十二年间日益壮，汾水两岸义旗竞举。在此背景，隋太原留守李渊乘机。李渊（即唐高祖李渊）是西魏六柱国一李虎孙，既是关陇世袭贵族，又是炀帝的姨表兄，一向
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