辽太宗期，统治区西至流沙，东至黑龙江流域及原属渤海的区，北至胪朐河（今克鲁伦河），南部包括燕云十六州。建在潢河流域的京。京中的契丹旧西北各游牧部落居，实行奴隶制的统治。东部区灭渤海仍实行原有的封建制。南部燕云十六州，则继续实行汉人传统的封建社制度政治制度。由此形西部、东部及南部三不同的区域。在三区域内居住着不同的民族，实行不同的制度，统一辽朝的统治，因其统治制度具有许特点。辽朝制度在太祖、太宗世宗逐步建立。辽圣宗中京，各项制度有所改革。
斡鲁朵制
斡鲁朵原义帐幕。辽朝皇帝各有己的斡鲁朵，并有直属的军队、民户、奴隶州县，构独立的经济军单位。斡鲁朵领有的奴隶财产，皇帝人有，死由族代所继承。帝斡鲁朵有著帐局，契丹族奚族奴隶著帐户，皇族宫帐服役。斡鲁朵领有“瓦”，奴役契丹奴隶，从狩猎手工业生产。一批西北游牧部落俘降的奴隶隶属斡鲁朵宫帐。辽圣宗，批解放奴隶部民独立的部族。辽朝皇帝设契丹、汉人诸行宫部署司，分掌各斡鲁朵所属契丹人其他游牧民族、汉人渤海人等务。
头制
帝的贵族俘掳的汉人、渤海人奴隶，在契丹本土建立州县寨堡，从农业生产，称“头”或“投”。皇室（诸王、公主）族（国舅）所领有的头，许创立州城。其他贵族不建立城郭，但领有己的头。头军州的属户，数是称部曲的依附农民依附牧民，少数是奴隶。
捺钵
辽朝在建立城市，皇族仍保持渔猎骑的传统。皇帝在四季外游猎，其行在称捺钵。辽圣宗，四捺钵各有固定点，形制度。春捺钵在长春州（今吉林扶余他虎城）捕鹅，又在混同江（今二松花江）钩鱼。夏捺钵在永安山或炭山放鹰。秋捺钵在庆州（今内蒙古林西县北）鹿。冬捺钵在永州（今辽宁西拉木伦河与老哈河汇合处）猎虎。皇帝猎，朝中官员随行。夏季冬季，皇帝即在捺钵与北、南臣议国，捺钵政治活动的中。
枢密院
辽太祖，领兵马战，次子耶律德光（辽太宗）综理军务，加号兵马元帅。辽太宗灭晋，沿晋制设枢密使管领汉人兵马。辽世宗夺皇位，囚禁兵马元帅耶律李胡，因采汉人制度，设契丹枢密使，统领契丹兵马。契丹枢密院又称北枢密院，汉人枢密院称南枢密院。北、南枢密使参与国政，听决狱讼。辽圣宗，韩德让兼领北、南两枢密使，综理军政，皇帝最高的执政者。此，汉人官员任北院枢密使，契丹官员任南院枢密使。北南枢密院枢密使，设有知枢密使、枢密副使、知枢密副使等官职。
中央官制
契丹东向尚，皇帝宫帐坐西向东，官员分列宫帐两侧，因此官职分称北、南。辽朝中枢官制分北面官与南面官两系统。北面官管理契丹政，南面官管理汉人务，即所谓“国制治契丹，汉制待汉人”。北面官制仍保存着契丹氏族部落制的某些痕迹。职名源突厥、回纥，建国又采汉人官制的某些职名。部落联盟期的最高官职称“越”。建国仍保留一称谓，但不实际任，皇帝最显贵的尊称。辽世宗，北院枢密使是最高的军行政官员。契丹遥辇氏八部原迭剌、乙室两兄弟部落最强。建国，将八部居民分别编组迭剌、乙室两部核的两集团，分设北府宰相南府宰相管理政务。两府宰相分别由族皇族充任。皇族从的迭剌部，辽太祖分设五院、六院两部，首领称“王”。北、南院王仅次北、南府宰相的重官员。乙室部称王，与北、南院王并立。皇族务专设惕隐司管领，官员称“惕隐”。族务设国舅司管理，官员称“常衮”（敞稳）。皇帝有己的侍卫亲军，又有宿卫宿直官，例由贵族臣轮番担任。北面朝官中有林牙院掌理契丹文翰诏令。官员有林牙、林牙承旨、林牙（契丹语：文士）。
南面官制，《辽史》记载极疏略。辽太祖曾任韩知古“总汉儿司”，总管汉人务，依唐制加号中书令。辽世宗，建“政省”，主管汉人务。辽兴宗，又改政省中书省。南枢密院是综理汉人军政的最高官衙。中书省是管理汉人官民的一般行政务，设同中书门平章、参知政等，正、副宰相。辽代一些加号尚书、中书、门的官称，是附加的尊称或封赠的虚衔。南面官中设有翰林院掌管汉文文书。官员有总知翰林院、翰林士、翰林士承旨等名目。契丹人任职者称南面林牙。
方官制
契丹族征服奚族建国，在契丹族、奚族及北方游牧族居建立统治制度。灭渤海，基本保持渤海原有的官制。燕云十六州汉人区，则沿唐的旧制。因此，辽国境内的方官制形三系统。契丹族北方诸族区实行部族制。部族一般各有居，但域统治取代了血缘组织，居民或不限本部族血统。奚族被征服，仍保持五部或六部组织。奚族首领称奚王。辽朝设契丹北、南院王府、乙室王府与奚王府并列，四王府各领一部族，即五院部、六院部、乙室部奚六部。辽太宗，仿汉制奚王设宰相二员、常衮二员。辽太祖又将俘降的边各族分编八部，分属北、南两府。辽圣宗扩建二十八部，一度撤销奚王府，奚六部改属北府统领。合共三十四部。三十四部族按民族分包括契丹、奚、室韦、乌古、敌烈等各族。各部族首领原称夷离堇，改令稳，辽圣宗一律设节度使统辖。头州县由帝、斡鲁朵诸王公主贵族派遣官员管理，节度使仍由朝廷任命。辽太宗号皇京，设临潢府。辽圣宗在奚族居建中京定府。京、中京的长官称留守。在渤海区，辽太祖灭渤海，其建东丹国，封长子耶律倍东丹王，特殊的政区。东丹国沿渤海旧制设左、右相、次相及平章等官，由契丹人与渤海人担任。辽太宗废东丹国，称中台省。迁渤海人东平郡（今辽宁辽阳），升东平郡南京，又改称东京辽阳府。世宗，恢复东丹国，仍设中台省，官制仍设左右相、次相等职。辽圣宗废中台省。东京设留守司及统军司统辖所属州县。州设节度使，县设县令。燕云十六州区，幽州（今北京）中，称南京幽府，又改名析津府。方官制基本沿袭唐制度设州、县。州有刺史州、节度州分。县设县令。辽兴宗在同军设西京同府（今山西同），辖州县，官制略同南京。东京、南京西京的最高长官均称留守，由契丹重臣任职。汉人、渤海人等聚居区方统治体制相近，州县制，属辽南面官系统；契丹人、奚人等方统治体制部族制，属辽北面官系统。
法律
辽太祖建国，即诏定法律，统治契丹及北方诸族人。汉人仍依原有的汉法，即源唐代的法律。灭渤海，汉法。契丹法与汉法分别应不同的区不同的民族。辽太祖耶律突吕不曾撰决狱法，是断案治罪的条例。辽圣宗，修订法律十数项。主是奴隶犯罪须送官府处理，主人不擅杀；契丹人与汉人斗殴，同等治罪。辽兴宗，重新制定法律，在重熙五年（1036）正式颁布。新定条制，共五百四十七条，是一部完整的法典，史称《重熙条制》。辽宗咸雍六年（1070），又重加改定，增补七百八十九条，称《咸雍条制》，又增补两次，共增一百零三条。安五年（1089），宗诏，因新定法令太繁，仍旧法，即《重熙条制》。辽国的几部法典已失传。
辽朝北面官中设有夷离毕院专掌刑狱。有左、右夷离毕，知左、右夷离毕等官职。辽圣宗，北、南枢密院综理军政，并理讼。贵族官员犯法，由所在官司案问，申报北、南院复审、奏报。其又在南面官中仿汉人制度设理寺审理重罪案。官员有理寺少卿、理正等。辽兴宗，五京（京、中京、东京、南京、西京）专设警巡院，各契丹人犯法，由警巡使审理。汉人犯法，由所在州县官审理。
辽朝契丹人犯法，原有投崖、生瘗（活埋）、鬼箭（乱箭死）、木剑（杖背）、棒、铁骨朵、沙袋（拷打）及鞭、烙（刑讯）等刑。圣宗，采汉人刑名，有死、流、杖、徒四等。死刑有绞、斩、凌迟。
科举
辽朝原无科举考试制度，辽圣宗始置科举取士。设进士科，分甲、乙两科。考试分乡试（乡贡）、礼部试廷试（殿试）。辽朝科举限汉人文士考试，契丹人不应试。