晚,在那充驿站的、臭熏熏的木屋,我始思考让我的秘密使命——是我进入俄国境内一次问题.我一直秘密深埋在底,不让它进入我的思绪,仿佛我我己保密似的.在单间木屋,戈尔洛夫驿站站长各睡一张床打着呼噜,佩奥特裹着几条毛毯睡在火边的屋角,鼾声不止,我则坐在石头垒的壁炉前,毫无睡意,眼望着微弱的火苗,耳边又响三月前的那些话…… "那不是很容易的."
一声警告我带回了伦敦,带回了那沉沉的港口,带回了那晚——我站在一条木船甲板的栏杆边.木船就停泊在云雾笼罩的码头旁,周围处是操着伦敦口音的水手码头工人,他一边干活一边吆喝着.有人跟我说话,我是凝望着水面.
我注意一身材单薄的水手悄无声息走舷梯,在我旁边的暗处止住了脚步.我眼角的余光他正端详着我,仿佛知我是什人:我脚穿着骑兵的长统靴,斗篷面挂着马刀,显不是海的人.最,那人走前,平静问:"你是从弗吉尼亚的基兰·塞尔科克吗?"
"是的."
"有人见你,是一利坚人——跟我一."听口音,他像是殖民中北部区,我,是宾夕法尼亚.
"我买了回的船票,"我说."再一就船了.我在伦敦连鬼不认识一."
"有人认识你.他从爱国活动."那人提着我的包转身朝舷梯走；我拔马刀,锋利的刀刃着他的脖子.
"朋友,那是危险的字眼.你告诉我那爱国者的名字,不休让我跟你走进任何一条漆黑的街."
他侧着脖子,避刀口,全身僵直,左右转动着眼珠,压低嗓音说:"本杰明·富兰克林."
一,我坐在伦敦一富人的寓所毕恭毕敬等待着.屋子的窗帘拉了.那水手坐在我身边的另一椅子.
门了,本杰明·富兰克林满面春风走了进:闪亮的眼睛架着一副眼镜,他那秃顶的头颅很,四周长着像刘海一笔直的头.华丽的衣服紧绷着他那粗壮的腰围.他毫不拘礼闯进,人未进门先闻其声:"晚!谢谢你的,"位伟人说.我注意他有称呼我的名字.刚才说话轻言细语的水手迅速溜了.我蓦站身,握住了富兰克林伸的手."请坐,"他说."你是饿了,我的仆人给你送酒饭的."一英国仆人在他的身跟了进.
"不了,谢谢."
富兰克林知我见他很激动,似乎觉有点笑.他挥手让仆人.等房门悄关,他很坦率问:"你知叶卡捷琳娜是谁吗?"
我清了清嗓门,回答:"是俄国女皇吗?"
"他管叫女沙皇.是女斯——阿皇,"他皱着鼻子,那颤音."俄国人音很特别.我知你外语很有分."
"我讲一点法语德语."
"女皇是纯血统的德国人,在德国是一不眼的公主.王室的媒婆现跟俄国的皇太子很匹配.俄国宫廷内讲法语."听他那口气,似乎是我的资格问题进行慎重的考虑."关的情,你听说什有?"
"有,先生,"我稍稍停顿了一,回答说.
我的迟疑,富兰克林笑了."你听说了!但是伏尔泰【伏尔泰（1694－1778）,法国启蒙思、、哲,主张明君主制,著有《哲书简》,哲理说《老实人》、悲剧《扎伊尔》等.――译注】告诉我说,有关马的故,那纯粹是夸张."他猛坐在一铺着绣花座垫的椅子,脸的肌抽搐了一.他收敛了笑容,并不是因身的痛风,是别的什情,某件令他恐惧的情."叶卡捷琳娜真是光彩夺目、生丽质、冷酷无情.跟丈夫一登皇位不久,丈夫就给人勒死了.现在沙俄帝国的全部权力攥在的手——利坚的命运现在就掌握在的手中."
刚始我富兰克林是在说笑话:生活在球另一边的一国君,跟我的现在有丝毫的联系,怎够我的未着至关重的?但我现他不是在说笑.
"你参加的一些协就有我的朋友,"他一字一顿说,"我从他那儿知你有理由仇视英国人."
"我更愿意认己热爱由,富兰克林先生."
"说!你的朋友选择了一些温的职业——譬法律、神、商业——你却欧洲习战争的艺术.本你己的激情找一更平的抒途径,我知你是一言善辩的人."
"坚守己阵的士兵才是最言善辩的."
透他的眼镜,我他的眼睛眨巴了几.他我的回答很满意,不仅仅是因我慷慨陈词,是因别的原因,仿佛我是一费解的难题；在此的几月,我一直猜不透他那聪颖的头脑是何待我的.他说:"我现英国人跟叶卡捷琳娜进行了一笔秘密的易."不等我完全听明白句话,富兰克林的仆人端着茶点走了进,放在我俩中间的茶几.明察秋毫的富兰克林注意我瞥了仆人一眼,就说:"别担贝维克；我信任他,生命担保."
"我的生命吗,先生?"我说.
"你真风趣!我就更有信了!贝维克,给他准备巴黎、从巴黎圣彼堡的费."贝维克鞠了一躬,几乎连眼皮抬一就离了房间.富兰克林继续我说:"我知你在巴黎有一俄国朋友,是他训练了你的军技术." "他叫谢尔盖·戈尔洛夫.那有什——"
"英国人请求叶卡捷琳娜提供两万俄国士兵利坚殖民镇压那的一切反抗,"富兰克林说.我听了一定脸色有点苍白,因他又重申己的说法是的:"是的,两万.利坚的独立有任何希望,我就必须寄希望一实,即英国人他的兵力部署分散在英帝国的各角落.他的步兵短缺.但是,两万俄国士兵是刚刚从击败土耳其人的战场凯旋归的,果他放利坚殖民……嗯,不仅让你,让我神不宁."
"富兰克林先生,您让我做点什?"
"俄国有人替我说话.我的英国主人绝不允许生的.所,我让你俄国,不是一利坚殖民的人从爱国活动,是一拥有英国国籍的雇佣兵.说很荒唐,叶卡捷琳娜需外国的雇佣军,因哥萨克人正在俄国境内叛乱,本国的士兵不愿意与哥萨克人战.他哥萨克的骑兵有一莫名其妙的忌惮."年,我雇佣军部队的一员,曾经在克米亚跟我的俄国朋友老师戈尔洛夫一接触哥萨克人,甚至一参加篝火晚.所谓的哥萨克人,是乌克兰的部落骑兵.他英勇无畏,易动感情.根据戈尔洛夫的表情,我知俄国人他是既鄙视又尊敬,一点富兰克林说很.富兰克林接着又说:"所,我你那儿,主动经历一些危险,特别是镇压哥萨克人.,英国人就你是盟友,甚至帮助你,因叶卡捷琳娜镇压了本国的暴乱,就马帮助英国人镇压利坚殖民的暴乱."
"果我叶卡捷琳娜、英国人战,那我利坚殖民有什帮助?"
我注意富兰克林的脸毫无表情."无畏、技巧及接近傲慢的信,些在叶卡捷琳娜统治的俄国是很引人注目的.果你表现很勇敢,你就引女皇的青睐.了一步,你就利坚殖民说话,我一方的情况告诉."
"您让我俄国……充说客?游说女皇?"
"是呀.你在威廉玛丽院的候,口才是众所周知的.在你的班级讨论法国进步思伏尔泰、狄德罗【狄德罗（1713－1784）:法国启蒙思、唯物主义哲文,主哲著有《的解释》、《达朗伯狄德罗的话》等.――译注】的候,你总是带头言,几哲是叶卡捷琳娜很崇拜的.你既有机智,又有口才."
富兰克林微微一笑,马又皱了皱眉."年轻的朋友,我派你干的件很危险,"他说."因它涉及利坚陆的未.你在叶卡捷琳娜的俄国,英国人是无法你卖国贼处绞刑的.但他一旦你的动机有了怀疑,就毫不犹豫你手.所,你必须尽快赶,趁俄国的港口有解冻,趁英国船有带利坚新近暴动的消息.从陆路俄国几乎是不的……但合适的人够做
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