早晨的阳光很明亮,一阵持续强劲的南风雾气吹了球的北极.
我往常一比戈尔洛夫早；显比佩奥特早,因我走"白雁"客栈的候,他并有驾着雪橇在外面等候.但是,圣彼堡有许租雪橇.我走一辆停靠在旁边似乎是租的单马雪橇前面."港口吗?【原文俄语.――译注】"我问赶马的人.他从嘴摘烟斗,点了点头.我钻进他身的车厢,雪橇了.我他讲的那 俄语单词是从戈尔洛夫那儿的,但愿我跟车夫讲的目的是港口,不是的监狱、修院或者疯人院.由误解各的目的,我笑声；在晴朗的早晨我的情绪很.
随着阳光越越明亮,楼房的顶端逐渐显现.热冒烟的沥青散浓烈的气味,直朝鼻孔扑,头木锤的哐啷声震耳朵麻.了一冰封的港口边缘,我见几船搁在岸边,倾斜着,一群装配工人在补洞,换船壳的外板,在裂缝处钉钉子.我嗅了海水的气味,凝视着远方的海湾.见风捏碎了被冬揉冰块的波浪；一座座冰雪构的岛屿断裂在那,紧紧挤靠着海岸,使最面的冰堆浑一体；但是,在离岸边较远的海,浪推巨石般的冰块,仿佛在戴着白帽跳舞.
车夫放慢了速度,脸转向我.我朝一排旅舍饭馆的方向做了手势,他恭维我似的车停在最豪华的一餐馆门口.
我走进餐馆,在着门的面一角落找了位子坐,叫了一点炖青菜一杯淡啤酒,静静坐着听别人闲聊.我听一德国海员说俄国的冬就像一赖着不肯走的客人,即使在有转暖的候保不准突变很冷.坐在我身边的几船长彼此间反复断言等两礼拜船才扬帆海,否则船就被参差不齐的冰块砸碎片,的冰块塞满了港口.
我觉是消息.冒险走陆路俄国,步棋是走了.从伦敦坐船避北欧冰雪阻塞的路,比我走陆路快,是港口冰封就意味着我赢了间.两礼拜内我不富兰克林答应从海路给我送的任何信息.不,既利坚在俄国的特工被切断了联系,英国果在俄国有特工的话,情况是此.富兰克林跟我采取的保密预防措施使我有了足够的间,不必担英国特工的任何危险.
听了一,我确信港口封冻至少有半月,便决定回"白雁"客栈.刚付完早饭的钱,一年轻的船员气不接气冲进喊了一声:"有船帆啰!"全餐厅的人鸦雀无声.
突吵嚷着拥进街,跑码头.我在人流的推动跑了.刚始仿佛不太相信,是走着,不一儿全跑了,顷刻间几餐馆空无一人.连修船的工匠在路铺沥青的工人扔了手头的活.
人群似乎汇集了全圣彼堡所有的海员,挤在码头.码头的支柱仍矗立在冰中."有哇,我怎不见!"我周围的人相互喊叫着.在码头的边缘处,有一伙子站在一堆桅杆面,不停手指向一人,是他首先知了表示怀疑的消息.人群相互推挤、争吵、手乱指着.我在人群中极目观望,瞥见了浪翻腾、冰片伏的海有一片白帆迎风飘动.支撑着船帆的桅杆缓慢摇晃着,震颤着,朝边驶.
"他是怎让船舷躲冰块的?"我身边的一德国人急知答案.
近旁的一荷兰人回答说:"喏!瞧见了吗!他一直是朝南的,顺风破冰行.他调整船帆顺着风向,跟冰块齐头并进,冰块在船的两边漂流!"
他说了一些类似的话,我听不懂.他驾着船驶向幸运辉煌的人表示敬佩羡慕,佩服人战胜了他不敢面的危险."有谁清旗帜吗?"又有人嚷.随着桅杆越越近,睁眼睛找寻.有一船长从衣内掏一副望远镜,察着,望远镜递给身边的人；每一拿望远镜的人立刻就安静.我已经清了,听一有望远镜的英国海员踮着脚站在木头堆声喊:"英国国旗!是英国国旗!帝保佑国王!"
达一块伸入海湾中拦腰切断洋流的陆旁边,条船落了帆.英国海员一排旗帜拉桅顶摆一条线,又从前甲板放了一礼炮.
岸聚集的人回敬了一声响亮正规的"万岁!",码头几条划艇飞速驶,很快就船拖了紧靠码头的方.
站在我旁边的一船长法语无奈何称赞:"在整帝的世界谁不像英国人那驾船航海."港口讲各语言的人有一法进行反驳的.
我站在码头,着船的海员在船舷安装舷门,与此同码头工人、妓女卖纪念品的贩涌前,欢迎他的.首先的是船长；紧跟在他面走船的那人匆匆忙忙船长拨一边,昂首阔步走码头,挥手唤租马车.侮辱一干的船长,简直是令人指的傲慢,因是他指挥全船度了难关.船长怒目视,却有声抗议.曾经是他船乘客的伙,他其他任何人不加理睬,登了一辆听他吆喝前服务的马车.他高高的头,瘦瘦的身材,黑色的眼睛似乎吸收不反光亮.
我匆忙往刚才吃早餐的饭馆那赶,那车夫在等着我呢.我企图跟那黑眼睛的英国人,但是等我从人丛中钻,达车夫跟前,那辆马车早已不见了踪影.
我示意车夫我带回"白雁"客栈.
我压根就不知,尽管我了许情,但同忽略了一细节.在"征服" 号轮船不有那神秘的英国人,有一海员,一我在此前见的人.他名叫希拉姆·马什,尽管我不知他的姓名.他是一利坚海员,就是曾经在伦敦找我并我带见富兰克林的那人.那英国人走轮船,匆忙离码头的候,他就在旁边观.马什见了我；但他躲着有露面.他是在等待机秘密跟我再次见面.