两根又低又矮的石柱标志着长崎岖的行程就此正式始了。雷布思了主干，了碎石铺的路就车停了。有任何标记，根本有东西指示他走不。他了一请帖背面的图，确定路走错。此隐蔽的路实在与伊恩·亨特爵士本人太相符了。雷布思的一边是阔的田野，很快就变了茂密的树林，长满苔藓的石砌堤坝将行车树林分隔。
继续了一英，他终越树荫的包围，了一片草坪前，面有暖棚带围墙的菜园。正着他的是一栋高雅的苏格兰风格的灰色房子，带有两幢塔楼。塔楼应该是装饰的，底层房子平齐，越往越细，塔顶是青石瓦的。那有三辆车——罗孚800，捷豹，玛莎拉蒂——停在了干净的粉红砾石。雷布思车停在它旁边，走了，尽量不让己表现惊怪。稍远处有一条溪修剪整齐的草坪分，面有一座弧形的桥。让他了圣安德鲁的一平坦球。
“景色很，不是吗？”是伊恩爵士的声音。他正朝雷布思走，身体稍稍斜靠着一根雕刻着花纹的拐杖。在似乎就不需伞了。
“我是在我应该我的三号球杆带。”
“啊，你打高尔夫？”
“三号球杆。”
亨特笑了，一手搭在了雷布思的肩：“方很难找吧？”
“。”
“很。”亨特雷布思领向了房子，“我我先喝点酒，玩一儿击，再吃顿简便的午餐。”
“击？”
“我你枪的，警督。”
“我很东西。”
“我确实是不是尝试打野鸡或者冬兔，但最是决定打飞靶。”
“哦，它的味很不错，是吧？”
伊恩·亨特摇了摇头，被逗笑了。“真不知你接说什，警督。”
他进入了一间巨的厅堂，板白色理石铺，墙有壁画；是现代艺术，点倒让雷布思很吃惊。很东西在木板高柱子的衬托显极不协调。熟铁扶手的楼梯从厅中央往升，分左右两边。
“了，”亨特说，“我帮你拿衣。”
雷布思了他的新外套，穿着运动式的夹克衫耸了耸肩。他领带捋平，走进了晨间居室。
一仆人正推着手推车分饮料。雷布思，我竟重了需主人己亲迎接，不是派他的手。他站着，并有在着谁，就消磨着间，一直等伊恩爵士回。
“你，约翰。”有人在他打招呼，朝他走伸了手。人的另一手拿着沉重的水晶平底酒杯，有点不。等雷布思伸了己的手才认了他。
是艾伦·甘纳，副局长。
“你认识些人吗？”甘纳说着，雷布思带了装饮料的手推车旁。雷布思从惊讶中缓的一法就是：我就是甘纳不的原因；他的二法是：我已经走进了，并且是正光明的。
服务员在等雷布思口些什东西。由一辈子在逢迎别人，他的身子已经有点弯曲了，薄薄的嘴带着讨人的微笑。他穿着紧身的蓝色尼龙马甲，所有的纽扣扣了。他驼背的身体有处。
“我麦芽威士忌。”雷布思说。
“西高是斯特拉斯佩，先生？”
“斯特拉斯佩，不掺水。”
另一位客人笑了：“伊恩爵士从不允许水任何形式接近他的威士忌。”他雪茄酒杯拿在同一手，他另一手伸向雷布思。
“科林·麦克雷。”他说。
“科林爵士，”甘纳补充，“苏格兰政府办公室农业环境部长。”
“约翰·雷布思。”雷布思告诉那人。
剩两位男客人了，正在两扇落玻璃窗旁低声谈。是甘纳推着雷布思的胳膊，他从手推车旁带走了，此科林爵士正准备己的酒杯加满酒。最他一巨的石头壁炉旁边。
甘纳低沉严厉的声音说：“我不知你做什——”
“我不知。”
“是既我现在，就必须表现团结的子，尤其是在些人面前。”
“我同意。”
“那直接称呼名字吧，不必太正式。”
“很，先生。”
“我的名字是艾伦。”
“艾伦。”
“啊，”亨特边说边走进了房间，手杖指着他两，“总是，每人拿酒了，除了主人外。”
那服务员觉倒了一杯酒。厅的电话响了，他跑接，离房间的候头是低着的。
“干杯，”伊恩爵士说。他示意雷布思加入他，“见每人了吧？”
玻璃门旁边的那两位加酒了，雷布思朝他点点头。
“罗比，”伊恩爵士说，“见见约翰·雷布思警督。约翰，是罗比·马西森。”
马西森雷布思握了手。他子很高，身材不错，一头浓密的黑黑色胡子。他的眼镜带着蓝色的光。
“很高兴见你。”他有点国口音。
“帕诺科技？”雷布思猜测说。
马西森点点头，有点惊讶己被认了。伊恩爵士雷布思居知马西森感奇。他转向了艾伦·甘纳。
“局长，你拥有素质的员工，犯罪率的降破案率的升有问题吗？”他又回头着雷布思，“真不思议。”
游戏已经始了，雷布思不知是什游戏。不他知他马西森的认识算是其中的一部分。
甘纳纠正伊恩爵士的话：“是副局长。”
“口误已，”亨特边说边伙眨眼，“许我是在预言未。你知的，是我公务员最拿手的。杜格尔德，你酒加满了。”
杜格尔德伸手酒杯加满。有人介绍他，因每人认识他。他很安静，喜欢思考，他是不浪费口舌罢了。他所说的一切有被记，移给媒体他就它拿攻击他的证据，是不足奇的。他不信任那些他不认识的人。
，他不认识雷布思，不雷布思认识他。他是杜格尔德·尼文。杜格尔德·尼文阁。
苏格兰务臣。
“我饮料带猎枪室吧，”伊恩爵士说，“每人准备。”
雷布思跟着其他人走房间前，又己倒了半杯酒喝掉。
室外的气温高冰点，按照伊恩爵士的说法，真是“神清气爽”“精神振奋”。他野餐了，必需品在靶场那等着他呢。达那方必须走树林。他在猎枪室穿了绿色的无袖运动夹克，面装满了子弹夹。每人拿一霰弹枪，了安全见，枪管有装。
雷布思站在队伍的面，甘纳放慢脚步他并行。
“那你干什？”甘纳问。
“我你知的。”
“我？”
“你命令我停止调查。”
“我有做的。”
“了，是你求我住手的。”
甘纳猎枪在胳膊夹紧了点。“跟你儿有什关系？”
“我倒希望我知。果你允许我胆猜测的话……”
“继续说。”
“呃，我被叫儿，是你就继续我施加压力了。”
“什？”
“你再一次让我收手，我便受周围环境同行者的影响，我双膝跪请求原谅。”
甘纳露了生气的表情：“真是荒谬。”
“那的话，你做什？”
“我不知，我是一次受邀请。许伊恩爵士认识我。他是聪明的外，是很的独裁者。”甘纳停顿了一，“警察局长很快就退休了。”
“他很年轻，不是吗？”
“他的妻子生病了，需人照顾。”
“所你升职？”
“我是吧。”
“我猜你有一张无罪证明书。”
“什？”
“皇警察督察局的，比说。抬他吓唬我，是一双刃剑，艾伦。”
甘纳眯了眼睛：“你什意思？”
“沙格·麦克奈利杀了。我找原因，结果现他一直一叫查特斯的人同住一间牢房。尽管麦克奈利是因侵犯被抓进的，但是其他狱友根本
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