吉尔帕特克站在铁丝网的子，就像是犯罪嫌疑人等待被释放。
“阿米斯泰德已经怀恨在了，不是吗？他肯定给杰瑞点颜色。”
“我此表示怀疑。他更的是失望，不是愤怒。”
“我才是那真正失望的人。”吉尔帕特克与他一争高。
我换了话题。“你知特雷梅恩治安官今早在哪儿吗？”
“我知一前他在哪儿，在那设在校园的救火指挥部。”
吉尔帕特克主动带我。他着那辆全新的黑色凯迪拉克在前面带路，我着那辆不太新的福特车跟着他城市的东边，一条县，从那穿火的区域达山脚。快校，我林业局的围墙外，院子有人在修卡车推土机。
一立在两根铁门柱间的双层铁门挡住了我的路。其中一根门柱挂着一黄铜的牌子，写：圣特雷莎院。我拦的护林员认识吉尔帕特克，是让我继续向前。治安官在运动场，扑火前线总指挥在一。据说我打听的乔·凯尔西刚刚坐着助理验尸官的车经那。
我吉尔帕特克车停在俯瞰运动场的露台面。车前我那本绿皮书从备厢拿，塞进外衣口袋。全南加州——从北部的蒂哈查皮墨西哥边境——的公务车卡车全部集结此，我的车在些车辆间穿行。
运动场似战方的集结。草有一条椭圆形的由细煤渣铺的跑，运送援军的直升机在那降降。
喧闹声并有打扰空降消防员，他仰面朝躺在草坪，脸沾满了烟灰。聚集着各色人——印安人、黑人，有饱经风霜、精明实干、恬淡寡的白人，及除了铺盖卷命有什失的流动工人。
我在由一辆普通的灰色林业局拖车改装的火场中指挥部找了特雷梅恩治安官。治安官兼验尸官腹便便，穿了一件黄褐色的制服，戴了一顶宽边的牛仔帽。他脸的赘打着褶子，真像警犬的双巴，不免让他的笑容显奇怪复杂。他老派政客的方式吉尔帕特克握了握手，握手的候很力，左手托着胳膊肘。
“我你做点什，布莱恩？”
吉尔帕特克清了清嗓子。他的声音细弱无力闪烁不定。“我儿子杰瑞遇了点麻烦。他罗杰·阿米斯泰德的帆船走了，带着一女孩海了。”
治安官露他标志的复杂笑容。“听那严重。他回的。”
“我希望你提醒沿海各处注意一。”
“惜我分身乏术啊。你是找法院的人吧，布莱恩。我在二十四内指挥部搬走。另外，我听说有一命案处理。”
“斯坦利·布罗德赫斯特？”我说。
“是的，先生。你认识他？”
“是我乔·凯尔西一找他的尸体的。吉尔帕特克先生说的那女孩是凶杀案的重证人。且，杰瑞斯坦利·布罗德赫斯特的儿子带走了。”
特雷梅恩比先前听专了，但他像很累，无法立刻反应。“你两让我做什？”
“就像吉尔帕特克建议的那，布全境警告，尤其是在沿海城市海港。失踪的那艘单桅帆船叫‘阿阿德涅’。”我名字拼给他。“你有飞行中队吗？”
“有，但志愿飞行员忙不。”
“你派一架飞机岛。他船停在那儿了。”从我站的方就见那几座岛，它像浮雕一装饰着倾斜的海面。
“我考虑的。”治安官说，“果有别的，你找乔·凯尔西。他我的办公室全面合。”
“有一件，治安官。”
其实他很烦，但仍旧耐低了头。我向他示了那本绿皮书，拿了斯坦利·布罗德赫斯特登在《旧金山新闻报》的广告。
治安官接剪报，仔细着。吉尔帕特克走他身边。两人同抬头，换了一半信半疑的眼神，显他认了照片的人。
“男的肯定是奥·布罗德赫斯特。”治安官说，“女的是谁，布莱恩？你的眼力应该比我。”
吉尔帕特克咽了口唾沫。“我妻子。”他说，“我是说，我前妻。”
“我是艾伦。现在在哪儿？”
“不知。”
治安官剪报给我。“斯坦利·布罗德赫斯特的死有关吗？”
“我是的。”
我案件的背景阿尔的死告诉了治安官。他伸手示意我不说了。“找别人吧。找凯尔西。帮我忙吗，你俩？总指挥希望在明中午前离，我在帮他安排件。”
“你搬哪儿？”吉尔帕特克问。
“鹿角草，东边约十六英远的方。”
“你的意思是座城市已经离危险了？”
“等明才知。最糟糕的情形现。”他抬头着我头顶那光秃秃黑乎乎的山坡。“一场雨，我有淹死在泥沼。”
治安官打拖车的门。他移动肥胖的身体，它从狭窄的缝隙中挤进，我瞥见一穿林业局制服的高男人正在低头图。他头斑白，长了一张斯堪的纳维亚人的脸，像试图在一片陆航行的北欧海盗。
我转向吉尔帕特克。“你跟我说奥·布罗德赫斯特你老婆跑了。”
“昨晚我告诉你离了我。通常我不向陌生人敞扉。”
“布罗德赫斯特在一吗？”
“我怎知呢。他又不向我汇报。”
“你离婚了？”
“离不久就我离婚了。”
“就嫁给他了？”
“我是吧。他给我寄喜帖。”
“在哪儿你离的婚？”
“内华达。”
“现在人在哪儿——在湾区？”
“在哪儿我根本不知。果你不介意的话，我换话题。”
，他并有就此罢休。愤怒或者别的什情绪在他的全身穿流，他的声音震直抖。
“刚才你那张照片拿给特雷梅恩治安官，那是在我面前耍花招。”
“什是耍花招？”
“你让我在他面前很难堪。你至少应该在跟我提一吧。不该在公场合我撂倒。”
“不，我不知是你妻子。”
他向我投不信任的目光，他的目光此赤，连我始质疑己了。许我已经意识有了某直觉。
“让我再一眼那张照片。”他说。
我剪报递给他。他很认真，似乎忘却了周围人的活动，及头顶的直升机的咔嗒声，他像是站在现在的边缘低头凝视深深的往。等他抬头，他的子变了。他似乎老了几岁，防备更重了。
他剪报给我。“你从哪儿弄的东西？从杰瑞那？”
“不是。”
“是斯坦利·布罗德赫斯特在《新闻报》登的广告？”
“显就是他。”我说，“你见广告吗？”
“许吧。不记了。”
“那你怎知广告登在《新闻报》？”
他答流。“我是。从设计风格像《新闻报》。”仔细考虑了一儿，他说，“面提了旧金山。”
回答太了，但我暂且不管它。“你什问我是不是从你儿子杰瑞那拿的广告？”
“就是一，”他皱半边脸做了怪模，“我很担杰瑞，碰巧他《新闻报》。他认旧金山是已知世界的中。”
“杰瑞见广告吗？”
“许吧。我怎知。”
“我你一定知，吉尔帕特克。”
“我才不在乎你怎。”
他抬握紧的拳头，准备向我挥。我做准备挡住一拳。，他拳头拉前，低头着它，仿佛它是一暂失控制的动物。接着，他突转身，向露台面走。他脚步匆忙踉跄，似乎生了病。
我在他身不远处跟着他。他靠在一根柱子，脸贴在面。我惊讶在他的脸现了极失望的表情。
他直身，做他脸的皱纹很相称的表情——令人厌烦的耐。“你在难我。”他我说，“什？”
“从你很难获取信息。”
“真的吗？我差不我
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