斯诺太太所在的那条街两旁的蓝花楹，像紫色的云朵被树枝接住并凝结。我在车坐了一儿，权休息眼睛。棕色皮肤的孩在隔壁的院子玩耍。
斯诺太太的窗帘似眼皮抽搐了一。接着，从屋子走，径直走向我的汽车。穿了一件盔甲一般的铁锈色丝绸衣服，抹了一脸的白粉，似乎一直期盼贵客光临。
那贵客显不是我。压抑着中的怒火。“你有权利做。你是在迫害我。”
我从车钻，手拿着帽子站在那。“不是我的本意，斯诺太太。你儿子是重证人。”
“律师不在场，他不说话。我很了解，他前有麻烦。但次他像初生的婴儿一无辜。”
“无辜？”
站在那，脸有笑容，挡住我的路。隔壁的老人悄悄从屋走，感觉有麻烦。他慢慢向我边靠近，就像越聚越的观众。
斯诺太太盯了他一儿，愤怒凝结一与恐惧极相似的东西。转向我。
“果你坚持谈，那就进吧。”
我带进那间前室。布罗德赫斯特太太洒在毯的棕色茶水印就像陈年的犯罪证据。
斯诺太太立定站，让我陪站着。
“弗茨在哪儿？”
“我儿子在他己的房间。”
“他不吗？”
“不，不。医生一儿就给他病。我不让你他搞烦意乱，就像你昨做的那。”
“我跟他谈呢，他就已经烦意乱了。”
“我知。但你加重了他的病情。弗雷德克在精神方面很脆弱。从一次神经崩溃他就一直。是我法子，绝不允许你他送回疗养院。”
我觉己挺卑鄙的，原因很简单，的子很，是女人，不屈不挠。但挡住了我的路，那迷失的男孩在身的某处。
“你认识阿尔·斯威特纳吗，斯诺太太？”
抿嘴，摇了摇头。“从听说人。”是那双藏在镜片面的眼睛却冒着警惕的光。
“阿尔星期你吗？”
“许吧。我一直不在。他叫什着？”
“阿尔·斯威特纳。他昨晚遇害了。洛杉矶警察告诉我他是从福尔瑟姆州立监狱逃的。”
深色的眼睛亮了一，仿佛夜行动物被手电筒晃了一眼睛。“我明白了。”
“你给他钱了吗，斯诺太太？”
“不。给了他一张五块钱的钞票。我不知他是从监狱逃的。”
“你什给他钱？”
“我他感难。”说。
“他是你朋友吗？”
“我说。但他城，钱给车加油，我匀给他五块钱。”
“我听说你给了他二十块。”
着我，丝毫有动摇。“给了又怎？我零钱。且我不希望他待弗雷德克班回。”
“他是弗雷德克的朋友？”
“不算是朋友。阿尔不是任何人的朋友，包括他己。”
“但你前就认识他。”
坐，僵直坐在摇椅的边沿。我坐在旁边的一椅子。沉着脸，神情专注。的子就像一女人深吸了一口气，将头埋进水。
“我否认我认识他。他的候我在房子住一段间。他有麻烦，郡给他找一户寄养的人。他别人寄养，就少年感化院。斯诺先生活着，我同意阿尔伯特领回。”
“你很善良。”
突摇头。“我不敢说己善良。需钱。不让散了，了弗雷德克，了斯诺先生，他身体不，的物价是价。反正，我阿尔伯特领回了，且尽量待他。但他已经不救药了——我办法他纠正。他给弗雷德克造了很不的影响。他帮我解决问题，我就决定接怎办。，他偷了一辆车，一女孩跑了。”
“弗雷德克参与了件，不？”
深吸了一口气，就像一浮水面呼吸空气的跳水运动员。“你听说了，是不是？”
“听说了一点。”
“你听的是错的。很人全部责任推弗雷德克身，因他是三人中年龄最的。但阿尔伯特·斯威特纳的理年龄比他的实际年龄，那女孩是。有十五岁左右，不，你就相信我吧，是老手。弗雷德克很容易被人带走，就像沾在手的油灰。”
“你认识那女孩吗？”
“认识。”
“叫什名字？”
“玛蒂·尼克森。父亲是建筑工人——在他有工的候。他住在条街尽头的那汽车旅馆。布罗德赫斯特夫妇举行聚的候厨房帮忙，我就是认识的。我给布罗德赫斯特太太管。玛蒂是漂亮的女孩，但有一副铁石肠。才是他真正的头儿，果你知我的真实法。，是最逍遥法外的人。”
“底生了什？”
“他偷了一辆车，就像我刚才说的那。肯定是玛蒂的主意，因认识车主，那人就是住的那汽车旅馆的老板。他三跑了洛杉矶。是的主意——一直电影演员，疯狂洛杉矶生活。他在那待了三三夜，睡在车，偷东西吃。他在一业不久的面包店偷东西的候被警察抓住了。”
无意识津津有味讲着，仿佛次冒险是的亲身经历，有儿子的。突，意识做不，是，极力克制住情绪，强追己的脸表现强烈的反。
“最糟糕的是，玛蒂·尼克森现己怀孕了，年呢。弗雷德克承认己有了体关系，是，法官监督缓刑犯的官员让他做一艰难的决定。像年人那接受审判，就有蹲狱的危险。就在青少年法庭承认己有罪，做的结果是被送林务营劳动，缓刑半年。律师劝我不试图抗争，他说，果你在青少年法庭他抗，他给你施加很的压力，所，弗雷德克就了林务营。”
“其他人怎了？”
“玛蒂·尼克森结婚了，嫁给了他偷的那辆车的车主，他甚至带法庭。”
“现在在哪儿？”
“不太清楚。那男的在郡南边有业务，据我所知，他生活在那。”
“婚叫什名字？”
了一问题。“不记了。果很重的话，我查。一年给弗雷德克寄了一张圣诞卡，真有。我他的纪念品抽屉保留着那张卡片。”
“那阿尔呢？”
“阿尔的情况又不一。他不是初犯，在缓刑期，他他送进了普雷斯，直他年。我记他狱的情景。那是十五年前的夏，蓝花楹的候。他拿东西。我他的东西装在一纸箱子，面有几本教科书一件蓝西装，西服是郡政府买的，让他教堂的候穿。那件蓝西服他穿不进了，他书又不感兴趣。所，我给他做了一顿吃的，又给了他一点钱。”
摇了摇头，像我说什似的。“我不是一慷慨的人。我是在弗雷德克又他混在一前赶快他撵走。弗雷德克在林业局班，我不希望阿尔伯特妨碍他的工。但我不希望的情是生了。”
“生了什？”
“阿尔伯特让他丢掉了工，弗雷德克的精神又一次崩溃了。我不讲那些该死的细节。的已经了，从那，阿尔伯特再登我的门，直礼拜他才现。现在你告诉我他死了。”
“昨他在北岭遇害了。不知是谁干的，不知杀人的动机是什。不，果你告诉我十五年前生了什有帮助。阿尔伯特是怎让弗雷德克精神崩溃的？”
“给他惹麻烦。总是老一套。”
“什麻烦？”
“他走了弗雷德克的推土机，山兜风。，那辆车不是弗雷德克的，是问题的关键。那辆推土机是国政府的公共财产，弗雷德克阿尔伯特一被关进联邦监狱。既生了，他就弗雷德克除了，是阿尔伯特的错。”
我有些坐立不安了。“我弗雷德克谈一谈吗，斯诺太太？”
“我不知你他谈有
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