八月初八，怀王婚。整京城披红挂彩。
怀王乃永宣帝的堂叔，在永宣帝亲政前曾代摄朝政，因此场婚，办格外奢华隆重，围观的老百姓说，即便皇婚，排场了。
永宣帝有意喜加喜，今科殿试安排在怀王婚，八月初十。
试选的三十人，末名的马廉遇害，剩了二十九人，不甚吉利，永宣帝命礼部在榜单添补一人，经代替礼部尚书龚颂明主持阅卷的刑部尚书陶周风“极力推荐”，添补者定西川郡考生张屏。
吉报未，兰珏就已经收了消息，回府张屏叫厅堂，：“不管殿试绩何，你已经是进士，陶人是你的老师，再留在我府，有些不方便。明吉报就送耗子巷，你今收拾东西，搬回吧。”
张屏嗯了一声。
兰珏等了一，张屏嗯完，就有文了。
兰珏不由，此生人情世故，实在太欠缺了。
皇帝让张屏添补榜，不让兰珏做张屏的老师，兰珏早已料。兰珏眼在朝廷的官员中，仍算年轻的，资历浅，倘若皇帝着力培养张屏，定给他找一名声、威望高的老师。
虽料了，兰珏仍不免有些介怀，就像一玉匠，现了一块不眼的石头中藏着玉，却不亲手雕琢它一，总归遗憾。
他不指望张屏说，提携我的人是兰人，在我中，兰人才是我的恩师。
但，再木讷，该说谢字吧，毕竟你在本部院住了久，拿了工钱，你其实正经教徽儿几次？
兰珏情复杂着张屏，张屏躬了躬身：“生现在就回收拾东西。”
了声告退，居就离了厅。
兰珏望着他的背影，又坐了一，身回了卧房。
张屏在厢房收拾东西，吴士欣帮他，身边竟跟着兰徽。吴士欣笑：“我徽少爷说了你的，他非说送送你。”
兰徽探头张屏的行李，一本正经：“吴先生说，你中进士了。你殿试吧？”
张屏：“。”
兰徽再眨眼他：“我爹年是探花，你做不了探花吧，长像我爹爹那的，才做探花。我桐表哥做探花的，但是我爹说，桐表哥是状元。”
吴士欣知张屏是被补的，次殿试恐怕吊在榜尾，兰徽口无遮拦说，伤了他的尊，赶紧岔话题：“唉，张兄高中真是令弟羡慕。三载，弟才参加科考，希望有张兄般的运气。”
张屏：“是侥幸，吴兄的问，一科定高中。”
吴士欣笑呵呵说：“愿托张兄吉言。”
兰徽继续睁着乌溜溜的眼张屏：“听说，你破案才做进士，那杀人案底是怎回啊？你见鬼有？我在舅舅，在王伯父见，我爹爹说，那是人装的，底……”
吴士欣赶紧：“徽少爷，你忘了，兰人告诉你，再提，又招惹邪气，睡书房了。”
兰徽不情不愿嗯了一声，不再说话了，假装板着脸，却依偷偷瞄张屏。
趁着吴士欣茅房的工夫，兰徽又凑张屏跟前，拉拉他的袖子：“你？”
张屏点点头，兰徽喜，声：“那等你的候，我爹爹吴先生不在，你再跟我讲。”
张屏摸摸他的头顶：“。”
兰珏在卧房中憩了一儿，身，已尽黑，贴身厮：“老爷，那张屏走，正在外面等老爷身辞行呢。”
兰珏意外皱了皱眉：“哦？他直接走？”
厮：“，在院子等了半了。”
兰珏披了件外袍，了卧房，廊昏黄的灯影中，站着一沉默的身影。
兰珏走近前，那身影躬身：“生告辞了。”
兰珏微微颔首，那身影在灯光中仍垂着头，：“些，兰人的帮助，生感激不尽，铭记在。”
兰珏浮一丝笑：“不必此客气，回准备，殿试，莫太紧张，应答便。”
那身影在灯光中沉默了片刻，：“生记了。”
八月初十，进士科中榜三十人参加殿试。龚尚书殿陪试，兰珏在礼部衙门中待着。
了近晌午，窦郎中满脸笑容叩了叩门，向兰珏拱手：“恭喜恭喜啊，兰人，令内侄柳桐倚才惊金銮殿，已被皇钦点状元了。榜眼是江南郡试子蔡贤章，听说是兰人你举荐的雅部试子，探花山东郡试子游恒清，次兰人谓双喜临门。”
兰珏中不，柳桐倚是状元毫无悬念，榜眼的那名试子的卷子虽由他荐，但他是礼部侍郎，主审是他的司龚颂明，按照例制，此生算龚尚书的门生。
他笑容满面向窦郎中谢，窦郎中又：“了，那补的试子张屏……像是倒数一。”觑眼兰珏的神色，压低声音，“听说皇殿试完毕，身边的人说：‘若不是坐在殿，单此生的表情，朕朕欠了他钱。’他虽意外了运，前程依是……难。”
兰珏噙着微笑听，眉头跳了跳。
八月十一，新科进士正式放榜，八月十二，进士科三甲游街。
京城的老百姓挺激动的，今科的进士中，标致的年轻特别，尤其新状元，比探花郎漂亮了。
张屏穿着进士袍子，前绑着一朵红花，慢吞吞骑马尾随在巡游的进士队伍最末。陈筹站在路边的人群中替他欢呼了一阵。
连着两件案，让张屏在京城颇有点名声，不少人抻长了脖子他的脸，指指点点议论，就是那白捡了一进士做的，卖面条的扫星。
巡游完毕，进士皇宫中领御宴。张屏虽是倒数一名，但众进士知，他与兰侍郎情不错，皇青睐，现在更做了陶周风的门生，待他很是客气，主动与他攀谈。
张屏生话少，同几人说话，更觉词穷，特别是那些进士各名次比他高，却爱恭维他的才智，张屏就不知该怎应付了，他苦苦在肚子搜刮应的话语，知己说话语气往往不觉生硬，口前，再斟酌一，说，越显话少慢。
了御花园中，皇尚未驾临，陪宴的兰珏等礼部诸官与几位翰林院士先了，兰珏是向张屏含笑微微点了点头，同待其他进士一。趁着众进士拜见诸官员的空，张屏假装赏花，悄悄绕了一棵老树，喘了口气。
他抬头打量御花园的景致，见一人从远处向行。
张屏的目光锁在了他的腿。
此人二十余岁年纪，姿容俊雅，身形瘦高，倘若步履翩翩，便就是戏文中王孙公子的模板，惜，他是瘸子。
他拖着一条腿慢慢走，眉眼中带着恹恹的倦怠色，他察觉张屏的视线，便向其扫了一眼，张屏垂首躬身，那人淡漠收回目光，继续向前走。
张屏继续盯着他瞧，他身边有人拉了拉他的袍子，悄声：“张兄，你胆子忒了，知是谁？”
张屏低声：“知。”
园中的众人已跪倒在，张屏跟着在原跪。
那人身穿着紫色云纹蛟袍，本朝中，穿服色的有一人——
“臣等叩见怀王殿。”
怀王随便：“哦，平身吧。”神色中隐了方才的倦怠，望向扎着绢花的芍药丛旁的新状元柳桐倚，浮几分笑意，“真是紫薇花般的人物。”
柳桐倚从容谢怀王的赞赏，怀王又朝他走近了两步：“不必此礼，你是柳太傅孙？”一面说，一面竟携了柳桐倚的手，“不知你是否记，本王曾与你……”
柳桐倚退了一步，神色有些愕，一旁的宦官两名翰林士表情复杂，此，通报声，皇驾。
怀王方才松了柳桐倚的手，柳桐倚趁机再退一步，俯身叩拜，永宣帝向着跪拜的众人中站着的怀王笑：“皇叔竟比朕早了。”走怀王身边，方才向众人，“众卿平身吧。”
张屏爬身，拍了拍衣袍，他身边方才提醒他的是本次进士科的二十九名杜梦蘅。他张屏名次挨着，张屏更是格外亲切。御宴席，他与张屏坐在一，皇亲切勉励了众进士几句，众官负责陪衬，怀王坐在皇身边，管喝酒吃菜，极少说话，眉眼间又浮了那恹恹色，目光偶尔飘向柳桐倚。
散席，皇与怀王先行离，张屏蹲，眯眼瞧了瞧，旁边的宦官：“张进士，你掉了东西？”
张屏站身，拍拍袍子：“有
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