晚饭入席，张屏瞅瞅王砚，王砚瞥瞥张屏。
两人有话问方，口。
兰珏柳桐倚权瞧见，寻话题闲聊。张屏埋头吃饭，王砚与兰、柳二人谈笑。
饭，王砚告辞，张屏又瞅瞅他，王砚眼尾余光或有扫他，但再正眼，径直离。
柳桐倚书房兰徽，剩张屏兰珏在厅中，兰珏闲话般：“是了，玳王，今日冯人有告诉你？”
张屏点点头，冯邰他说，玳王殿暂住丰乐县境内，一应情，有皇指定的管的人与宗正府办理，面待什，他照着办就是。千万不聪明，做不该做的。
面一句，张屏觉跟己关系，就忽略了。
招待玳王殿贵人，张屏不知该怎办，但让做什做什，应该不算很难。
兰珏：“哦，我与玳王殿同行，中途折转九祭祖，应耽搁半日，便丰乐。一些必须的，再知你罢。”
张屏：“人丰乐？”
兰珏微笑：“是，原冯人有告诉你。我奉圣谕，陪同侍奉殿。龚尚书老人些年本部院提携厚爱，原他归乡，我不相送，一直羞愧。却正次奉旨丰乐，一送老人，了我愿。”
张屏点点头：“嗯。”
兰珏的气又微微一梗。你京兆府了，治一方土了，什候才说话？
幸张屏跟着又：“那，生等着人。”
句凑合吧。兰珏又笑了一。
从兰府回柳桐倚的宅，一马车，张屏便柳桐倚：“柳兄，我就先告辞了。”
柳桐倚怔了一：“张兄连夜赶丰乐？何不等明日？”
张屏：“明再走，就晚了。”
柳桐倚了他片刻，点点头：“张兄，我知你必有你的理。那我安排马车。”
张屏：“我骑马便，谢。”他午遛跶，顺便买了匹马，此正在柳桐倚宅的马厩中吃草。
柳桐倚又顿了一，张屏新官赴任，坐别人的车驾确实不妥，且他，张屏做，必有缘故，就：“那我送张兄城门罢，晚虽验文牒便城，但有人送，更方便些，张兄就不推辞了。”
张屏感激：“谢。”房中拿了包袱，柳桐倚带着几人骑马送他城门前。
守门的兵卒见张屏有人送，再清柳桐倚随从的衣服，验了验张屏的文牒便立刻放行。
张屏向兵卒：“敢问，方才有中有白的人城？”
卫兵本不理话，但在柳桐倚随从衣服的面子，有一回了一句：“两三刻钟前，有几城的，像是刚死了人。”
张屏了声谢，柳桐倚拱手：“张兄，夜路难行，加。丰乐，捎信。”
张屏向柳桐倚谢别，策马城门。
他买的匹棕马算匹马驹，脚力不错，脾气沉稳，跑夜路跑快又稳。饲主说它有西域马血统，因长有点像骡子，遭嫌弃，才被饲主便宜卖了，张屏算捡了漏。
麻麻亮，张屏遥遥望见前方有处茶棚冒着袅袅炊烟，行近前，见棚子附近的空有几匹马，几身着丧服人坐在马旁，沉默吃喝。
张屏在茶棚前马，向摊主了草水喂马，己买了碗胡辣汤，一块饼，坐棚吃，默默将几人仔细，果就是姚的人，其中一人，他吊唁见，是姚的次子姚岐，另外几，衣着举止是仆从。
姚诸人不曾注意张屏，吃喝完毕，便马继续赶往丰乐方向。张屏亦飞快吃完身，尾随行。
亮，官往人甚，张屏一路跟着姚诸人不显眼。了快晌午，姚诸人在路边一摊歇脚吃饭，张屏亦停。
姚的人早一，买了饭摊棚面的空吃，不给摊主添不便。姚岐哽咽难进食，仆从劝他略吃了一些。张屏了碗面在棚吃，待姚人吃完路，又继续尾随。
再跟了一段路，终有姚丁留意了，回头瞧瞧，声向他人：“面有骑骡子的，像一直在跟着咱。”
其余仆中一惊。
京兆府说，员外死有别的缘故，难……
管的悄声：“先着，别惊动少爷，现，继续走。”
丁从命，但忍不住悄悄回头偷，又一丁：“人瞧着像有点眼熟。”
其他人又咯噔一，一路不断暗暗观察，待快丰乐县界，却见张屏在岔路口转了另一条。瞧见的丁立刻悄声：“那骑骡子的不跟着咱了，转朝南了。”
管的皱眉回头：“那路不是往……”
众随从一路的举动，姚岐在悲痛中一直未曾理，此终忍不住问：“何？”
管的立刻回：“禀少爷，什，就是有骑骡子的，像一直跟着咱，但方才往南，应是朝着寿念山的方向了。”
姚岐顿一怔，脸色变：“寿念山？姥姥庙？！”
张屏的确不再跟随姚众人，进丰乐县城，是直奔寿念山。
一路姚人频频回头，他知。
姚人现了他改往寿念山，又何反应？张屏觉冯人说很有理，实，莫猜测，猜测必跟实不一。
寿念山脚有客栈，挺贵，张屏忍痛花钱存了马，步行山。
已黄昏。传说慈寿姥姥晚歇的早，不喜旁人打扰清静，逗留山，反有祸，姥姥庙申便闭门不再让香客进入，亦有人衙役劝香客离。张屏一路绕行闪避，了山顶，暮色已浓，店铺已经关了，姥姥庙门紧闭。张屏闪进庙旁树林，绕着姥姥庙外墙行，忽听脚步声。
张屏遂不声不响停，脚步声往另一方向了，张屏等声音渐远，尽量无声无息跟。
斜穿孤寂僻静黑漆漆的树林，前方渐有光亮，林外是悬崖，最一抹残红正消失在苍茫边。悬崖向外延伸的尖尖处站着一人，向着际怆一笑。
“光尽，正了——”
话未落音，纵身跃的姿势及摆，张屏噌蹿，猛擒住了他。
那人吃了一惊，奋力挣扎，被张屏拖着连连退，怒喝：“放肆，松本县！”
张屏胳膊一顿，那人停止了挣扎，闭双目，仰凄呵呵一笑：“罢，罢，竟连体面的机不肯给吾！”
张屏：“你是知县？”
那人闭着眼，冷冷：“废话。尔何必明知故问。谁派你跟着我？不速速松手，连一丝一毫的颜面不打算给我留？”
张屏：“谢知县？”
那人再凄一笑：“黜令，我便非知县。阁已让谢某此难堪，何必再此称令我更无容。”
张屏沉默，片刻：“你不跳，我就松手。活着，怎比死了，死了，什有了。”
那人一动不动，硬声：“放，吾怎在旁人面前行了断。”
张屏松胳膊，那人转身，睁眼皮着他：“你倒面生，从何跟着我的？”
张屏诚恳：“方才在林中，意外听见阁的脚步声，方才尾随。的确不知阁是谢人。”
那人冷冷扫视他：“你是说，你是路人，不知我是谢赋？”
张屏点点头。
谢赋面无表情盯着张屏的双眼：“寿念山傍晚便清山，你何此在山顶？树林中？报姓名。”
张屏：“在张屏。”