夜浓墨，侍卫合拢了正堂的门扇，依照吩咐全部撤院中矗立。正堂中唯剩了王砚兰珏与冯邰相落座，张屏沉默侍立在柱子边。
灼灼燃烧的烛火，将几人的面孔映清晰中夹杂了些许暗昧。
冯邰环视诸人：“态紧迫，本府便就门见山了。前日，丰乐县富户姚丛暴亡京城。京兆府查验其尸，现其关节等处皆有卸复接的痕迹，但皮并无伤痕显现。死因乃是中毒，死情形类似中风。”
姚丛的双手双足，腕肘膝臂各关节皆有暗伤，包括足趾关节。槽牙蛀孔中残有碎屑，且有毒，推断其关节被卸，被人棉质带毒物件塞口，毒随唾流入喉咙，身亡。
王砚：“就是他死前被人折磨。”
冯邰未接王砚话语，继续：“述，与京兆府数年前验查的无故暴亡胡人尸首类似。但那胡人尸首，被其他胡商取了宾务司商部的文书领走。”
兰珏了，京城宾务司由京兆府与鸿胪寺合管，主理京城的胡商、番人迁居等宜，暗有兵部参与，查控他国细。怪不冯邰兵部。
王砚直接问：“哪国的胡商？”
冯邰：“图库沙国。”
王砚：“哦，那应该是番子间的纠纷。”
图库沙国离朝较远，国境无接壤处，中间隔着几国，即便那胡商有特殊身份，顶就是活动活动有无联手朝付付夹在中间的几国，应有本朝不利的方面。
图库沙人口领尸，明面做是意外，宾务司给了公文，证明确实朝什关系。
冯邰：“所便由他领走了尸体，未再追查此案。但相隔几年，死者姚丛的尸首竟与那图库沙胡商有相似处，本府不不警惕。”
王砚满脸痛色：“老冯啊，此重的线索，你怎不早说！若姚丛与番邦有关，案子我等查偏了方向，白做了许无功！”
冯邰面无表情：“等嫌疑，本府怎敢轻断。本府便向兵部查问。否则本府怎一案丰乐？”
兰珏更加了了，其实王砚赶，不单单了跟冯邰京兆府斗气，是知了兵部的，但不确定是跟案子有关是玳王有关。方才王砚在路说了冯邰兵部，一则是与他通气，二则因他与王砚二人分属两衙门，不直接详谈公，借此话推敲一真相。
王砚挑眉冯邰：“兵部那边怎说？”
冯邰：“无任何相关线索。”
最近北边的番国什异动，京城的别国细无与此案有关的痕迹。
王砚略一思索：“前查姚丛丢儿子那案，我查姚的底，现有什通番的痕迹。”
冯邰冷冷：“本府亦着人查姚氏一族，其先祖系此农户，未有与番邦关联的证据。”
张屏躬身：“官查姚丛曾祖姚存善在那口石棺挖不久便离本县，客居宜州、浔州等。又回本县居住，产源有疑。”
冯邰双眉一拧，忍住了呵斥他失礼的言语。
王砚：“宜州浔州离北疆太远，若北边的番子细此兜圈活动，未免太折腾。”
冯邰：“番子计算，不象揣度。兰侍郎陪着张知县唱那戏，引张知县揣测的县衙失火案疑犯，就是番人。”
兰珏震惊向张屏。张屏垂了眼皮。
王砚精神一振：“是番子？却装我朝百姓在放火烧县衙？耐人寻味。”
兰珏站身：“兰某不懂解析案情，担玳王殿安危。”
冯邰仍是面无表情：“兰人请暂坐，本府已让人接迎殿。兰人若再折返，调人手与你同行，前局面毫无助益。”
兰珏缓缓坐回椅，王砚：“老冯。你就是太谨慎，真不该瞒着。从你说的些推测，或有一撮某邦的番子长年在我朝境内活动，意图不轨，安插了一些装我朝百姓的暗桩，比姚。兼离间他国与我朝关系。图库沙国跟我朝亲近亲近，他就杀。回玳王殿因塔赤国暂往丰乐，或他觉又有图谋的间隙。”
冯邰寒着脸：“王侍郎，的刻就莫再乱编一通。本府不被你乱，但兰侍郎恐怕又受惊了。此案若此简单，姚丛身伤痕何解？”
兰珏沉默不语，他方才身并非做。王砚所说固有调侃冯邰意，但处甚有理。在节骨眼，玳王若了，本朝与塔赤国邦必受影响。那些趁此取利的番国真老实不动？
暗中保护玳王的有不少人，，若有人行刺，暗卫拼死保护玳王，但不管兰徽。
兰珏表面镇定，中早已在油锅中翻滚，打定主意了门便离县衙赶回。
张屏了兰珏，又口：“姚员外曾祖姚存善所的钱财，应与石棺有关。”
姚员外生前被折磨，必是凶手知什秘密。姚失窃的《青乌经》、《抱朴子》或者就是凶手从姚员外那拿的答案。
冯邰：“张知县倒是抱定棺材不松手，不论有何等重线索，嗑准了那具老干尸。”
王砚：“年轻人纯粹些挺。”
张屏向兰珏王砚施礼：“官请教王人兰人，是已有了石棺的其他线索？”
兰珏见他仍继续扯棺材，浑不识体，不禁：“张知县，做须分轻重，识进退。”
张屏再行了一礼，堂中静默了片刻，王砚声：“嗯，是。老冯我正说，我与兰侍郎了趟山顶，兰侍郎断那石棺的年代在楚朝康帝继位，前朝太宗在位前。”
冯邰点点头：“哦。王人或已知了，你刑部的捕快报，那口井旁又新挖了三具尸首。”再将捕快言辞与蒲氏历简略复述。
“本府已令仵趁夜验尸，据你刑部捕快禀报，三具尸首死年岁值壮年，朽烂剩骸骨及布片。”
三具尸体分别埋在老井附近的林子中土坡，捕快根据其中两具身边挖的簪及拂尘的木柄并残存的鞋底衣物布片等物，推测死者本是士。
有一人穿的是寻常服饰。
“三具骸骨应死数十年前。”
王砚抬指叩了叩座椅扶手：“听蒲定很不简单，那被断失踪的人，或就是尸首一。”
冯邰：“证据未足，尚无法做结论，若蒲定乃凶徒，斯勇悍善杀，怎不知抛尸，偏埋在住处附近？”
王砚：“女尸与男尸待遇不一。又或者，三具男尸的其中一具，就是蒲定。”
真的是蒲定杀了些人？
那，那名女尸生前底是什人？与蒲定有什关系？
若蒲定在三具尸首中，杀他的，又是谁？
张屏再施一礼：“官请教兰人，哪些番国信？”
兰珏方才焦虑说了重话，觉失，便缓声：“邻属国，习儒习者甚，乃至我朝文字历法，属藩国更不说。”
张屏：“官问西域北疆。”
兰珏了张屏，略一思索：“西域北疆各番国习我朝言语文字者，邦往，屡犯边境瓦鞑等国，汉官，习汉字，是图谋不轨。真正文字历法乃其有，所信是番邦教派。不，你一问，本部院倒是，史有一东真国，一度甚壮。其王族先祖据说是羌奴与某朝亡流落番境的皇室遗脉所生，举国行华夏历法文字，官制、王侯与官员服饰更遵周礼，屡犯边疆，野甚。楚朝末年，险些真入侵了中原，但因王位争斗内乱，数十年前被瓦鞑、楼拔等国联灭。”
张屏再躬身：“谢人赐教。”
冯邰与王砚亦凝神听完兰珏讲述，冯邰：“兰人真渊博。”
兰珏欠身：“冯人谬赞，官窃食礼部俸禄，方才所言，方衙门升堂，刑部录供，不入门须知皮毛尔。”
冯邰：“兰人谦。”
张屏再又行一礼：“官求告退。”
冯邰一瞥他，点头准许。
张屏退门，匆匆走台阶。
案情真相，在纷乱中已渐露轮廓，他急需查清几件。
刚走院中，又有几黑影箭一般奔，掠张屏身侧，带一阵森森的风。
张屏不由随回身，望向正堂猛的门。
“，人……玳王殿遇刺了！”
兰珏霍身，手中茶杯跌碎在脚边。
侍卫匍匐在，咚咚叩首：“卑职等罪该万死，殿失踪了……”