佐竹专致志追逐着银色球的向。
听说新购进了弹子机，佐竹早排队占了一台。他已连续打了三。该现转机了吧？他在耐等待着。因一直盯着色彩鲜艳的屏幕，加与睡眠不足有关，眼睛疲劳受不了。
佐竹从放在面前的意利造手包中取眼药水。停打球的手，药水滴在眼中。药水渗入干燥的眼球，淌眼泪。孩提代，就轻易不哭的佐竹玩味着从脸颊淌的体的感触，任其流淌。
旁边坐着一位背着登山包、正在玩的年轻女子，瞥了佐竹一眼，令人感佐竹颇感兴趣。另一方面，又很明显让人感不佐竹衣着华丽服装的男人往。佐竹泪眼模糊，盯着年轻女子肌紧绷的面颊。概刚二十岁头吧。佐竹有遇的感兴趣的女人即兴品评的习惯。
佐竹四十三岁。粗壮的脖颈剪短的平头膀腰圆的身躯连在一，总体印象是不付。但是与身体相比，的吊角眼很精明。通鼻。修长的手指协调的关节使他的手显很。健壮的体格、纤细的手指细腻的表情，不协调使人佐竹产生一不谐的印象。
佐竹从油亮的紧身黑色裤兜中取质柔软的手绢，修长漂亮的手擦拭眼睛。在裤子一定做的黑色丝绸衬衣现洒落的眼泪浸湿的痕迹。佐竹手绢仔细擦了擦那儿。佐竹说，无论是华丽的服装，是脚趿拉的荷兰鞋，不是一般服饰已。佐竹，果己穿一身漂亮的西服，旁边的女子更感兴趣吧。
佐竹了一眼左手腕戴的劳力士纯金手表，已是将近午两点，快约的间了。他“啧啧”几声，刚收盘，就在往一眼接球盘中剩的球的那一瞬间，弹子机满盘了。弹子球非常有趣落入袋中，从接球盘中溢。
“他妈的！”己的运气不佳不由骂了一句。佐竹胳膊肘碰了一旁边年轻女子的手臂，那女子吃惊着他。
“我间了，是你愿意，打吧。”
“嗯，吗？”
那女子喜形色，同很警觉盯着佐竹的脸，在佐竹离前，的视线有移。佐竹苦笑着拿手包，敏捷站。一边穿播放着悦耳的男低音音乐的弹子球店的通路，一边思考刚才那位女子是何待己的。
从充满噪音的弹子球店的动门向外跨一步，另一喧闹立刻包围了佐竹。
电影院的拉客声，男人的喊叫声，卡拉OK厅传的流行歌曲……置身歌舞伎街的气氛中，尽管已有所适应，但是感己不应呆在，情很压抑。佐竹抬头仰望被脏楼房包围的狭空，沉沉的。他雨前的闷热气感厌腻。
佐竹手包夹在腋，步流星往前赶路。刚走歌剧院的前面，现皮鞋底粘有口香糖，他在路边将其擦掉。由空气湿润的缘故，口香糖很粘，怎擦不掉，佐竹非常焦躁。整夜聚集在一带的年轻人吃喝的脏物丢弃在人行，弄面粘糊糊的。佐竹正翼翼边注意别踩粘的丢弃物边往前走，碰一群参加歌咏比赛的像是刚刚步入老年的妇女行列。佐竹举右手示意穿队伍，但是，些妇女顾七嘴八舌说话，有现他的动。佐竹轻轻“啧啧”两声，微笑着穿队伍。是素不相识的人，并有人生气。与此相反，倒是鞋底的口香糖令他头痛。马路，有广告单的，有红灯拉客的，有打扮花胡哨的女高中生，翼翼佐竹敬远。
些人非常了解佐竹的危险信号。佐竹双手插在短裤兜，满脸不高兴走进巷。
佐竹的店“香”在与区政府的马路仅一街隔的租楼房。佐竹像野兽一敏捷登楼梯，在二层尽头处推“香”的黑门。
室内灯光通明，与具有希腊雕刻风格的磨光玻璃窗微微进的光线汇在一，使室内显格外亮堂。一位女子坐在靠近门口的桌前，等待佐竹的。深知间求苛刻的佐竹最讨厌在约定间失约。
“让你久等了。”
“哪，佐竹先生才辛苦呢，老远特意赶。”
语调中有些不准确的方，但却说一口流畅的日语的位台湾人，叫张丽华。佐竹让做店的“妈妈”。丽华是年三十五六的半老徐娘，白皙、细腻的皮肤感豪，穿着一件从脖颈口露明显的连衣裙，徐着红的口红，又白又细的脖子戴着两条项链，一条是精雕刻的翡翠做的，一条是纯金做的。似乎恰刚点着烟，边向佐竹微微点头，边从口中吐一口紫烟。
“百忙中打搅，很不意思。”
“说哪了，我是佐竹先生的伙计嘛。”
佐竹感丽华口气中流露女人的谄媚，他不动声色坐，满意环视着己的店。室内是黑色主基调装修的，具是洛风格。门口附近，放着卡拉OK音响装置及白色的钢琴，有四张客桌席位。面，铺着板的房间有十二张客席。是一体说的海酒吧。丽华站在佐竹的面，白皙的纤手放在一，手指的翡翠戒指闪闪光。佐竹像是违背了丽华的期待似的，店内各处摆放的花瓶进行指点。
“喂！阿丽，花瓶的水，果不换一换，不像话了。”
全是些卡萨布兰卡、玫瑰、兰花等名贵花卉，水一混浊，花就蔫的。
“噢，是。”丽华跟在佐竹身转悠，“，不让花缺了水呀。”
丽华边笑边回答，佐竹常常的感觉迟钝不满。但是，此的经商奇才是少见的。他转向丽华。
“您有什吩咐？”像是转变话题似的，丽华微笑着问，“生意的吗？”
“不，客人的。最近，什吗？”
“什？”丽华的脸立刻现一警觉的神色。
“我是从安娜那儿听说的。”
佐竹向前探了探身，现丽华已相紧张。海人身的安娜是眼“香”
的头号坐台姐，是店收入最高的明星。佐竹非常重安娜，就怕跑了。他承认，是安娜说的，什言听计从。
“安娜？说什？”
“有叫山本的客人吗？”
“山本？有，但是……啊！有，有。”像才似的，丽华点了点头，“啊，了。死皮赖脸缠着安娜的那位客人吧，是他，是他。”
“原真有人，给我送钱，那是求不的。是，伙像在安娜回的路进行跟踪。”
“是真的吗？”
丽华像不知，惊向仰了一。
“啊，昨给我打了电话，问调查了那客人干什有？他像一直跟踪安娜住的公寓。”
“他真是气鬼。”丽华似乎很意外。
“像是。他不像是一肯血的蠢货。所，次，法不让他进店。不让穷鬼接近安娜。”
“我知了。是怎挡呢？”
“办法，是‘妈妈’的职责吧。”
佐竹不理睬。丽华像从梦中醒似的，咬了一嘴，变商人那无毒不丈夫的表情。
“明白了，我一定跟经理待清楚。”
经理是台湾人，一年轻男子，昨因感冒休班了。
“不陪客人，叫辆车送回。”
“一定按您盼咐的做。”
丽华不断点头。佐竹说完站身，说了声“那，再见”。丽华像待客人一，送门外。佐竹叮嘱：“阿丽，不忘记给花瓶换水。”
丽华暖昧的笑脸，佐竹，必须及早找一位接替的优秀的“妈妈”。
因店的姐，是按漂亮、年轻、脾气的标准挑选的，有例外。佐竹说招待姐是活的商品，“妈妈”则必须是功的推销员。
佐竹走“香”，直接登楼梯，位三楼的另一店门前。是被称“娱乐广场”的比九点赌博店。外公的经理是雇的，老板的佐竹每周光顾三次左右。
约一年前，佐竹楼那麻将店不景气，就它租，指望留住楼酒吧关门的客人，就了比九点店。因有“风俗营业法”的批准，面向从酒吧的客人，及打探消息聚集的客人。本是本经营，结果却愿偿，生意越越兴隆。
刚始，有两台比九点桌。客人陡增，是又请了几位年轻的高手庄，购置了比九点桌，赌金猛增，一热闹非凡。前是在“香”关门偷偷营业，现在公从晚九点一直营业清晨。
（本章未完）