面崇祯帝的责问，冯元飚无法回答——不是不知，是不回答，冯元飚知吴甡左良玉的忧虑，知吴甡是在等京营，但他却不直接回答崇祯帝，因崇祯帝的聪明，何尝不知吴甡是在等京营？但左良玉犹有五万人，什不先带左良玉救援呢？
不止崇祯帝，朝中清流有意见，认吴甡太谨慎、太胆了。
内外巨压力，吴甡终是顶不住了，六日前军报送京师，说，吴甡已经督帅左良玉的四万军连同一万秦兵，救援武昌了。
朱慈烺隐隐有点担忧，京营的两万精锐尚需十左右，才赶武昌战场，中间，吴甡不完整有效的指挥左良玉，稳定局面呢？
稳住的局面，等两万京营赶，加左良玉孙传庭派的一万秦兵，击溃流贼，解围武昌。是是很有希望的。
朱慈烺不担双方的战力，他最担的间，果在期间，武昌守军顶不住流贼，或者有什其他变，情势就变糟糕；其次是粮草，湖广久战，百姓疲惫，粮草辎重的供应，十分艰难，无粮则必败，一项则是考验南京户部筹集粮饷各粮草转运的力。
最，照张献忠擅长游击的风格，官军援军举赶，压力足够，他一定撤离武昌，转往其他方，吴甡不堵住张献忠，令他无法继续逃窜，是战败的关键所在。不解围了武昌，张献忠又围了九江，官军疲奔命，间了，必重蹈杨嗣昌的覆辙。
除了吴甡的奏报，朱慈烺凤阳总督马士英、安庆巡抚方孔炤的奏报，摆在灯，再结合几的军报湖广图，仔细思索——军政兵谋略，他认是不吴甡的，他强吴甡的，是一穿越者，携带的，关前世的一些历史记载，及明剿匪失败的惨痛教训，些问题，日常吴甡谈论，他有意无意的透给了吴甡，希望吴甡有所帮助。
“李定国……”
湖广，张献忠，朱慈烺脑子不由主的就闪现李定国的名字。
他不希望李定国历史的抗清英雄死在官军的刀锋，但他更不希望，官军李定国所败，矛盾中，希望李定国官军所擒，或者己的书信一点的，李定国幡醒悟，弃暗投明，归吴甡帐……虽有点太理了，但朱慈烺内真是期望的。
“呀。”
殿门轻响，幽香淡淡。
朱慈烺中有温暖，抬头，正是颜灵素走了进。
颜灵素一身素衣，端着一碗羹汤走了进，见太子抬头，脸又飞了红晕……
清晨。
朱慈烺早早床，在母亲画像前香祭拜，并念了母亲最喜欢的一段法华经，回侧殿书房，在窗户前就着晨光，专书，从守孝始，最的处就是每日睡眠比较充足了，清早不必早朝，不必京营巡视，午听老师讲课，午在院跟着王辅臣练习骑马箭，锻炼身体，生活变的规律，同的，朱慈烺感觉己的身体，渐渐强壮，毕竟今年他已经十七岁了，又勤锻炼，不论身高是体魄，比同龄人高强壮许。
殿外忽响急促的脚步声。
“恩？”
朱慈烺抬头，间点，应该是詹府詹黄周左庶子马世奇现的间，他两人是四平八稳的子，的情，不跑急。
人影闪现，果不是两人，是主管机密的太监海。
“陛，军情司湖广飞鸽急报！”
海脸有汗，手捧着的信封，粘着三根鸡毛。
是情况紧急的表示。
朱慈烺腾的站，接海手中的信，撕了。
了两行，朱慈烺就脸色变，身子摇晃了一，手一松，信纸飘飘洒洒掉在了。
“殿？”海急忙前，搀扶他。
朱慈烺却是推海，双手捂脸，无语凝噎……
……
兵部。
“八百急报~~~”
“什？”
“左良玉在汉阳胜，收复汉阳，击溃了流贼，但湖广总督吴甡却不幸遭了残留流贼的袭击，刎殉国了。”
“啊……”
兵部老尚书冯元飚跌坐在椅子，面无死灰，随即剧烈的咳嗽，一口鲜血就喷了……
“部堂！部堂！”
内阁值房。
听吴甡身死的消息，三辅蒋德璟愣在原，许久才跺脚叫了一声：“鹿友啊~~”眼泪夺眶，他吴甡是友，不京师一别，竟难再见。
京营。
参赞张玉正在校场张名振较量剑法，两人刀光剑影，斗的甚是激烈，虽是三榜进士，但张玉的剑法，却一点不弱，张名振需打精神，不真有被他战败。
正激烈处，湖广消息忽传。
张玉收了剑，向南拱手，眼眶泛红说：“吴部堂，走。”
……
湖广总督殉国，兵部老尚书病重难的消息，迅速就震惊了朝堂，震惊了京师，相比，汉阳胜倒显不那重了。
乾清宫。
崇祯帝愤怒的将塘报仍在了。
风吹进。
光洁镜的板，处是翻卷的信笺。
内阁五辅包括兵部户部工部加察院等朝中重臣急急进攻面圣。兵部冯元飚病重，因此有兵部的两侍郎，张凤翔张缙彦场。
“汉阳胜了，但吴甡却了……”
崇祯帝脸色青紫，他愤怒的着殿中的群臣。
无人说话，所有人低着头，明督抚一级的官员，死在流贼手中的，已经有傅宗龙汪乔年，现在又了一吴甡，且傅宗龙汪乔年不同的是，吴甡是在打了胜仗的情况，被流贼所乘，说就更是让人惜嘘嘘。
隐隐，众臣中有怀疑，吴甡死，怕不是那简单，或许又是一被武将坑死的督抚。
但怀疑谁不敢说，有证据的情况，诬陷在外带兵的武将，是一件极其危险的情。
“吴甡是不错的，虽被流贼所乘，但有丢朝廷的脸！传旨，礼部商议谥号，赠太子少保，荫封子孙世袭锦衣百户，公祭、公葬！”崇祯帝。
“遵旨。”
“汉阳虽胜了，但武昌围依有解，张献忠的流贼军，依在武昌城，你说，朝廷该怎办？”崇祯帝。
一片静寂，众臣被崇祯帝愤怒的眼神狂躁的情绪，吓的屏气凝息。
崇祯帝先向了年轻的兵部侍郎张缙彦。
张缙彦早有准备，立刻站，拱手：“陛，今两件紧，一是稳定湖广的防务，武昌，承，德安决不再有失。左良玉击溃流贼，收复汉阳，马士英达郸州，刘肇基的精武营临洮总兵牛虎的秦兵，已经武昌附近，正在官军全力击，一举击溃流贼的机，但吴部堂却不幸殉国，此此刻，朝廷最紧的是立刻确定湖广总督的继任人选，率领官军，全围献贼！”
张缙彦的话，令崇祯帝稍微欣慰，他目光向内阁五辅，意思是，湖广总督，你有人选推荐？
首辅周延儒沉思不语，眼角的余光却是瞥向了次辅陈演——虽是次辅，但陈演的声望比三辅蒋德璟差远，因此他首辅周延儒站在一，压制三辅蒋德璟。
陈演意，站，向崇祯帝拱手行礼。谨慎的声音说：“老臣，令凤阳总督马士英湖广总督，就近指挥，率领京营、左良玉黄功刘良佐，同协力，击溃献贼！”
三辅蒋德璟微微皱了眉头。
他知，陈演所说，其实乃是周延儒的意思。
马士英原本是罪吏，复凤阳总督，乃是周延儒力举荐的结果，因此，马士英是实实在在的周党，从马士英凤阳总督，表现算是差强人意，因此旁人说不什，但马士英却绝不湖广总督，因左良玉马士英素不睦，尤其浮山战，左良玉更是认马士英坐视不救，才有浮山败，此，左良玉连续疏三次，弹劾马士英。但被周延儒压了。
将帅不，左良玉马士英满是愤怒鄙夷，何肯听从马士英的调遣，并配合打胜仗？
是蒋德璟立刻站，向崇祯帝行礼：“陛，马士英虽有一定干才，但却不宜湖广总督，前番浮山战，左良玉已经马士英有不满，任马士英湖广总督，左良玉焉服？即便强压，了战场，难免生龌龊，因此臣，马士英湖广总督，需慎重考虑。”
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