“”是《老子》一书的中论旨，因尽管老子反复说“”不言说，但他仍免不了反复说“”。《老子》中言说“”的次数最——全书八十一章几乎章章说“”，前“”字共现七十六次。
“”存在耳闻目见的现象世界外，往深处说真的是“玄又玄”，它的存在特征，老子“惚恍”“窈冥”“混”加形容，又“无状状，无物象”加描述——
“视不见，名曰‘夷’；听不闻，名曰‘希’；搏不，名曰‘微’。此三者，不致诘，故混一。其不皦，其不昧，绳绳兮不名，复归无物。是谓无状状，无物象，是谓惚恍。迎，不见其首；随，不见其。”（14章）
“物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”（21章）
“”视不见其色，因称“夷”；听不闻其声，因称“希”；触不其形，因称“微”。“夷”“希”“微”三者浑一体，无法它进行深入的理论分析。它本身无“状”万状由，它身无“象”但万象因显，它是有形状的“形状”，它是有形象的“形象”，说无却有，似实虚，存在形态就叫“恍恍惚惚”。那“恍兮惚兮”中又有其形象，那“恍兮惚兮”中又有其实体，那“恍兮惚兮”中又有其精质。
什说无形无状的“”其中有“物”有“精”有“信”呢？“”既无形象又无声色，既不又不名，因老子说“”是“无”；但它又生孕育万物，所老子又说“”“有”：“，，非常；名，名，非常名。无，名始；有，名万物母。故常无，观其妙；常有，观其徼。此两者，同异名，同谓玄。玄又玄，众妙门。”（1章）
他在1章谈“玄”论“”，说“无”品“有”，宗明义揭示了全书的中论旨。“”是的始基万物的本源，就其潜在的无限言它是“无”，就其生化育万物言它是“有”。“无”与“有”是“”的一体两面，老子说它“同异名”，“无”指“”体，“有”言“”。从逻辑讲体先——皮不存，毛将焉附？所《老子》40章说：“万物生有，有生无。”从间讲体又无所谓先——有体就必同有，所老子说“有”“无”异名但同“”。中华民族两千年前就产生此深刻的思，我真老子位先哲三鞠躬三跪拜。
他在书中再三强调“”根万物本：“冲，或不盈。渊兮，似万物宗；……湛兮，似或存。吾不知谁子，象帝先。”（4章）“有物混，先生。寂兮寥兮，独立不改，周行不殆，母。吾不知其名，强字曰‘’，强名曰‘’。”（25章）“生一，一生二，二生三。”（42章）许老子觉空说“”是宇宙源生命母未免太笼统太抽象，他在6章中又“”形象比喻女生殖器——“谷神不死，是谓玄牝。玄牝门，是谓根。绵绵若存，不勤。”
“谷”是山谷的简称，儿它形容一中间空的形态。山谷中央空虚但仍有形，至虚至无形者便是“谷神”。“牝”就是女生殖器。“玄”形容深远幽暗的子。“玄牝”是指一深远幽暗的女生殖器。谷中央空空，谷四周围着山丘，谷底又有淙淙泉水，古人便常凹洼湿润的山谷比喻女生殖器，《戴礼记》中就已有“丘陵牡，溪谷牝”说。“牡”恰与“牝”相，它是雄生殖器。老子通人类的生育说明宇宙的生。山谷与女其外形既非常相似，其功又极相同——前者使草木生根芽，者孕育新的生命。远古每民族有很长的生殖崇拜期。《老子》中山谷比拟女，又女比拟“”，既是女生殖器崇拜的孑遗，又是一生殖器崇拜的理论升华；既是将形象升抽象，又是将抽象转化形象。“牝”因其虚空孕育生命，“”因其虚静生宇宙，所“牝”喻“”是再贴切不了。
不，再贴切的比喻是“蹩脚”的，老子的一比喻不例外。他“牝”喻“”虽形象说明了“”万物本，但儿的“本”是“本源”非“本体”。老子曾说“”“先生”，见，“”在万物前，在间空间外，是始、万物母。“”与万物的关系类似母与子的关系，一章中所阐述的是宇宙生论非宇宙本体论。真正本体论思维必须扬弃母子论式的思维形式，每一物的本体就在其物本身，本末或体是从不同层面指谓同一物。6章论理形象但却粘滞，1章思辨精粹又空灵，真谓经虚涉旷，所论及的“有”、“无”、体、才属本体论范畴，因的“有”、“无”、体、内在“”，就是世哲人所追慕的即体即、体一的哲本体论。
“”既是根万物本，是规律行准绳，它展现生活的方方面面，所“万物莫不尊贵德”（51章），人类社更应该“惟是从”（21章）。老子认人类“”则昌，失“”则亡：“有始，母。既其母，知其子；既知其子，复守其母，身不殆。”（52章）章从“”身的本源推衍了人类守“”的重：他说万万物有其共同的源头——“”，一源头就是一切生命的根基。一旦知了万物源——“母”（即“”），就认识世间的万万物——“子”；认识了万万物，须坚守生命的根基——“”，才终身免危险。
不管界何沧海桑田，不管社现象何眼花缭乱，但变中有“常”，乱中有“理”，左右万万物变化的“常理”就是“”。“”是变化的规律，是社生活的法则。社处处有矛盾——与造，无与有，静与躁，弱与强，进与退，重与轻，俭与奢，拙与巧，仕与隐，战与，祸与福……有矛盾就有运动，有运动就有变化——或由弱变强，或由强变弱；或因祸福，或因福致祸；或由静躁，或由躁变静……其结果底是从坏变是由变坏，我是守“”是违“”，是“”是失“”，有“”守“”，物才朝我希望的方向展，我己才“终身不殆”。人背离了“”就失了存在的根基依据，就像树木离了土鱼儿离了水一。