穷达相伴相随的另一人生难题是“贫富常战”（《咏贫士七首》五）。陶的曾祖陶侃虽东晋元勋，但陶氏“望非世族” ，诗人八岁又死了父亲（见《祭从弟敬远文》：“相及龆齿，并罹偏咎”），颜延在《陶征士诔》中说他“少贫苦，居无仆妾，井臼弗任，藜菽不给”。陶在《祭文》中述：“余人，逢运贫，箪瓢屡罄，絺绤冬陈。”他老实不客气说他己早年仕的动机一就是了官的“公田利”，官场的“违己病”比“饥冻”更加难熬（《归兮辞序》），“拂衣归田”等着他的又是“弊襟不掩肘，藜羹常乏斟”的煎熬（《咏贫士七首》三），仕途的“穷”带了他生活的“贫”。四十四岁那年夏一场火将“林室顿烧燔，一宅无遗宇，舫舟荫门前”（《戊申岁六月中遇火》），五十四岁他的生活景况更糟，“炎火屡焚，螟蜮恣中田。风雨纵横至，收敛不盈廛。夏日抱长饥，寒夜无被眠，造夕思鸡鸣，及晨愿乌迁。在己何怨，离忧凄目前”（《怨诗楚调示庞主簿邓治中》），有甚至糟不不沿门行乞的程度（《乞食》）。
读者往往萧统所谓陶渊明“不无财病” ，误陶“无财乐”。其实诗人常人一饥寒本身的感受并不总是那“晏”（《五柳先生传》）的，否则他就不“夏日抱长饥，寒夜无被眠”写“怨诗”了。面三诗真切表现了他饥冻的苦况此况味的痛苦体验：
寝迹衡门，邈与世相绝。
顾盼莫谁知，荆扉昼常闭。
凄凄岁暮风，翳翳经日雪。
倾耳无希声，在目皓已洁。
劲气侵襟袖，箪瓢谢屡设。
萧索空宇中，了无一悦！
历览千载书，见遗烈。
高操非所攀，谬固穷节。
平津苟不由，栖迟讵拙！
寄意一言外，兹契谁别。
——《癸卯岁十二月中与从弟敬远》
凄厉岁云暮，拥褐曝前轩，
南圃无遗秀，枯条盈北园。
倾壶绝余沥，窥灶不见烟。
诗书塞座外，日昃不遑研。
闲居非陈厄，窃有愠见言。
何慰吾怀，赖古此贤。
——《咏贫士七首》二
代耕本非望，所业在田桑。
躬亲未曾替，寒馁常糟糠。
岂期满腹，但愿饱粳粮。
御冬足布，粗絺应阳。
正尔不，哀哉亦伤！
人皆尽获宜，拙生失其方。
理奈何，且陶一觞。
——《杂诗十二首》八
饮酒则“壶绝余沥”，充饥却“灶不见烟”，“在目”是枯条盈园，“倾耳”是寒风凄厉，生涯情“了无一悦”，此刻有“诗书敦宿”（《辛丑岁七月赴假江陵夜行涂口》）的雅兴，有“奇文共欣赏”（《移居二首》一）的闲情，位“读书”的诗人随手将“诗书塞座外”（《五柳先生传》），太阳偏西了仍无翻阅诗书的兴致。从“人皆尽获宜，拙生失其方”，诗人的理并不平衡；从“何慰吾怀，赖古此贤”句知，诗人饥寒凄凉外承受着孤独寂寞。“谬固穷节”“栖迟讵拙”“理奈何”云云，明显感陶渊明是一德理抑制己近悲凉的情感，诗中的感情与理远未谐统一。
我就不难理解陶渊明何“贫富常战”了。“贫与富”的战其实是两人生态度、两存在方式的锋。诗人身本就存在着矛盾的因素：既淡恬退又积极进取。在仕途深觉形役，不禁生“望云惭高鸟，临水愧游鱼”的羞愧，“终返班生庐”又有一“有志不获骋”的失落，面“三旬九饮”“被服常不完”的生存困难。仕途的穷达与生活的贫富息息相关，入仕是归田决定了致富是受穷，人生抉择从态弃彭泽县令告一终结，但理抉择的我评价一直持续很晚。因富贵的望有点像打足了气的皮球，手一按就沉入水中，手一松马又浮了水面，所终生安贫贱他就有不断提撕惕厉己的忧勤，他反复写那叹贫诗《咏贫士》，其无非是“端居励，亦深怀疑改辙警” 。警告己“一往便已，何复狐疑”（《饮酒二十首》十二），正表明他的内有些动荡犹疑，表明贫与富在激烈“战”，他在不断提撕己“量力守故辙”（《咏贫士七首》一）。
他内“贫富常战”的另一原因，是历史他社位不不的士人提供了某的选择余，他弃官守拙贫，仕苟富，直义熙末他已五十岁朝廷征他著郎。正是由有富贫的选择主动，才造了他精神是富是贫的动荡冲突。一真正的“陇亩民”不“贫富常战”，的社注定他有受贫，他贫犯愁叹息挣扎，但陶渊明的穷与贫不是穷途末路是受。他不断重复“宁固穷济意，不委曲累己”“不赖固穷节，百世谁传”（《饮酒二十首》二）“高操非所攀，谬固穷节”一类话（《癸卯岁十二月中与从弟敬远》），的是说服己归田的选择是正确的，己“竟抱固穷节，饥寒饱所更”（《饮酒二十首》十六）的代价是值的。他歌咏那古代的贫士，其不外乎是借古人明己的曲，并从先贤那儿寻求精神的知己慰藉，使己获一内在的坚定，正《咏贫士七首》七所说：“谁谓固穷难，邈哉此前修。”
果不超世俗的富贵名利，灵长期处“贫富常战”的分裂状态，他的精神何洒落？次何悠？幸“贫富常战”的结果是“胜无戚颜”，使他战胜荣华富贵望的精神支柱便是儒的德节操——“君子固穷”。诗人在《有》中说：“弱年逢乏，老至更长饥。菽麦实所羡，孰敢慕甘肥！惄亚九饭，暑厌寒衣。岁月将暮，何辛苦悲……斯滥岂攸志，固穷夙所归。馁已矣夫，在昔余师。”“斯滥”二句语《论语·卫灵公》：“子曰：君子固穷，人穷斯滥矣。” 它是说君子身困亨，人处穷则无所不。所谓“固穷节”是指在贫贱困顿中不移其志，不坠其节，不动其，不失其正，使己在理不贫穷所困扰，在精神保持一怡乐的状态，消除凄凉的处境在内造的紧张，因它陶渊明说是一德范畴又是一存在境界，它将外部的环境摒弃己的境外，使体精神的怡乐不依赖外在的贫富枯荣：
东方有一士，被服常不完。
三旬九遇食，十年著一冠。
辛勤无此比，常有容颜。
我观其人，晨越河关。
青松夹路生，白云宿檐端。
知我故意，取琴我弹。
弦惊别鹤，弦操孤鸾，
愿留就君住，从今至岁寒。
——《拟古九首》五
安贫守贱者，古有黔娄。
爵吾不萦，厚馈吾不酬，
一旦寿命尽，弊服仍不周。
岂不知其极，非故无忧。
从将千载，未复见斯俦。
朝与仁义生，夕死复何求？
——《咏贫士七首》四
《东坡题跋》卷二《书渊明“东方有一士”诗》说：“此‘东方一士’，正渊明。”清邱嘉穗认此诗是陶渊明“拟其平生固穷守节意” 。首诗中的“黔娄”同是渊明的化身，诗中的古人既不必有此未必有此，诗人不借他“比其安贫守贱操” 。两首诗所抒写的是体因德内聚呈现的人生的充实与足，秉有节义操守的德主体完全忽略物质的困乏体腹的饥寒，彻底藐视不屑“爵”与“厚馈”。虽“被服常不完，三旬九遇食”的生活凄苦至极，但由“非故无忧”。诗人不管处身何困顿饥寒仍不屈身降志，“弊襟不掩肘，藜羹常乏斟；岂忘袭轻裘，苟非所钦”（《咏贫士七首》三）。他的人从有半点苟且，饥宁“行行至斯”（《乞食》）挨门乞食，却将檀济馈送的“粱”“麾”。 有人将陶渊明麾檀济与庄子拒楚王聘相提并论，文曾阐明陶“不委曲累己”是庄子“宁曳尾涂中”的遗响 ，但陶的麾与庄的拒仕在现象有点近似，二者在本质则异其趣：庄是体生命与由的重视，陶则是人格气节的坚持。尽管陶渊明十分重体的生命与由，但他并有因此舍弃价值关怀，牺牲义原则，他并非像有的者所说的那“通‘凉’获取欢乐”，了人的适意“将所有的价
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