曹氏父子既是曹魏政权的中人物，是建安诗坛的领袖，不仅是由他的政治位，不仅是由他三人“体貌英逸”爱惜人才，更是由他三人的创实绩决定的。曹操固一代诗风，曹丕妙善诗章，曹植更是“才高八斗”。他的诗歌代表了建安诗歌的最高就。
曹操（155—220），字孟德，沛国谯（今安徽省亳州市）人。父亲曹嵩东汉期宦官曹腾的养子，虽汉末官至太尉，但其身却十分低微，人就“莫审其生本末”（《三国志·魏书·武帝纪》）。曹操少任侠放荡，“机警”有“权数”，很早就被人视“命世才”，并被世的名士许劭评“治世臣，乱世奸雄”（《三国志·魏书·武帝纪》裴松注）。他果在汉末的群雄角逐中击败了众手：伐董卓，灭袁术，斩吕布，败袁绍，建安十三年受封丞相，“挟子令诸侯”，了北方实的统治者。
曹操具有方面的艺术修养，草书、音乐、围棋、方药达了他那代的一流水平，即使骂他“汉世奸贼”的人不不承认他“才艺”。他的部分光在戎马生涯中度，因此他的诗歌在马背哼。史载“（太祖）御军三十余年，手不舍书，昼则讲武策，夜则思经传，登高必赋，及造新诗，被管弦，皆乐章”（《三国志·魏书·武帝纪》注引《魏书》）。由他的世并非显贵门，他轻视烦琐礼仪崇尚通，鄙弃虚饰注重实效，又由他良的音乐素养，现存的二十首诗歌全是“被管弦”的乐府诗，且属民间的“相歌”一类。一类乐歌文人很少亲手写，曹操从不受传统偏见的束缚，他现了一艺术形式的真正价值，在他力提倡功实践的影响，诗人才认识它的艺术潜力，并使一民间文逐渐向文人诗歌转变。
曹操诗歌所抒写的情感内容主包括两方面：一是伤悯乱，一是述志抒怀。
前者的代表《薤露行》，被清沈德潜视“汉末实录”（沈德潜《古诗源》卷五），《蒿行》更是被明末锺惺誉“诗史”（《古诗归》卷七）：
关东有义士，兴兵讨群凶。
初期盟津，乃在咸阳。
军合力不齐，踌躇雁行。
势利使人争，嗣相戕。
淮南弟称号，刻玺北方。
铠甲生虮虱，万姓死亡。
白骨露野，千无鸡鸣。
生民百遗一，念断人肠。
此诗乐府旧题“叙汉末”（方东树《昭昧詹言》卷一），叙写了汉末兴讨董卓的关东义师的聚散程与原因。联军将帅各有野，人人称王称霸，连军阀兄弟间居叵测。其弟袁术在南边称帝，其兄袁绍在北方“刻玺”，致使国战祸连年，更给人民带深重的苦难。诗人凝练的语言勾勒了一幅汉末的历史画卷，诗情沉郁，诗境阔。
者的代表有《短歌行》：
酒歌，人生几何？
譬朝露，日苦。
慨慷，忧思难忘。
何解忧，唯有杜康。
青青子矜，悠悠我。
但君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明月，何掇？
忧从中，不断绝。
越陌度阡，枉相存。
契阔谈宴，念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝，何枝依？
山不厌高，海不厌深。
周公吐哺，归。
“人生几何”的生命焦虑与统一的壮志雄织诗中，正因意识人生苦短，才有“早建王业”的急迫（张玉穀《古诗赏析》卷八），让人的生命在伟的业中就其壮丽，让有限的人生在宏伟的功业中获永恒。从“酒歌，人生几何”的低沉端，“周公吐哺，归”的高亢结尾，诗人从忧己“年往”渡“忧世不治”（曹操《秋胡行》），流年易逝的生命恐惧激了他重整乾坤的英雄主义豪情。诗人刚健有力的语言，跌宕伏的章法，抒写己悲壮的情怀，展露己雄强的气魄，沈德潜评此诗“沉雄俊爽，露霸气”（《古诗源》卷五）。
《观沧海》是一首借景抒情的绝唱：
东临碣石，观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌。
日月行，若其中。
星汉灿烂，若其。
幸甚至哉，歌咏志。
已入秋仍“百草丰茂”，“秋风萧瑟”中“洪波涌”，吐纳日月，包容星汉，诗人笔的海既生意盎又雄浑博，联他那“老骥伏枥，志在千；烈士暮年，壮不已”的壮怀，再他那“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，归”的气度，谁明白生机勃勃又汪洋浩瀚的海正是诗人己的写照，诗人己就像他笔的海一具有“吞吐宇宙气象”（沈德潜《古诗源》卷五）。
曹操诗歌宏伟的气魄、强劲的力度、阔的境界，在建安诗坛无与其匹。他不仅使乐府民歌富艺术的文人诗歌，创了“借古乐府写”的先河，且他气弥漫的笔力使逐渐僵化的四言古诗重现生机。清人吴乔此曾有公允的评论：“四字诗，受束《三百篇》句法，不受束者，惟曹孟德耳。”（《围炉诗话》卷二）汉代诗人模仿《诗经》的四言诗，数是毫无生命力的赝品，有“孟德《三百篇》外，独辟四言声调，故是绝唱”（陈祚明《采菽堂古诗选》卷五）。
曹丕（187—226）字子桓，曹操次子，建安二十二年（217）立魏太子，二十五年（220）代汉立，史称魏文帝。一政治，他有乃父的魄力、雄、胆略气度，在政治乏善陈，但一诗人者，他又很有才华，并且有方面的建树，刘勰称其“乐府清越，《典论》辩”（《文雕龙·才略》），史称其“资文藻，笔章”（《三国志·魏书·文帝纪》）。他的《典论·论文》其他文赋另章阐述，谈谈他的诗歌。
曹丕的诗歌从题材致分三类：纪宴游、述征战写男女相思。
曹丕留守邺城与文士常相聚游宴，他在《又与吴质书》中回忆年的生活说：“昔日游处，行则连舆，止则接席，何曾须臾相失。每至觞酌流行，丝竹并奏，酒酣耳热，仰赋诗。此，忽不知乐。”他的《玄武陂诗》《芙蓉池诗》《夏日诗》《孟津诗》《善哉行》等诗，或写山水的秀丽，或写歌女的妍姿，或写诗酒的豪纵，是他年公子生活的反映。又由他“生中平季，长戎旅间”（《典论·序》），青少年常随父征战，即位皇帝仍未统一，《饮马长城窟行》《黎阳》《至广陵马》，是记述军征伐生涯。他的宴游诗较乃父华丽，征战诗则不及其父沉雄。他最人称的是那些写游子思妇相思的诗，一类品最体现他的艺术，《燕歌行二首》其一：
秋风萧瑟气凉，草木摇落露霜。
群燕辞归雁南翔，念君客游思断肠。
慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方？
贱妾茕茕守空房，忧思君不敢忘，不觉泪沾衣裳。
援琴鸣弦清商，短歌微吟不长。
明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。
牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？
是我国现存最早最熟的七言古诗。它少妇在秋夜独白的形式，表达“淹留他方”丈夫的深沉思念。全诗押平声韵，且句句韵，其情掩抑低徊，其调婉转舒缓，其言清丽含蓄，恰处表现了思妇缠绵悱恻的思绪。王夫认此诗“倾情倾度，倾色倾声，古今无两”（《古诗评选》卷一）。
沈德潜在《古诗源》卷五中说：“孟德诗犹是汉音，子桓纯乎魏响。子桓诗有文士气，一变乃父悲壮习矣。其便娟婉约，移人情。”“汉音”与“魏响”的区别主就在诗风的质朴与华丽，汉乐府部分是采民间的歌谣，诗歌语言带有民歌的浑朴，曹操的诗歌语言古直，所说其诗“犹是汉音”，曹丕则主张“诗赋丽”（《典论·论文》），所他的诗歌语言就由质朴趋典丽。但曹丕毕竟汉未远，诗歌犹带民歌风味，诗语清丽但不纤巧，音调谐又明快。他的诗歌的确有其父那般沉雄悲壮，但娟秀婉约，风华掩映，则是他身“文士气”的独造境。
曹植（192—232），字子建，曹丕同母弟。曾封陈王，死谥“思”，世称陈思王。他兄长曹丕一
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