陶渊明（365？—427），字元亮，或云名潜字渊明，号“五柳先生”，浔阳柴桑（今江西省九江市附近）人。曾祖陶侃在东晋初年声威显赫，一代名将，死追赠司马，祖父陶茂曾任武昌太守，其父概未曾任显职，且在诗人年幼就世了，母东晋名士孟嘉女。
诗人在己的乡度了他的少年代，二十九岁江州祭酒，因不堪吏职少日便归，因贫先任镇军将军参军、建威将军参军等职。义熙元年（405）彭泽县令，在官八十余日便免职。归隐田园朝廷曾征召他任著郎，但他拒绝了朝廷的征聘，“豆南山”负耒躲耕终老。死朋友谥“靖节征士”，故世号“靖节先生”。
人总是赞他不五斗米折腰的刚烈气节，总是激赏他那洒落悠的人生境界，常常忽视了他必须面的许有关社与人的难题：诸穷与达的烦恼，贫与富的战，生与死的焦虑等。果陶渊明的高逸洒，不了解他“忧勤任”（沈德潜《说诗晬语》），我就不深刻理解陶渊明的人生境界，我就不明白陶渊明是何从忧勤走向洒落，不了解他人生境界的主特征及其文化底蕴。
“少年罕人，游在六经”的经历，早年儒思的熏陶，使青少年的陶渊明及早获了入世情怀（《饮酒》十六），他曾有“济苍生”的壮志（《感士不遇赋》），有“猛志逸四海”的豪情（《杂诗》五），有“慷慨忆绸缪”的雄（《杂诗》十）。《命子》据考证三十岁左右，立年的诗人在追述先辈的勋业抑制不住己的景仰与钦羡，陶氏在历史“历世重光”骄傲，并己年届立却一无建树羞愧，了“嗟余寡陋，瞻望弗及”的叹息。称述祖业既勉儿亦勉，希望己继踵前贤，但愿儿子光宗耀祖，使先辈有勋绩称前，儿孙有伟业著。他了己的业有东西游走，《拟古九首》八说：
少壮且厉，抚剑独行游。
谁言行游近？张掖至幽州。
饥食首阳薇，渴饮易水流。
不见相知人，唯见古丘。
路边两高坟，伯牙与庄周。
此士难再，吾行何求？
诗人在此诗中抒写己少独闯的豪侠肝胆，斗强扶衰的侠义情怀，及世无知音的孤独苦闷。诗中的经历并非诗人青少年生活的实录，身处晋末宋初的陶渊明不“行游”张掖幽州，“张掖至幽州”“渴饮易水流”云云，是明其“壮且厉”的刚强豪迈罢了。在《读山海经》九、十两诗，诗人同高音亮节称颂不畏强暴的胆略、顽强不屈的斗志刚毅勇敢的精神：
夸父诞宏志，乃与日竞走。
俱至虞渊，似若无胜负。
神力既殊妙，倾河焉足有？
余迹寄邓林，功竟在身。
精卫衔微木，将填沧海。
刑舞干戚，猛志固常在。
同物既无虑，化不复悔。
徒设在昔，良辰讵待！
两首诗表达了些悲剧英雄壮志难酬的叹惋，更抒写了他奇行异志的赞，诗中的果敢气盖了感伤情。从“猛志固常在”“功竟在身”些铿锵响的诗句中，我不难诗人功名的向往。他在《拟古》二中说：“生有高世名，既传无穷。不狂驰子，直在百年中。”陶渊明已届不惑年仍功德期，忧勤任，他在《荣木》一诗前的序中说：“荣木，念将老。日月推迁，已复九夏；总角闻，白首无。”他不断打精神勉励己：“先师遗训，余岂云坠！四十无闻，斯不足畏。脂我名车，策我名骥。千虽遥，孰敢不至。”完全是儒“行健，君子强不息”的回响。
了不使己“白首无”，陶渊明次“宛辔”仕，从二十九岁释褐“州祭酒”四十一岁辞彭泽县令，其间仕隐共拖了十二年。史诗人己总是仕的原因归结“贫”。陶渊明早年生活的贫苦是实，但并不是他仕的唯一的甚至不是主的原因。他辞彭泽县令生活同常常陷入困境，有穷“行行至斯”（《乞食》）沿门讨乞的程度，他并有因“长饥”“仕”，义熙末反拒绝朝廷“著郎”的征召。就其庭背景早年“游六经”的教育，他青年期“慷慨忆绸缪”的志向是他几次仕的主动因。
陶渊明的气质又不宜仕，他称己“少无适俗韵，本爱丘山”（《归园田居》一），“闲居三十载，遂与尘冥。诗书敦宿，林园无世情”（《辛丑岁七月赴假江陵夜行涂口》）。《始镇军参军经曲阿》一诗说：“弱龄寄外，委怀在琴书。被褐欣，屡空常晏。”所他每次踏仕途就像鸟儿被关进笼子一般拘囚，“目倦川途异，念山泽居。望云惭高鸟，临水愧游鱼”（同），“伊余何者，勉励从兹役。一形似有制，素襟不易。园田日梦，安久离析”（《乙巳岁三月建威参军使经钱溪》）。难怪清人张荫嘉认陶仕像是“违举”，因始便“有悔意”（《古诗赏析》）。仕又厌仕，始便思归，了陶渊明每次仕的特点。苏轼将此说是陶人“真”的一表现：“陶渊明仕则仕，不求嫌；隐则隐，不高。”（《书李简夫诗集》）一行表明他人真固不错，但并有说清诗人一边仕又一边厌仕的原因。他从“向立年”不惑年一人生阶段，忽仕忽归隐，说明他仕有仕的苦恼，隐有隐的不安，寄情田园他难免“白首无”的惶恐，走仕途又与他“闲静少言”的气质相违。最诗人才深深意识汲汲功名是己误入“迷途”，走仕途使己“形役”，《归兮辞》彻悟说：“归兮，田园将芜胡不归？既形役，奚惆怅独悲！悟已往不谏，知者追；实迷途其未远，觉今是昨非。”
关陶渊明辞彭泽县令的原因，沈约在《宋书·隐逸传》中曾有明确的代：“郡遣督邮至县，吏白应束带见。潜叹曰：‘我不五斗米折腰向乡人！’即日解印绶职，赋《归》。”萧统的《陶渊明传》《南史·隐逸传》众口一词沿袭沈说，“不五斗米折腰”在历史一直被传谈，并人赞颂仿效典范，且了气节操守的代名词。尽管怀疑它的历史真实有些煞风景，但它不仅情理不合，更与陶渊明己的陈述不同，所历史不断有人此提质疑：“（陶元亮）岂未仕先，茫不知有束带谒见，孟浪受官，直待郡遣督邮，方较论禄微薄，礼卑屈邪？”（林云铭评注《古文析义初编》卷四）《归兮辞序》中他己辞官的原因有详细的说明，我听听诗人己是怎说的：
余贫，耕植不足给。幼稚盈室，瓶无储粟，生生所资，未见其术。亲故劝余长吏，有怀，求靡途。有四方，诸侯惠爱德，叔余贫苦，遂见邑。风波未静，惮远役，彭泽百，公田利，足酒，故便求。及少日，眷有归欤情。何则？质，非矫厉所，饥冻虽切，违己病。尝从人，皆口腹役。是怅慷慨，深愧平生志。犹望一稔，敛裳宵逝。寻程氏妹丧武昌，情在骏奔，免职。仲秋至冬，在官八十余日。因顺，命篇曰《归兮》。
由求官是“幼稚盈室”“瓶无储粟”的生活所迫，不仅不是实现己抱负的内在求，反有违己“质”的，因他奔走仕途完全是“口腹役”，灵的折磨比饥冻苦更切，沉浮宦海曲“从人”，既扭曲了己内在的本，远离了己喜的“园林”。是委运是曲从人，是保持己的“质”是“矫厉”己的本，二者间存在着不调的矛盾，陶渊明最终选择了前者，是他“解印绶弃官”的深层原因，一选择是他生命的决断。
委任，任真适，是陶渊明的人生态度，是他的存在方式。在待穷与达一问题他不愿意扭曲己的，在待贫与富的问题同此。他一般人一常有“贫富常战”（《咏贫士》五）的苦恼。仕途的“穷”必带生活的“贫”，“拂衣归田”等着他的是“弊襟不掩肘，藜羹常乏斟”（《咏贫士》三）的煎熬。陶渊明虽“望非世族”（《晋书·陶侃传》），但他本朝元勋仍有比较深的社关系，几次入桓玄、刘裕些左右政局的人幕府就是证明。历史他位不不的士人提供了的选择余，他弃官守拙贫，仕苟富。正是富贫的主动，才造他精神是富是贫的矛盾冲突。诗人所最弃官彭泽，
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