林肯的《盖茨堡演词》（The Gettysburg Address）是辉煌的历史文献，辞藻精炼，掷有声，全世界世世代代爱民主由的国民族应该奉安身立命的圭臬，习英文的人更必须尊颠扑不破的范本，难怪连江泽民背几句。国新闻处年译中文本，吴霭仪日前跟岑逸飞我特区政府新闻处参加语文讲座，影印了篇演词做参考资料。我年在新处工的候曾经细细照份中英文本，益良；次重一遍，觉中译虽，有些词句是略改善。
“Four score and seven years ago our fathers brought forth on this ti a new nation， ceived in Liberty， and dedicated to the proposition that all men are created equal.” 新处的中译说“八十七年前，我的祖先在陆建立了一新的国，它孕育於由，并且献身给一理念，即所有人是生平等的。”我突觉，一段话似乎译更精炼一点：“八十七年前，我的祖先在片陆建立了一新的国，既由立国本，并且一致力体现人人生平等的理念。”林肯接着说：“Now we are engaged in a great civil war testing whether that nation or any nation so cieved and so dedicated， long endure.” 中译本说：“前，我正在从一次伟的内战，我在考验，究竟国，或任何一有主张信仰的国，是否长久存在。”了跟前文的“立国本”遥相呼应，我，句话不妨弄更加紧凑：“前，我正在从一次伟的内战，考验国或任何一此张本与信念的国究竟否长治久安。”接的英文是：“We are met on a great battle field of that war. We have e to dedicate a portion of that field as a final resting place for those whave their lives that that nation might live. It is all together fitting and proper that we should do this.” 我嫌中译本了太“一”“那”，文气因涣散：“我在那次战争的一伟的战场集。我，奉献那战场的一部分土，在此那国的生存牺牲了己生命的人永久眠息所。我做，是十分合情合理的。”我试试减掉一些字：“我聚集在那次战争的伟战场。我了，的是将战场的一部分土闢在保全国牺牲生命者的长眠所。我做，是合情合理的。”
林肯说，我无从点化片土万人景仰，因在战斗的勇士已经将化神圣了，“远非我的菲薄力所左右”（“far above our poor power to add or detract”）。中译“所左右”的“左右”是支配、操纵意，断非林肯所愿；林肯说的是“远非我菲薄的力所增一分光辉、减一分荣耀”。此外“It is rather for us to be here dedicated to the great task remaining before us”，中译说，“我应该在此献身於我面前所留存的伟工。”我倒觉“留存”不是太的中文，“奉献”“伟工”太了，不说“我应该在此致力完眼前未竟业”。同的，“...We take increased devotion to that cause for which they gave the last full measure of devotion”，中译本说，“我更坚定致力於他曾最全部贡献的那业”。“曾最全部贡献”许正是中文常说的“全力赴、至死不渝”。我念二年级的候背诵鬍子林肯的《盖茨堡演词》，匆匆数十年了，每一次重读，竟传不同的金石声，很怪。