约八月前的一晚，我的朋友路易·R……约了几初中代的同聚；我一边喝着潘趣酒 、抽着烟，一边谈论着文、绘画，并且像年轻人聚常见的那，不讲些笑话。忽，房门打了，我的一童年友像一阵旋风似冲了进。
“你猜我是从哪儿。”他一进门就声叫嚷。
一人应声：“我敢打赌，你从玛毕耶 。”
又一人接着说：“不，你高兴劲儿，肯定是刚借钱，或者刚埋葬了你叔叔，不就是刚手表抵押给了我婶娘 。”
三人力排众议：“你刚才已经喝晕晕乎乎，闻路易儿有潘趣酒香，就楼接茬儿喝。”
“你有猜，我是刚从诺曼底 的P……村回，我在那儿待了一星期，从那儿带一位了不的罪犯朋友，请允许我向你引见一吧。”
说儿，他从衣袋掏一剥皮刑犯的手；手很怕，黢黑、干瘪，长长的，似乎已经收缩；肌特别强劲，外被一条羊皮纸般的皮肤拉扯着；指甲黄黄的、窄窄的，仍留在手指尖；一切让人隔着一法 就闻恶人的气味。
“你知，”我的朋友说，“有一我赶拍卖一位非常著名的老巫师的遗物。巫师每星期六骑着扫帚柄参加巫魔夜 ；他既善神术妖法，让母牛流蓝色的汁，让它长圣安东尼的伙伴 那的尾巴。老恶棍却手情有独钟。据他说，是一在一七三六年被判处酷刑的一有名的犯人的手；伙己的合法妻子头朝扔井，从犯了重罪。他干我倒觉有什错，是他又曾他主持婚礼的本堂神父吊死在教堂的钟楼。干了两件，他就闯荡江湖。在他短暂恶迹满满的生涯，他抢劫十二行路人，在一座修院烟熏死二十名修士，并且一座女隐修所变了宫。”
“不你拿恶的东西有什呢？”我诧异。
“有，我拿它做门铃的拉手，吓跑我的债主。”
“朋友，”格沉稳的高儿英国人亨利·史密斯说，“依我，手不是新方法保存的印安人的，我建议你是拿它熬一锅汤。”
“别玩笑了，先生，”一已经喝七八分醉的医科生竭力最冷静的语气说，“你呢，皮埃尔，是让我给你主意的话，快段人的残骸按照基督教礼仪埋掉，免它的主人向你讨；况且手许已经染了恶习，因你知句谚语：杀人的再杀人。”
“是呀，喝酒的再喝酒，”聚的东主紧接着说。他一边说，一边给生斟满一杯潘趣酒；方一饮尽，烂醉泥倒在桌子底。
场引哄堂笑。皮埃尔则举酒杯，向那手致敬，并且说：“我你的主人的即将光临干杯。”
接着又聊了些别的话题，便各归。
二，我路皮埃尔门前，就走了进。那约摸两点钟的光景，我见他正一面读书一面抽烟，便问：
“喂，你吗？”
他回答：“很。”
“你那手呢？”
“我那手？你应该了，它就系在我的门铃，我昨晚回就拴了。不，说件，你知，不知哪白痴，概是跟我恶剧，半夜拉响了我的门铃；我问谁在那儿，有人回答，我就重新躺，又睡着了。”
就在，有人拉响门铃，是房东，一鲁莽无礼的伙，他进不跟人打招呼。
“先生，”他我的朋友说，“我请您立刻拴在门铃绳的那块死尸取，不我就不不请您搬走了。”
皮埃尔非常严肃回答：“先生，您是在侮辱一不该受侮辱的手；您知它属一非常有教养的人物哩。”
像他进那，房东一转身，招呼不打就走了。皮埃尔紧跟着他走，那手取，系在卧室床边的铃绳。
“更，”他说，“手，就像特拉伯苦修 修士的‘兄弟，该死了’ 一，每晚让我在入睡前进行一些严肃的思考。”
聊了一，我就离，返回己的住所。
夜我睡很不，辗转反侧，神不安；有几次猛惊醒，甚至有一儿有人溜进了我的，是身向衣橱床底察。早晨六点钟光景，我终始昏昏入睡的候，房门被人猛敲了一，震我一骨碌跳床。原是我朋友的仆人，几乎一丝不挂，脸色煞白，浑身哆嗦着。
“先生呀！”他一面呜咽一面嚷，“我怜的主人被人杀害了。”
我急忙穿衣服，跑皮埃尔的住处。那已经挤满了人，他探讨着，争辩着，一片不停的扰攘，每人在侃侃谈，各不同的方式叙述评论着意外件。我不容易才挤卧室前，门口有人守，我报了姓名，才让我进。四名警员站在卧室中央，人手一记本，他在进行侦察，不低声谈，并且做着笔记。两位医生在床前讨论着，皮埃尔毫无知觉躺在床。他有死，但他那子十分吓人。眼睛瞪老，扩的瞳孔像在凝视一件怕又陌生的东西似的流露莫名的恐惧，手指紧攥着，身体从巴盖着一条被单。我揭被单，见他脖颈有五深深嵌进的手指印，几滴血染污了他的衬衫。，一件东西让我吃了一惊，我无意中他卧室床头的铃铛，但那剥皮刑犯的手却不见了踪影。概是医生它取了，免刺激进入伤者卧室的人吧，因那手实在怕。我有打听它的落。
现在我剪某报二关一罪案的报，警方所获的细节已经悉数披露其中。该报是写的：
昨日生一桩骇人听闻的凶案，受害者是一年轻人，皮埃尔·B……先生，法科生，身诺曼底名门世。该年轻人晚十左右返回住处，声称身体疲倦，行将就寝，打仆人布万先生退。午夜分，者突被主人疯般拉响的铃声唤醒。他亦恐惧，点亮一盏灯，等着。铃声沉默约一分钟，继又激烈震响，吓那仆人失魂落魄，连忙冲其卧室，唤醒门人；者即跑报警。约一刻钟，两名警员破门入。一幕怕景象呈现在他眼前：具东歪西倒，一切迹象显示受害人曾与凶犯进行一场恶斗。卧室中央，年轻的皮埃尔·B……一动不动仰面躺在，四肢僵硬，面无血色，两眼恐怖睁着，颈部有五深深的手指印。立即应招赶的布尔窦医生报告称，袭击者必具有非凡的体力，且他的手异常瘦削刚劲，因在颈部留五弹洞般窟窿的手指，掐入肌又几乎碰在一。目前尚无任何凭据猜犯罪动机，无法推测罪犯何人。司法局正在侦讯。
二人在同一报纸又读：
昨日本报叙述凶案的受害人皮埃尔·B……先生，经布尔窦医生两精治疗已恢复知觉。其生命已离危险，唯神志尚十分堪虑。仍有关罪犯的任何线索。
的确，我怜的朋友疯了；我他送进了医院。七月的间，我每望他，但他有一丝恢复神志的迹象。疯狂，他偶尔冒岀几句古怪的话，且像所有的疯子一，他有一执拗的法，总有幽灵在追逐他。一，有人急匆匆跑找我，告诉我他的情况更糟了。我果现他已经气息奄奄。头两，他非常平静，是突，他从床坐了，我苦口安抚无济，他就像遭遇什极度恐怖的情似的，一边挥动双臂一边叫嚷：“抓住它！抓住它！它掐死我啦，救命呀，救命呀！”他嚎叫着在房间跑了两圈，接着便倒死了，脸朝着面。
他是孤儿，我就负责他的尸体运往诺曼底的村庄P……他的父母埋葬在那。他现我在路易·R……饮潘趣酒、那剥皮刑犯的手拿给我的那晚，就是刚从村子回。他的尸体封闭在一口铅制的棺材。四，我给他启蒙课的老本堂神父在墓园凄漫步。有人正在那他挖掘墓。气极了，湛蓝的空阳光四溢，鸟儿在一片坡的树莓丛中放歌。我俩是孩子的候，曾少次采树莓吃。我仿佛又见他沿着树篱溜，那边，埋葬穷苦人的那块的尽头，从我十分熟悉的一洞钻进；等我回，脸嘴让莓汁染黑了。我向树莓丛，正是果实满枝，便不由主摘一粒放进嘴。本堂神父已经打他那本日课经，正低声念着祈祷文，不我听见径那一头掘墓人的锹声。忽，听他呼叫我，本堂
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