一月，烈日一直向田野喷洒着灼热的火焰。在火雨的浇灌，绚丽夺目的生命花盛，绿油油的一望无际。空一片蔚蓝，直平线的尽头。远远望，散落在平原的诺曼底农庄，被高耸的山毛榉围绕着，似一片片树林。但是走近了，推虫蛀了的栅栏门，你又了一座巨的花园，因那些像农民一骨瘦柴的陈年的苹果树，一棵棵满了花。黑黢黢的老树干，歪歪扭扭、弯弯曲曲，一行行排列在院子，在晴空撑它华的圆顶，有白色的，有粉红色的。盛的苹果花溢阵阵清香敞的牲口棚散的浓烈气味、厩肥酵冒的热气掺混在一。群的母鸡正在厩肥堆觅食。
中午，一人：父亲、母亲、四孩子，有两女仆三男雇工，正在门前的梨树荫吃饭。他几乎有说话。喝浓汤，又揭了盛满肥烧土豆的菜盆。
不，就有一女仆站，窖装满一罐苹果酒。
男主人，一四十岁的身材魁梧的汉子，打量着屋边的一株长叶子的葡萄树。弯曲的葡萄藤像蛇一在百叶窗贴着墙蜿蜒伸展。
他终口：“爹爹的棵葡萄今年早早就芽，说不定结果了。”
女主人转头那株葡萄，不一言未。
株葡萄栽的方正是老爹被枪杀的方。
那是一八七○年战争 生的。普鲁士人完全占领了区。费德尔伯将军 率领的北方军在抗击敌人。
，普军的司令部就设在农庄。农庄主皮埃尔·米隆老爹，接待了他，并且他安置尽周。
一月，德军的先头部队一直住在村侦察情况。法国军队驻扎在十法外的方，并有什动静。是，每夜有普军的枪骑兵失踪。
所有派巡逻的孤立的侦察兵，是两三人一组的，从是有无回。
早晨，在一片田、一院子的边沿或者一条圩沟找了他，但是已经死了。他骑的马被人军刀割断喉咙，倒毙在路。
些屠杀件像是同一伙人干的，就是无法找凶手。
普鲁士人在实行了恐怖的镇压。许农民仅凭简单的告就遭枪杀，许妇女被监禁。他甚至恐吓的办法从孩子那获取线索。结果是有现任何蛛丝马迹。
不，一早，有人见米隆老爹躺在他的马厩，脸有一刀痕。
在离座农庄三公的方，找了两肚子被捅穿的枪骑兵。其中一手中握着带血的兵刃，见他曾经搏斗，卫。
军法庭立刻就在农庄前面的露审。老汉被押了。
他那年六十八岁，长又矮又瘦，有点儿驼背，不两手像一蟹钳。他的头已经失光泽，稀稀落落，像鸭子的绒毛一轻软，处露头皮。脖子的皮肤呈褐色且布满皱褶，显一条条粗粗的脉管；些脉管从颚骨底钻进，又从两鬓拱。在，人认他是吝啬且很难付的人。
他叫他站在从厨房搬的一张桌子前，四士兵在两旁押着他。五军官一校坐在他的面。
校法语言：
“米隆老爹，从我，我你加表扬。你我一直很殷勤，甚至说体贴入微。但是今，一项怕的指控牵涉你，有必弄清楚。你脸的伤痕是怎弄的？”
老农民一字回答。
校接着说：
“米隆老爹，你不说话就证明你有罪。不，我是希望你回答我的问题，听见了吗？今早在十字架附近找的两枪骑兵，你知是谁杀的吗？”
老人毫不含糊回答：
“是我。”
校吃了一惊；他沉默了片刻，目光凝视着犯人。米隆老爹依面无表情，脸带着庄稼人的那股憨厚劲儿，眼皮低垂着，仿佛是在跟本堂神父说话。有一件透露他内的慌乱，那就是他显在很使劲一口接一口咽唾沫，就像他的喉咙完全被掐住了似的。
老汉的人：他的儿子让，儿媳，有两孙子，恐惧又沮丧站在他背十步远的方。
校又问：
“一月，每早在野外找的我军侦察兵，你知是谁杀害的吗？”
老人依旧带着老粗的木讷劲儿，回答：
“是我。”
“全是你杀的吗？”
“是的，全是我杀的。”
“你一人？”
“我一人。”
“告诉我，你是怎干的？”
一，他有点着慌了；逼他讲长话，显让他难。他吭吭哧哧说：
“我……我怎知？我怎碰就怎干呗。”
校说：
“我告诉你，你必须给我一五一十的说。所你最是马拿定主意。你是怎始的？”
老人向他的人不安了一眼。他在背注意听着。他迟疑了一儿，终突定决。
“有一晚我回，约十点钟，就是你的二。你，有你的士兵，你拿走了我值五十埃居的草料，有一头母牛两绵羊。我就己说：‘，他拿我少，我就叫他赔少。’我有一些别的，等儿我再告诉你。先说那晚，我瞅见你手的一骑兵坐在我粮仓面的圩沟边抽烟斗。我就连忙走摘我的镰刀，蹑手蹑脚走他背。他一点儿听见。我就像割麦子似的，一镰刀，就那一镰刀，就他的脑袋割了。他连一声‘哎哟’及喊。你池塘捞，就找他跟一块顶栅栏门的石头一装在一盛煤的口袋。
“我有我的主意。我他穿戴的东西，从靴子军便帽，全扒，藏在院子面马丹那片树林的石膏窑。”
老头儿说打住了。军官觉简直不思议，他呆呆彼此着；了一儿，审问才又继续进行。面就是他知的情况：
他一旦了杀戒，从此一的就是：“杀普鲁士人！”他恨他，那是一财舍命又有一副爱国肠的农民才有的狡黠又凶狠的仇恨。正像他己说的：他有他的主意。他等了几。
他战胜者是那恭敬，既听话又殷勤，所他让他由，随便进。因此他每晚传令兵。一夜，他听骑兵的那村庄的名字，就了。知，由他常跟士兵接触，已经了几必的德军常语。
他走院子，溜进树林，了石膏窑，钻进那条长坑。他找藏在那的那死人的军装，穿在身。
，他便在田野转转。他沿着斜坡匍匐前进，己隐蔽；有一点儿声响他就屏息倾听，像一违禁偷猎者那提吊胆。
他认间了，就移动路边，藏在一片荆棘丛。他继续等待。将近半夜的候，硬土路面响了疾驰的马蹄声。他耳朵贴在，判断有一骑兵，就做准备。
那枪骑兵带回紧急公文，骑着马一路跑；一路，眼观四面，耳听八方。米隆老爹等他有十步远的方，拖着身子艰难爬路中，叫喊：“救命呀！救命呀！ ”那骑兵勒马停步，认是一落马的德国人，他受了伤，便跳马，毫不生疑走。就在他朝陌生人俯身子的候，一柄马刀的弯弯的长刃准准戳进他的肚子。他连垂危的痛苦省了，抖动了几，就一头栽倒。
诺曼底人，像一般老农民那，高兴说不，是喜形色。他站身。了取乐，又死人的喉咙割断，才尸体拖沟边扔。
马静静等候着它的主人。米隆老爹跨马鞍，在平原扬长。
一，他又见两枪骑兵在返回营的路并排走着。他径直朝他跑，一边又叫喊：“救命呀！救命呀！”普鲁士人认了军服，便让他走，毫无戒。老头儿像一颗炮弹一在他中间一穿，马刀手枪并，他双双撂翻在。
他两匹马宰了，因那是德国人的马！他就悄悄回石膏窑，剩的一匹马藏暗的坑深处。他在那军装，换己穷酸的旧衣裳；便回床，一觉睡亮。
此他一连四有门，直侦查结束。但是五，他又动了，又同的计策杀死了两名士兵。从他就再有停手。每夜，他四处转悠，信马游荡，有在，有在
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