勒莱布尔先生太太同岁。是先生显更年轻些，虽说他身体比太太孱弱。他住在南特 附近一座丽的乡间住宅，是他卖鲁昂花布迹购置的产业。
房屋周围是一座赏悦目的花园，花园有饲养禽的场，中国式的亭子，在片产业的尽头有花房。勒莱布尔先生是矮子，圆墩墩的，格朗，一望知是乐知命、善享受生活的店主。他的妻子却精瘦，胜强，总像是壮志未酬，不并有破坏丈夫的情绪。染头，有读读说，尽管装不屑读一类品，它却向脑子灌输许幻。有人说是情，虽从有做任何情证实说法。不的丈夫有候说：“我的妻子，是热情奔放的女人！”他讲话的神气似乎确有所指，不免引人的揣测。
最近几年，总是跟勒莱布尔先生找碴儿，动不动就火，狠声恶气的，像有什难言隐在折磨着。两人间就产生了嫌隙。他几乎很少谈。位名叫帕尔米尔的太太，不断无生非，刺耳的恭维、伤人的影尖刻的言语，劈头盖脸数落位名叫居斯塔夫的先生。
他此逆顺受，虽有些厌烦，但是依乐呵呵的；他生就一副根深蒂固的满意足的脾气，类人的麻烦儿总泰处。不他在寻思：究竟是什莫名其妙的原因，让他妻子的脾气变此乖戾？因他清楚感觉，动不动就火的背有什隐蔽的原因，是很难探明究竟，几次尝试白费力气。
他经常问：“喂，我的太太，告诉我，你我有什意见？我感你有什瞒着我。”
总是回答：“我有什，什有。再说，果我有什不满意的情，该由你猜。我不喜欢什不窍的男人，些男人有气无力，软弱无，做一点人帮忙才行。”
他泄气了，是喃喃说：“我就知，你什不肯说。”
他带着依待解的谜走了。夜晚他说尤其难熬；因他俩像普通的睦人一，是同睡一张床的。所有欺侮人的手段，他使了。总是选择他并肩躺的候他进行最激烈的冷嘲热讽。主责怪他越越胖：“你儿全占了，你真是太胖了。你背的汗沾在我身，就像化了的猪油一。你难我舒服吗！”
经常随便找借口，就逼他再爬，支使他楼拿一份忘记的报纸或是一瓶他怎找不的桔花香水，因它藏了。凶恶又挖苦的语气声呵斥：“你总该知在哪儿找吧，傻胖子！”他在所沉睡的房子奔波了一，两手空空回楼，他的全部感谢就是他说一句：“了，再躺吧，给你减减肥，你快变一块软塌塌的海绵了！”
爱什候就什候叫醒他，声称胃痉挛，痛厉害，他法兰绒蘸了科隆香水替揉肚皮。他见有病很焦急，尽尽力治病；他又建议唤醒他的女仆塞莱丝特。更是火冒三丈，吼：“瞧你有蠢，你笨蛋！了，了，我不痛了，你再睡吧，废物！”
他问：“你真的不痛了吗？”
口气生硬冲他说：“是的，别说话了，让我睡吧，别再让我烦了。你什干不了，连替女人按摩不。”
他灰丧气：“是……亲爱的……”
怒不遏：“有什‘是’……够了，行不行？让我清静些吧，现在……”
接着就转身，脸冲着墙。
一夜，猛烈摇晃他，吓他一骨碌坐了，动迅速是他平从有的。
他迷迷糊糊问：“怎啦？……什？”
抓住他的胳膊，掐他叫声。凑在他耳边轻声说：“我听见屋子有声音。”
他勒莱布尔太太的频繁的警报已经习常，所并有分紧张，是从容问：“什声音，亲爱的？”
却吓惊胆颤，浑身哆嗦，回答说：“声音……就是声音嘛……脚步声……有人。”
他是不相信：“有人？你认有人？不的，你概搞错了。再说，你有谁呢？”
依哆嗦着说：“谁？……谁？……是偷啦，笨蛋！”
他又慢慢钻进被窝，说：“不的，亲爱的，什人有，你概做梦了。”
听他说，简直气坏了，掀掉被子，跳床：“你真是胆又无！不管怎说，我不愿因你贪生怕死让人杀了。”
抄壁炉边的一火钳，立在插着门闩的门，摆一副战斗的姿态。
受妻子的勇敢榜的激励，许觉有些惭愧，他不情愿身床，连睡帽有掉，就拿着一铲子站在妻子面。他在万籁无声的沉寂中等待了二十分钟。有任何响声扰乱屋中的宁静。是，仍怒形色的太太又了床，并且声言：“我是肯定刚才确实有人。”
了避免争吵，二整白他场无谓的惊慌字未提。
是了夜，勒莱布尔太太比前一夜更使劲推醒了的丈夫，呼吸急促结巴着说：
“居斯塔夫，居斯塔夫，刚有人打了花园的门。”
妻子三番五次的折腾让他惊讶，他认一定了梦游症，他正力摇醒危险的梦游者，忽他像确实听屋外的墙边轻微的响声。
他从床爬，跑窗口；他见，是的，他见一白色的影子正急急忙忙穿花园的一条路。
他差点儿昏倒，喃喃说：“有人！”他随即恢复了理智，振，就像一业主眼见己的产业遭人侵犯一，愤怒填膺，说：“你等等，你等等，你马就我怎收拾他。”
他冲向书桌，打抽屉，取一手枪，就奔向楼梯。
他妻子被吓坏了，叫喊着追了：“居斯塔夫，居斯塔夫，别扔我，别我一人留，居斯塔夫！居斯塔夫！”
是他不听的；他已经跑花园门口。
赶快回楼，门户紧闭，己关在卧室。
等了五分钟，十分钟，一刻钟。害怕极了。那些盗贼概他杀了，他抓住他，他捆绑，勒死了。宁愿听六声枪响，知他在战斗，在卫。是眼片深沉的寂静，片令人毛骨悚的乡村的寂静，让慌意乱。
拉铃传唤塞莱丝特；塞莱丝特既有，有回答。又拉一次铃，已经浑身瘫软，几乎失知觉了。整幢房子是有一点儿声响。
烫的额头贴在玻璃窗，试图望穿外面的黑夜。除了灰蒙蒙的路的轮廓两旁黑魆魆的树影子，什不见。
半夜十二点的钟声敲响了。丈夫离已经有四十五分钟了。许再见不他了！是的！肯定再见不他了！是跪在啜泣。
有人轻轻敲了两卧室门。吓一子跳了。听见勒莱布尔呼唤：“门吧，帕尔米尔，是我。”冲，了门，两手掐腰，站在他面前，眼满含泪水：“你哪儿了？你混帐东西。啊，你就我一人扔在儿，我吓死了。啊！你根本不关我，就像有我人一……”
他关门；他笑呀，笑像疯了似的，笑嘴直咧耳根，两手捧着肚子，眼流了泪水。
勒莱布尔太太惑不解，反不吭声了。
他气不接气说：“原是……是……塞莱丝特，在花房跟人……跟人……幽……是你知我……我……见了什……”
脸色煞白，气连话快说不：“什……你说什？……塞莱丝特？……在咱……在我的……我的……我的房子……在我的……我的……花房。你却有那同谋的男人杀了！你有一手枪，居他杀了……在我的……在我的……”
再支持不住，坐了。
他却像舞蹈演员似的跃做了击脚跳，打了几响指，舌头嗒嗒咂响了几：“是你知……是你知……”
说着，他猛搂狂吻。从他怀挣，气声嘶力竭说：“我再不让姑娘在我呆了，一不行，你听了吗？一不行……一不行。等回，我就赶……”
勒莱布尔先生拦腰搂抱住妻子，是一劲吻的脖子，且像从前一，吻啧啧有声。惊讶了呆，又不吭声了。他呢，却抱着向床边慢慢拖…
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