庸将误战
秦二世二年（前208）九月，楚王派宋义将，项羽次将——就是副将，率领五万楚军救赵。宋义原是项梁手的一幕僚，由他观察项梁骄傲必招致失败，曾向项梁提戒骄戒躁的建议（战胜将骄卒惰者败，今卒少惰矣，臣君畏），但是，项梁听不进，嫌宋义碍，便派他使齐国。宋义路遇齐国使者，便告诫齐国使者，别走那快，走快了必赶项梁兵败祸（公徐行即免死，疾行则及祸）。位齐国使者果目睹了项梁的兵败，因此在楚王面前夸宋义懂军，宋义的口才又使楚王他十分赏识（王召宋义与计悦）。所，在项梁兵败身亡，宋义了楚军的最高统帅（因置将军），号称“卿子冠军”。“卿子”是男子的尊称，同称“公子”；“冠军”，即是最高统帅。项羽了“次将”。
秦二世三年（前207）十月（秦朝历法是十月一年首），宋义率领楚兵安阳（今山东曹县），驻留了四十六。
项羽主张迅速进兵，楚攻其外，赵应其内，一定破秦军（楚击其外，赵应其内，破秦军必矣）。但是，宋义却主张坐山观虎斗：让秦赵先打（先斗秦赵），秦攻赵国，打了胜仗，军队一定十分疲意，我正利它的疲惫攻击它；果秦军打了败仗，我正乘胜追击。
宋义是一介书生，并有实战经验；他懂骄兵必败，所了连续胜秦军的项梁所面临的危机；但是，从本质讲，宋义并不是救赵的合适人选，是因项羽受压抑，宋义受信任，才使宋义轻轻松松了将军，率楚兵救赵。
宋义项羽压根儿就不，处处军令压制项羽。
项羽认，宋义是一派胡言，秦军的强，攻打刚刚立的赵国，赵国必败无疑；且，楚国刚刚打了败仗，整楚国的安危在此一战。所，宋义做派，绝不是一位“社稷臣”的做法。
正在，“卿子冠军”宋义派他的儿子齐国担任国相，己喝酒乐（饮酒高），不顾士兵饥寒。
斩首夺将旗
秦二世三年（前207）十一月，项羽采取“斩首行动”：利早晨拜见宋义的机，斩杀了宋义，并提着宋义的头说：宋义与齐谋反楚，楚王密令我诛杀了他（宋义与齐谋反楚，楚王令羽诛）。
项羽一生从未玩政治手腕，一次不但玩了，且玩很漂亮。惜的是，刘邦相比，项羽一生玩类政治手腕实在是太少了。
项羽通“斩首行动”震慑了宋义手的将领，又派人追杀宋义子，一直追齐境，杀了宋襄，并派人报告怀王。怀王至此承认现实，正式任命项羽将军。
段历史就是著名的“杀庆救赵”。“庆”，指卿子冠军宋义。
斩杀最高军长官，在中外军史是极其罕见的。需非凡的勇气，巨的魄力；且，行动必须公。
项羽列举了宋义的三罪状：
一，贻误军机；
二，错估形势；
三，不恤士卒。
一是指长期滞留，不思进取；二是指不现宋义所谓的秦军战“承其敝”的状况；三是指“寒雨，士卒冻饥”，不恤士卒。
“杀庆救赵”的斩首行动，反秦斗争言：项羽正式获了军指挥权，巨鹿战的胜利提供了组织保障，在关键刻挽救了反秦武装，改变了战场的攻守势；项羽言：项羽军才的挥提供了一舞台，极提高了项羽的知名度，他一步挥名人效应奠定了基础。《史记》记载项羽杀死卿子冠军宋义的影响是威震楚国，名闻请侯。
秦二世三年（前207）十二月，陈馀在张耳的再三催促，派了五千士兵解围，结果全军覆灭。
前增援赵国的燕国臧荼、齐将田不敢战，驻守在陈馀营的周围观望。