破釜沉舟
项羽取正式指挥权，立即动了巨鹿战。
，王离、苏角、涉间率领的长城军负责攻城，章邯率领的秦军负责守卫甬。
项羽首先派勇将黥布率两万军队渡黄河，取胜；，沉了船，砸了釜甑，烧了庐舍，每人带三的粮食，表示此次战必死的决（项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，示士卒必死，无一）。就是鼎鼎名的“破釜沉舟”（釜，就是锅；甑，是蒸米具）。
项羽河，立即攻击守卫甫的章邯，经殊死战，首先击败章邯。
在巨鹿周围的齐将田、赵将张耳、燕将臧荼等，一直等项羽击败章邯兵团，才纷纷参战，与项羽军联手败秦长城军，杀死苏角，俘虏王离，迫使涉间杀。
巨鹿战打极艰苦。前救赵的诸侯军，竟无人敢参战，敢在己的军营中观战，且留了一非常有名的语“壁观”（诸侯军救巨鹿者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁观）。司马迁的《史记》一连了两“无不”描写场战斗的惨烈：
楚战士无不一十，楚兵呼声动，诸侯军无不人人惴恐。
明人茅坤两“最”评价巨鹿战：
项羽最意战，太史公最意文。
统帅诸侯
一仗打赢，项羽召见诸侯将。诸侯将进入项羽的军营，“无不膝行前，莫敢仰视”。项羽终靠己的实力与战绩获了反秦联军的承认，诸侯联军的统帅（项羽由是始诸侯将军，诸侯皆属焉）。巨鹿战的一阶段胜利结束。
巨鹿战最终的胜利是因素促的：
首先是项羽给予秦军的巨军压力。
解除了巨鹿围，项羽率部驻守在漳水南岸，诸侯军驻守在巨鹿城外，章邯军形南北夹击势，给章邯巨的军压力。双方峙相持约半年。
秦二世三年（前207）六月，经半年修整的项羽派蒲将军率领部分楚军渡漳水，日夜兼程，截断秦军的归路；己亲率军北渡漳水，再次败秦军。
其次是章邯的备受猜忌。
秦二世三年（前207）夏，因章邯兵团屡屡战败，秦二世频频派人斥责章邯。章邯害怕，就派手的长史司马欣回京城汇报军情。，秦朝宫廷是宦官赵高专权，赵高玩“指鹿马”的游戏，震慑臣，猜忌领兵的将帅。司马欣了咸阳，“留司马门三日，赵高不见，有不信”。司马欣见势不妙，赶快逃走，不敢走原路，赵高果派人追杀司马欣（长史欣恐，走其军，不敢故，赵高果使人追，不及）。司马欣不但未见秦二世，差一点被赵高所杀，是赶快逃回，劝章邯早安排。
再次是劝降信的巨威力。
章郎处两难的困境，陈馀给他写了一封劝降信，秦将白、蒙恬立有功最终被杀劝章邯投降（白秦将……攻城略，不胜计，竟赐死；蒙恬秦将，北逐戎人，榆中数千，竟斩阳周），告诫章邯现在的处境是“内不直谏，外亡国将”，什不反秦军联手共攻秦，分王其？封信极动摇了章邯秦战的信念，摧毁了章邯的理防线，迫使秦王朝最一位将临阵倒戈。
最，项羽军团粮草紧张。
项羽军团虽在军节节胜利，但是，面临一重难题粮少。所，项羽权衡利害，接受章邯投降。
秦二世三年（前207）七月，项羽在殷墟（今河南安阳）接受了章邯军团的投降。
巨鹿战中，项羽表现了非凡的勇气、决战决胜的精神。项羽举重若轻，少胜，表现卓越的军才。
巨鹿战虽是反秦武装秦军主力的决战，且是项羽登历史舞台的关键一步，但是，巨鹿战项羽的求却很单纯，就是全力战。场决定秦王朝生死的著名战争，说底是一场局部战争，不需项羽在战略任何周密的安排。因此，项羽他己战勇猛一强项最限度挥了，取了辉煌的战果。
从巨鹿战，项羽是期一位卓越的军才，他的“破釜沉舟”，化指挥员的意志全体战斗员的决，极富创造。但是，一位军才什被刘邦战败呢？
了解一谜题，我项羽另一场色又留有遗憾的战争：彭城战。彭城，就是今江苏省的徐州市。彭城战是刘邦、项羽间的一场正面战争。