，众人在船夜，翌日午抵达了扬州城。
扬州滨运河、临江，古便是顶尖的商业，商贾咸居此，造就了扬州城的千年繁华。
了本朝，扬州经济中的位虽被金陵、苏杭所取代，但其仍是全国的盐运中。
每年有亿万斤的海盐，从扬州沿运河长江，转运全国各贩卖销售。毫不夸张的说，半明的百姓，在吃扬州运的淮盐。毫无疑问，今是一座因盐兴，因盐繁华的城市，城内盐商已超百，其中又徽商最。
徽商在扬州包揽盐运，两淮额引一千六百九万有奇，皆归徽商十数承办，才分给面的中盐商。
些盐商资巨万，坐生财。毫无经营苦，视金钱粪土，早已有了传统徽商的勤俭抠门。他在扬州生活侈靡奢华，竞相修园林、养瘦马，建戏班、搞收藏……，除了些人享受外，他积极的修桥铺路建堂，公共业慷慨解囊。
盐商尤其喜欢助，非但扬州徽州的贫困子他的资助，但凡从运河进京赶考的举子，在扬州落脚，必有盐商盛情款待，临走前送不菲的程仪。
因此，盐商在士林中的风评，并非普通人象的那般不堪，反很读书人喜爱。与赵昊他同行的班举子中，曾接受盐商资助的，便不乏其人。
插着黄旗的客船，陆续抵达扬州的东关码头。
每一艘，举子便被早就等码头的各盐商，争抢请回各的园林，排筵宴，生招待了。
赵昊他不例外。
且他的船黄旗最，引的争抢最激烈。
最是扬州八总盐商一的叶面，将他一船举子一分二，一半由其余几瓜分，另一半则被叶包圆。
赵昊他坐豪华舒适的八抬轿，在鸣锣声中穿街巷，被抬进了扬州城。
等众人轿，见已身在一处豪奢华的园林中，处是锦幕貂帷、书画尊彝，饰宝玉，藏名香，其服僭，池台精，不胜纪。
此午间暖阳高照，主人便在水榭中设宴席，赵昊等人入席，觉室内温暖春，四周水木清湛、锦鳞游泳。又有绝色女史若干环侍一堂，温香软玉、细语柔声。又有梨园戏班，承应园中，堂一呼，便歌声响应，丝竹悠悠，让举子仿佛从人间堂，觉四周金碧照耀、五色光明，与人影花枝、迷离凌乱。
赵昊父子却是坐针毡。赵昊说，他年纪，不乱七八糟的场面；赵守正说，着儿子的面，更是做不乱七八糟的情。
在主人十分善解人意，微微一笑，一旁恍若仙妃的侍妾耳语几句。侍妾便请赵昊父子，跟着回廊尽头的一间花厅。
“有人在等二位，请进相见。”侍妾微一欠身，做请进的姿势。
赵昊警觉拉住了赵守正。
侍妾见状不由轻笑，头：“赵公子，你等的人了。”
赵昊父子愣神间，便穿着锋锦袍、头戴嵌玉幞头，富子弟打扮的赵显，快步走门口。
一是侄子，赵守正不由吃了一惊。“哎呀，赵显，你不是回休宁了吗？怎跑儿了？见你爷爷了吗？”
赵显忙向二叔行礼，又跟赵昊打招呼。
那侍妾便福一福，无声告退了。
“二叔，，是……”赵显嘴拙，面二叔连珠炮似的问，一间不知该从何说，便一跺脚：“咱回再说吧。”
“回？”赵守正不由问：“回南京是休宁？”
“隔壁。”赵显苦笑着头前带路，一脸无奈的两人：“了你就知了。”
赵守正压满腹疑窦，跟着侄子穿一在墙的汉白玉月门洞，另一处豪华的园林中。
……
进园中，沿着蜿蜒的青石板路前行，见路旁翠竹千竿，花木扶疏。
待转一处名‘柳暗花溟’的太湖石，便见眼前豁朗，一处残荷映水的湖畔，是极典雅的曲廊幽榭，花厅书斋。
虽不隔壁那金碧辉煌，豪奢无边，却显更加高雅有格调，更符合读书人理审。
赵守正不由点头连连，儿子笑：“等咱安定，修一处的园子，咱爷俩每日赏花钓鱼，简直活活死……”
“息的东西！”却听一声熟悉的呵斥，吓赵守正猛一哆嗦。
父子忙循声望，便见暌违近一年的赵立本，头戴乌纱的平定四方巾，身穿栗色暗花的湖绸袍，正红光满面的佯怒着儿子。
“哎呀，父亲……”
赵守正眼碟子浅，一日夜牵挂的赵立本，马泪奔。
他流着泪扑了，就一抱住赵立本。“儿子不是在做梦吧？”
赵立本一脸嫌弃的推他，气的教训：“你现在是举人了，注意体统！”
“我就是了宰相，是爹的儿子啊。”赵守正见父亲拒绝拥抱，便拉着赵昊，跪在给赵立本磕头。
“了了，吧。”赵立本才伸手扶一孙子，儿子：“进屋说话。”
祖孙四人便走进池边名曰‘听荷轩’的花厅。
见那花厅的窗户，有糊常见的高丽纸，是嵌着五色的玻璃。
从室外往，什不清楚。但进往外，却见室外景色，清清楚楚，五彩缤纷。
更让赵昊惊奇的是，书房墙，居挂着一面银框玻璃镜！
着镜子纤毫毕现的己，他不由口问：“是泰西货？”
“乖孙就是有见识，”赵立本欣慰的颔首：“是佛郎机走进的玻璃镜，一面五百两银子。在扬州，你是几面的西洋货，不意思跟人打招呼。”
赵昊说，门生意真赚钱啊……