整江南最繁华的城市，是金陵苏州了。
其次便数华亭、无锡、镇江与杭州了。
华亭县人口有杭州城的一半，繁华程度却丝毫不逊杭州，其富贵风流知。
华亭乃至松江最繁华的一段，便数东华阳桥，西跨塘桥的十长街了。
长街闾檐辐辏，万瓦甃鳞，舆马从盖，宾客满座，翠袖三千，灯红酒绿。
水巷中光彩耀目，画舫连绵。载妓舟，鱼贯绿波朱阁间，真叫‘世间乐土在江南’。
一艘雕栏玉砌、纱幔轻垂的两层画舫，乐队班子伴奏声中，两旦角正咿咿呀呀唱着《白蛇传》‘端午变蛇’一段。
听那青唱：“端阳节物候虽佳，留人愁杀。修炼差，午俺最惊怕……”
戏台前，摆着三张描金的矮脚楠木几，味珍馐布列。
徐璠高居正位，徐瑛在右侧陪。右边矮几，坐却是被林润留在松江，继续清丈亩的苏松兵备郑元韶。
此郑元韶左右，各依偎着一娇媚的女史，正变着法子逢迎逗弄着他。
郑元韶却仿佛被两条女蛇缠着一般，脑一阵阵凉。
不是他，不是两女史不堪入目，实在是宴无宴，让人坐针毡啊！
徐瑛柔若无骨的女史，揉在怀亵玩一阵，哥笑：“我郑观察，跟青端午差不，惊跳啊。”
“别瞎说。”徐璠着弟弟的面放不太，握着女史的手不撒。“，我给观察斟一杯雄黄酒，你不现原形。”
“呵呵，二位贤弟真是风趣。”郑元韶听尖颤。
旁边的女史不停给他擦汗，中暗暗有了计较，位郑观察不是虚就是肾虚啊……
戏台，白娘子安慰青：“青儿，休嗟，你速回峨眉。你我暂分别免受波查。”
青不舍的握住白娘子的手：“姐姐怎处？”
白娘子柔情唱：“咱伴着他，夫妻免生疑讶……”
……
戏台，徐瑛便笑：“的白娘子啊，惜法海他不懂爱啊。”
“是，是挺恶的。”郑元韶忙。
“说，咱那位林中丞，跟法海真他妈的像。”徐瑛便冷笑一声：“榆木脑袋、一意孤行，害人终害己！”
“……”郑元韶不敢应声了。
“行了，那怪胎少年才一？”徐璠摆摆手，接话头：“咱正常人，法理解了。不，郑观察？”
“呵呵，啊，中丞孤标傲世，我等凡夫俗子，确实望尘莫及……”郑元韶干笑。
“吗，所咱不跟他一。”徐璠伸直了手臂，略有些费劲的给他斟一杯酒：
“他是正牌子进士身，皇眼中的红人，差办了位极人臣、将入相。郑观察你呢？挑的举人身，在官场苦熬二十年，正四品就已经顶了。”
“就是，再往就是侍郎巡抚按察使了，你觉着那帮子进士官，容忍一举人侧身其中吗？”徐瑛附：
“瞧不见别人瞧不见海瑞吗？那的名气，号称一清官，一卡在四品，且是在南京通政司吃闲饭，比观察你不。”
“唉……”郑元韶被说中。明官场不就是一回儿。任你有通，举人身永远比不进士。
他便苦笑：“官何曾有那份奢望？兵备像是做梦一，此生知足了。”
“不就是嘛。你既在仕途知足了，干嘛跟着姓林的一条走黑，划不啊。”徐瑛说着，从袖中摸一张票，屈指轻轻一掸，便弹了郑元韶面前。
“是什意思？”郑元韶瞳孔一缩，被头的数额吓了一跳。
白银壹万两整。
“千官财，往是亲近我兄弟吧。”徐瑛便笑：“包你三年赚够三辈子的钱。”
“老三，别说的那俗气。”徐璠假意呵斥徐瑛一句，郑元韶笑：“老郑，你我兄弟一见故，我便跟你直说了。苏州了那的儿，林中丞巡抚，他不长了。”
“什？！”郑元韶浑身一颤，面色苍白：“那跟中丞有什关系，朝廷不那草率的！”
“你一直在方官，觉巡抚比不稀奇。”徐璠哂笑一声：“但在整明朝，三品官真不算什。换巡抚算不什，消科几本弹章便功。”
“……”郑元韶的喉头不断抖动，满的恐惧压他喘不动气。
……
戏台，已经演白娘子喝了雄黄酒，法海了。
听那尚吟：“人生何必觅闲愁？一片白云悠悠。苦海沉沦有尽，江河滚滚永无休！”
戏台，徐兄弟威逼利诱完毕。
“郑观察，说吧。是跟着姓林的一条走黑，是苦海无边回头是岸？”
“……”郑元韶低头斗争了半晌，良久方抬头，红着眼圈颤声：“抱歉二位，中丞我有知遇恩，我不负他。”
说着他挣两位女的纠缠，站身：“候不早了，谢款待，船靠岸吧。”
“呵呵，真是敬酒不吃吃罚酒啊。”徐瑛冷笑不已。
“观察，怎杯中酒喝了啊。”徐璠却不着恼，端酒杯示意：“聚散嘛。”
“。”郑元韶点点头，弯腰接女史奉的酒杯，仰头灌，却忍不住噗嗤喷了半杯。
“是什酒？”
“不是说了吗，雄黄酒啊。”徐璠笑：“喝了雄黄酒，妖魔鬼怪现行。”
“玩笑，一点不笑！”郑元韶的袍子被酒渍沾染，不悦的拂袖。
徐璠却顾将走船舱的郑元韶，幽幽笑：“不啊，郑元昭？”
郑元韶遭雷击，汗浆，两脚登不敢再往外一步。
戏台，戏子唱了《千秋岁》：
“休顽冥，蛇妖暗化形，是梦温柔镜情。
韶华尽，待韶华尽，你在那白蛇腹内，方信那繁华空，红尘梦醒……”
许仙惊恐叫：“老禅师救我！”