金秋九月，隆重的献俘仪式刚刚完，国公七十二次替隆庆皇帝告祭了。
京城百姓沉浸在喜峰口捷带的喜悦中，一串急促的马蹄声又在阜门响。
“十万火急，快让！”马的骑士急声催促，阜门一阵马嘶骆驼叫，运煤的车队慌忙让路，守门的兵丁赶紧撤拒马，放任信使绝尘入城。
待马蹄声渐，人才回神，纷纷议论。
“是宣方向的军报啊。”
“莫非又是捷报？”胜，京城百姓信爆棚，纷纷桃子。
“你是做梦娶媳妇——净儿。”理中客却哂笑：“是捷报，早就嚷嚷‘捷报捷报’了，听刚才喊的什？”
“像是……十万火急……”众人被兜头浇了盆冷水，情登沉重。“那肯定不是胜仗了？”
“莫非宣打了败仗？”人忐忑的猜测，才俺答不是董狐狸那臭鱼烂虾……其实董狐狸觉己比俺答强呢。但办法，王败寇。他现在了明的阶囚，连带明国百姓兀良哈的评价降低了许。
“不高兴的太早啊。”一商人叹气：“本打算山西进点儿醋，是老实待着吧。”
“是啊，俺答太狠了，三年前屠了石州，不就在山西吗？”人重新忧虑，不知提吊胆的日子，底什候是头？
……
文渊阁。
士接了通政司送的军报，值的士赵贞吉刚展读，手中奏章倏就不见了。
赵贞吉双手仍保持着方才的姿势，吃惊的抬头，才见却是被高拱劈手夺了，顾的阅。
“你……”赵贞吉一张老脸涨的通红。
“你什你？军的跟你有关吗？”高拱白他一眼。
“我是值士！”赵贞吉扯着嗓子。
“吵什吵？我在，不着你管闲。”高拱却鸟不鸟他，转头张居正：“走，太岳，我房间。”
见高拱此着紧，张居正知肯定有生，朝赵贞吉歉意的笑笑，身跟着了。
首辅人则静静坐在那写着东西，始至终一言不，就像不存在他号人一。
“元辅你他！”赵贞吉委屈的告状。
“别生气别生气，气病无人替。”李春芳轻摇笔杆，信口安慰：“你且忍他、让他、避他、耐他、由他、敬他、不理他。再几年，你且他。”
“嗝……”赵贞吉一肚子火气又被灌了碗鸡汤，不知是饱了是气打嗝。他李春芳是在抄佛经，走一才现，竟是一份辞呈。
“元辅是？”他不由吃了一惊。
“谢世谢正盛，居身宜居独。急流勇退，才保全啊。”李春芳淡淡：“等着人撵人就不了。”
“元辅何忍弃百官不顾……”赵贞吉感觉整人不了，主是因剩他一的话，日子就更法了。
“唉，你我不知百官何说我？药方子的一味甘草已，有我润一点，我苦一点，区别的。”李春芳嘲的笑笑。
“区别了……”赵贞吉劝，却见李春芳摆摆手，示意他不言了。
“趁着我走，你办点什，就赶紧办吧。”李春芳说完便低头专构思辞呈，不再搭理他。
“元辅……”赵贞吉愣怔在那，他忽意识，李春芳一旦了辞呈，皇慰留，百官挽留，至少几月才获准。段间，首辅人几乎是无敌的。
赵贞吉的怦怦跳，他意识是最的机了。
……
文渊阁二楼，高拱值房中。
着宣总督王崇古亲笔所书奏报的内容，张居正吃惊的合不拢嘴。
‘俺答孙汉那吉夤夜亡，竟奔同，扣关乞降。同总兵马芳纳，臣亦奇货居。俺答必不罢休，恐提兵索，我有叛人赵全尚在他处，教他送互易；否则因抚纳，汉朝质子故例，令他招引旧部，寓居近塞。’
‘欸俺答老且死，伊子黄太吉不及乃父，我朝命其塞，往抗台吉，彼鹬蚌，我做渔人，岂非善策？是留是易是诛，皆，臣唯盼早复，不误军机……’
他仔细的又了一遍，方抬头望向满脸笑容的高拱，知绝非巧合，是高拱老西儿联手导演的一戏。
不高拱何催促戚继光尽早与兀良哈决战？不就是了腾手，集中付俺答吗？
张居正不禁一阵毛骨悚，老高老西儿瞒的己苦啊。将他是密谋付己，他岂不依蒙在鼓？
不谷赶紧压不合宜的忧虑，不动声色的请示高拱：“不知玄翁意何？”
“唉，太岳主管军，听你的意见了。”高拱态度奇气，跟方才在楼待赵贞吉判若两人。
“依仆见，王督宪的建议很控边策，照准。”张居正字斟句酌：“不谨防俺答举军衅边，是抓我一干百姓或者百十官兵乃至文武官员，压着同城求换人，那王督宪就被动了。”
“嗯，是太岳的细致啊。”高拱一指桌的空白稿笺：“你就写份廷寄给他，命他彻底收缩备战，决不让俺答拿筹码。”
“明白。”张居正点点头，不叫司直郎进，便拢住袖口，亲研墨了。
“了太岳，”高拱抱着胳膊，在他桌前踱踱，斟酌半晌方：“你说有有，一劳永逸解决宣的边患？”
“哦？”张居正说戏了，便问：“玄翁有何高见？”
“喜峰口捷，老夫就在寻思，怎给俺答一子，让鞑靼部彻底老实？”高拱缓缓：“但思，似乎不太现实啊。”
“玄翁所虑甚是，鞑靼今一统右翼蒙古，幅员辽阔、人口众。我明今国力，二十年内很难与他决战。”张居正便附：“况且就算击败鞑靼，他逐回漠北。草原苦寒，又无法驻军守御，不是给瓦剌察哈尔部做了嫁衣罢了。”
“不错，就是理儿！”高拱闻言松口气，他最担的是连张居正说服不了，那玩儿屁？
“草原的狼是杀不光的，必须改变策略，比狼驯化狗，让狗帮人护院。”他便不再兜圈子：“其实鞑子所求无非就是通边互市，是那些死脑筋的伙，总是顾忌着、顾忌那，不肯复市罢了。果俺答肯称臣纳贡，我不妨就与他议通贡……”
说着他长长一叹：“北方的百姓太苦了，先与民休息几年，恢复元气是正办。”
“玄翁说的是正理。”张居正一脸认同的点点头，却迟迟不肯落笔。“是一，恐怕朝野物议汹汹的。”
是秃子头的虱子——明摆着的。明的文官是企图炮决被俘皇帝，便洗刷耻辱、不被挟的死硬派。几十年，朝廷在俺答身吃了那亏，又何轻易接受议呢？
“老夫说石州的仇不报了。但俗话说，君子报仇，十年不晚。”高拱所虑正是，所他才需先一场胜利打底，堵住悠悠众口啊。
“越王勾践尚知卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，方业。我不连两千年前的古人不啊！”
张居正点点头，却有些不，暗‘够贱’不尝胆，尝便，今人真比不。
“鞑子生反复，少次称臣复叛了，次怎例外？将肯定反的。”高拱手一挥，不容置疑：“我议不是了争取生聚教训的间，等准备了，他就是不反不行！”
“玄翁真是苦孤诣啊。”张居正不禁赞叹：“不知我不那？”
“那不重，功不必在我。”高拱却慨：“老夫愿意做明的商鞅、晁错，让国中兴，虽九死无悔！”
“玄翁真国士！”张居正忙身施礼，叹服：“仆不。”
“唉，太岳，你比老夫一轮，活，定那的。”高拱哈哈笑着扶他，动情：“老夫但求你扫平荆棘，滔的骂名又何？将你功，替老夫说句公话就够了！”
“玄翁……”张居正眼圈微微一红。
“唉，早你说了，不叫玄翁，太生分，我叫老了。”高拱笑着摇头：“我是喜欢你像年那，叫我的字。”
“是。”张居正展颜一笑，叫了声：“肃卿兄。”
“哎，叔。”高拱笑眯眯的